Время монстров

Мне казалось, что я летел вниз целую вечность. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, наружу рвался целый поток эмоций, и я еле сдерживался, чтобы не заорать во все горло. Кира не сказала, что там внизу, и на мгновение я решил, что разобьюсь насмерть и приключение закончится, не успев начаться.

К счастью я ошибся и все закончилось тем, что я упал в воду. Плавать я конечно же, не умел, поэтому стал лихорадочно барахтаться и задыхаться. Кое-как доплыв до находившегося неподалеку выступа, я тяжело навалился на него руками, подтянулся и выбрался на поверхность.

– Неплохо справился, – послышался голос.

Кира стояла возле меня, скрестив руки на груди. Ее одежда была абсолютно сухой.

– Как ты… Почему ты не… – я пытался отдышаться и перевести дух, но только еще больше закашлялся от холодной воды. Волосы налипли на лицо, и я почти ничего не видел. Хорошо, что хоть не утонул в этом ледяном омуте.

– Совсем забыла сказать, что здесь есть лестница, – хмыкнула Кира. – Но в любом случае бодрящая водичка пойдет тебе на пользу.

– Это жестоко! – возмутился я. – Зачем ты это сделала?

Девушка равнодушно пожала плечами.

– Чтобы ты не был таким наивным и не доверял всему подряд. Считай это моим добрым советом. Добро пожаловать в Государство.

Переведя дух, я поднялся на ноги и осмотрелся. Большой подземный бункер, окруженный рвом с водой. На стенах горели многочисленные фонарики, освещая пространство. Куда идти – непонятно, с обеих сторон дорога уходила в беспроглядную темноту и, казалось, ей не было начала и конца. Пахло сыростью и тухлятиной, но меня это не смущало – в подвалах запахи были самыми разнообразными, и в большинстве случаев еще хуже, чем здесь.

От холодной воды я замерз и громко шмыгнул носом. Я никогда не болел.

– К-куда т-теперь? – спросил я, стуча зубами от холода. Кроссовки были полными от воды, и мне пришлось поочередно снять их, чтобы выплеснуть воду.

Кира молча кивнула в сторону ведущей на правый путь дороги и пошла вперед. Дорога была узкая, мне пришлось идти позади нее и постоянно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться и не упасть в воду. Исходя из врожденного любопытства, я не мог идти молча и начал заваливать мою мрачную спутницу вопросами.

– Кира, почему те Фурии так жестоко поступили с тобой? Я всегда думал, что вы благородны и следуете благим целям.

– Все это добрые сказочки, придуманные только для того, чтобы приободрить людской дух, – усмехнулась Кира. Хоть и говорила она негромко, звук ее голоса эхо раздавался вокруг. – Они сделали это, потому что так было нужно. Таковы законы Башни.

– Какой еще Башни?

– Это место, где живут Фурии. Огромный многоэтажный центр. Ты сразу его увидишь, когда мы выйдем наружу.

– Что еще есть там, снаружи?

– Ну, полагаю, про Штаб Смотрителей ты уже слышал. Они с Башней расположены в разных концах Государства, но соединены между собой огромным мостом, расположенным в воздухе, чтобы Смотрители и Фурии могли передавать друг другу информацию. Эпицентром всего это является Главный Корпус – закрытая обитель Руководителя и его приближенных, расположенная между Башней и Штабом. Остальное увидишь сам, я тебе не экскурсовод.

– Куда мы пойдем, когда выберемся из этой дыры?

– В смысле?

– Ну, у тебя есть план? Насколько я понял, в эту вашу Башню ты больше не сможешь вернуться.

– Спасибо, что напомнил, – мрачно съязвила девушка.

– Извини, не хотел тебя обидеть, – я сделал паузу, надеясь, что она ответит на мой вопрос, но, так и не дождавшись ответа, добавил: – Ну, так есть план?

Кира так резко остановилась, что я чуть было не врезался в нее. Дорога была очень неровная, так что мне понадобились некоторые усилия, чтобы вновь не упасть в ледяную воду, а еще одно свободное плавание мой и без того измученный организм просто бы не осилил.

Она обернулась и посмотрела на меня. Ее взгляд был разраженным и сердитым, разноцветные глаза наполнились неприкрытым гневом.

– Слушай сюда: когда мы окажемся снаружи, наши пути разойдутся. Но так как ты… – она запнулась, словно не хотела говорить это слово, – помог мне в трудную минуту, то я обязана вернуть долг. Покажу одно место, где тебе будут рады. Но ты ведь, наверно, считаешь, что раз спас меня, то теперь мы – команда. Что за наивный бред из книжек старого мира? Тебе просто повезло, что у меня нет при себе оружия, иначе ты уже давно был бы мертв.

– Но Фурии не убивают людей, – возразил я. – Вы же защищаете нас…

– Заткнись, – грубо отрезала девушка. – Это бессмысленная тема и я больше не хочу ее обсуждать. Слишком длинная история и таким, как ты, все равно ничего не понять. У меня свои планы, и я не собираюсь посвящать в них твою любопытную задницу.

Я молча уставился на нее и впервые не знал, что ответить.

– Вижу, что хоть в этом мы согласны, – хмыкнула Кира и пошла дальше.