Время не знает жалости

Все равно чувствовала себя виноватой. Не могла отделаться от мысли, что должна что-то изменить. И в то же время понимала: Эд не даст самовольничать. Без зазрения совести лишит жизни Артема. Даже любовь померкла перед страхом. Да и любовь ли? Вспомнила лицо Артема, получившего мой подарок. Возможно, я перегнула палку, была слишком назойливой, угрожала его статусу… Но почему он так на меня смотрел? Авария заглушила боль разочарования. Теперь он жив, а я — в плену у странного типа, которого и человеком-то не назовешь.

— Что замерла? — прищурился Эд. — Забыла, как ходить?

— Мне страшно! — выпалила я.

— Глупости! — Он поднялся и прошелся по кабинету. — Страха не существует. Его придумали люди, которые не желают подвергать опасности свои никчемные жизни.

— Разве нет ничего, чего бы ты боялся?

Не знаю, зачем я с ним разговаривала. Надо развернуться, уйти, выполнить его поручение, а я вместо этого вела с Эдом философские беседы.

— Нет, — без промедления ответил он. — Я живу слишком долго, чтобы испытывать страх. Со временем ты поймешь. Если успеешь.

— Эд, скажи… та женщина, которая меня сюда направила… Серафима. Она мертва?

— С чего ты взяла?

Эд казался таким спокойным!

— Пыталась ее найти. В больнице она не работает, а в картотеке написано, что единственная Серафима умерла несколько лет назад.

Эд потер переносицу, пробормотал: «Надо же, как неприятно получилось», а затем гаркнул:

— Ян!

В дверях появилось лицо громилы.

— Да, хозяин?

— Что там с Серафимой? Александрина говорит, она мертва.

— М-м-м, ну да вроде. — Ян почесал затылок. — А что?

— Напомнить не мог? — Эд с угрозой взглянул на помощника. — Отпусти ее, пока я снова не забыл.

— Будет сделано, — ответил Ян и исчез.

А я почувствовала, что схожу с ума. Так просто. «Раз она умерла, отпусти ее, а то я забыл». Кадр из фильма ужасов. Или триллера. Что я здесь делаю? Что?

— Ты еще тут? — обернулся Эд, вспоминая о моем существовании. — Папка у тебя. Что сидим? Времени не так много.

Снова появился Ян.

— Хозяин, она отказывается уходить со службы. Хочет продлить контракт.

Эд вздохнул. Он выглядел усталым. А я тихонько пробиралась к выходу.

— Сказал — отпустить, — хмуро ответил хозяин. — И девчонку отвези, а то заблудится.

Я выскользнула следом за Яном. Голова кружилась, мысли выплясывали пасадобль. А Ян шел впереди, бормоча что-то под нос. Как он собирался отпускать Серафиму? Значит, Ян может общаться с мертвыми? Или это что-то иное?

Мне бы самой поговорить с Серафимой. После того, что я видела за последние дни, беседа с призраком не казалась такой уж страшной.

Села в машину. Открыла папку. Павел Дмитриевич оказался крепким на вид мужичонкой, чуть лысоватым, с приятными большими глазами и полными губами. Жена, дочь. Жил неподалеку от меня. Чему быть, тому не миновать.

Ян выругался.

— Что?

— Да Серафима эта, — ответил он. — Палкой не выгонишь бабку. Привязалась к нам. Может, пусть остается, думаю? Хозяин про нее все равно забудет. А бабулька пользу приносит. Вон, тебя нам привела.

— Ты можешь видеть духов?

Я мигом забыла о Коробове и переключилась на Серафиму.

— А что тут сложного? Меня хозяин научил. Главное — не бояться. Они сами пугливые. Могут потом и не явиться больше. Надо только пойти туда, где дух точно бывает — к нему домой, например, или на любимую работу. Сосредоточиться, позвать. Все, дело сделано. Я давно работаю с хозяином, привык.

Мне надо поговорить с Серафимой! Хорошо, Ян не торопился отправлять ее… куда? В ад или рай? На небо? В иной мир? Куда?

— Но как ты так быстро связался с Серафимой? — зацепилась я за его слова.

— Она раньше часто в клуб захаживала, когда помоложе была, — хохотнул Ян. — Все хозяину глазки строила. А что? Было, на что глянуть. Но хозяин людей не любит. Он вообще никого не любит.

— Но он же сам не человек?

Я по крупицам собирала такую ценную информацию.

— С какой стороны посмотреть. — Ян пожал громадными плечами. — Тело у него обыкновенное, только не стареет да не изнашивается. А так — человек как человек. Даже сердце бьется. Все, приехали, красавица. Тебя подождать?

— Нет, я рядом живу.

Нехотя выбралась из машины и замерла перед многоэтажкой. Автомобиль с ревом сорвался с места.

Дальше тянуть некуда. Я шагнула в подъезд, вызвала лифт и поехала на четвертый этаж. Чтобы справиться с волнением, начала мурлыкать под нос любимую песенку, но даже знакомые слова не желали всплывать в памяти из-за волнения. Чувствовала себя загнанной в угол. И как ни пыталась отвлечься — ничего не получалось.

Нужная дверь нашлась слишком быстро. Массивная, железная. Нажала кнопку звонка, и из-за двери зазвучала трель. Никто не открывал. Позвонила снова. И снова. Уже собиралась уходить, когда лязгнул замок и в проеме замер хозяин квартиры. Он явно весело проводил вечер, потому что запах перегара ударил в нос.

— Ты кто? — смерил меня Павел недовольным взглядом.

— Служба доставки, — соврала я.

— Ты не ошиблась? Что доставляешь-то?

Он отступил, и я протиснулась в квартиру. Почему-то Павел не вызывал у меня жалости. Было в нем нечто отталкивающее. Хотя я и не могла объяснить — что.