Время мёртвых

 - Зигторн, мой давнишний друг, - сказал старик, обращаясь к кучке пепла возле стола, - Нам всем будет сильно не хватать тебя, - тем временем голова дракона растворилась в воздухе, подернувшись зеленоватой дымкой, - Продолжим? – спросил Дхвалинг, больше не удостаивая горстку пепла вниманием. Более никто не осмеливался перебивать старика, - Мы заключили договоренность с Ива. Она принесет нам утерянные реликвии, а мы перенесем ее в глубинный мир Има-Адита. Возражения? – конечно же, возражений не возникло, - Тогда к делу.

 Старик вышел из-за стола и медленно подошел к Алисе.

 - Легенда гласит, что Кубок и Медальон находятся в срединных мирах, вернее, в месте под названием Аркерия. Мы переправим тебя и твоих спутников с помощью нашего портала, а добраться обратно поможет тот самый Кубок, что ты должна будешь разыскать. Я расскажу тебе, как им пользоваться. Если ты достаточно подкрепилась и не желаешь терять времени даром. А я искренне надеюсь, что это так. Позволь мне проводить тебя к нашим Торговым Вратам. По дороге я тебе все и расскажу.

 ***

 Дхвалинг явно не собирался терять драгоценное время и силы на незваных гостей. Пускай, сегодня они действительно являлись довольно важными персонами, способными очень помочь делам Торгового Совета. Но, в целом, старому Дхвалингу было глубоко наплевать на их дальнейшую судьбу. Принесут ли они Кубок и Медальон, или только Кубок, или ничего не принесут – в любом случае, старик ничего не теряет. Он лишь приобретет, если артефакты попадут-таки в руки Совета. Ну, а если не попадут ... да и пес с ними, «нас и здесь неплохо кормят», ответил бы он цитатой из мультика, если бы ему довелось его когда-либо видеть. Алиса шла по правую руку от старика, стараясь запомнить все то, что он ей рассказывает. На самом деле, получаемая информация была, хоть явно и не полной, но ужасно интересной.

 Кубок Огня нес в себе страшную силу. Создан он был во времена первых войн между мирами, когда трое верховных демонов объединили свои усилия в попытке подчинить себе срединные миры. Сила одного из Верховных была настолько велика, что ему удалось подчинить себе ужасного дракона по имени Нирог. Того, что, как и все его собратья, свободно летал меж мирами и измерениями, не желая подчиняться кому либо. Будь то демоны, или ангелы. Даже Создатель не имел над драконами власти, ибо не он сотворил их. И вот, великий Нирог попал в плен чал ужасной троицы. Они запечатали его силу в Кубке, а обессиленное тело сожгли. Чашу кубка наполнили прахом Нирога, дабы его душа не смогла вернуться в глубинные миры и отомстить своим убийцам. Тех демонов звали Акторн, Свает и Драгодон ...

 «Так вот о ком вечно вспоминает Астутус в своих ругательствах», вспомнила Алиса. Тем временем, Дхвалинг продолжал свой рассказ.

 - Последний из Троицы, Драгодон и сумел подчинить себе силу дракона, поскольку был самым сильным и умным среди своих собратьев. При помощи Кубка Огня, демоны, во главе своей беспощадной армии, в которой состояли практически одни лишь саротусы – отвратительные и беспощадные твари, напали на воинство срединных миров со спины. Воспользовавшись эффектом неожиданности, Троица поработила большую часть срединных миров. И тогда в битву вступили силы верхних. Они собрали Большой Совет из всех Верховных демонов, что небыли порабощены и не перешли на сторону Драгодона. Вместе они решили объединить силы в создании артефакта, способного обратить все попытки глубинных миров вспять. Сила Кубка была воистину непобедима и Верховные не смогли бы побороть ее в открытом сражении. Потому, решено было пойти на хитрость. Большой Совет создал Медальон Времени, способный обращать время вспять. Медальон действовал лишь на тот мир, в котором непосредственно находится. Для этого, избранным воинам Совета требовалось пройти сквозь опасности каждого порабощенного мира, дабы вернуть им времена спокойствия и мира. А за тем, воины отправились в глубинный мир, в коем и был сотворен столь Кубок Огня, дабы предотвратить гибель Нирога. В конечном итоге, им удалось вернуть свободу порабощенным мирам, но не удалось избежать создания Кубка. Вместе с Медальоном, оба артефакта были захоронили в горах Аркерии. И приставили к ним стражей неимоверной силы – драконов, что самостоятельно вызвались охранять душу павшего товарища.

 - А что же случилось с троицей? – спросила старика Алиса.

 - Никто не знает, - печально ответил Дхвалинг, - Они просто исчезли. Растворились в глубинных мирах. Легенды гласят, что Драгодон уничтожил своих собратьев и впитал в себя их силу, дабы в грядущий час отомстить за свое поражение. Но, этому мне верится с трудом ...

 - Почему?

 - Потому что с тех пор прошли тысячи лет. Возжелай Драгодон мести, он бы уже явился ... и уничтожил нас всех. Скорее всего, демонов убили. Иначе, каким образом в руки Большого Совета сумел попасть этот Кубок?

 - Да, наверное, вы правы. А откуда у вас сохранилась уверенность в том, что этот артефакт вообще существует? Я так поняла, что вы основываетесь на легендах?