Время не знает жалости

Выходные закончились, и я вернулась на пары. Ника и Катя поохали надо мной — мол, бледная, как призрак. Убедила, что вполне здорова, и потекли привычные универские будни. Библиотека, решебники, учебники, конспекты. Лекции и практические. Но ловила себя на мысли, что все время жду звонка Эда. Непроизвольно, ненамеренно, — ждала. Когда-то читала о синдроме фантомного звонка, когда человеку чудится, что вибрирует мобильный. Читала — а теперь пережила. Проверяла телефон по десять раз в час. Заходила в ванную — и словно слышала звонок. Выбегала, но его не было. К концу недели тревога превратилась в растерянность. Эд так и не позвонил.

Радоваться бы и прыгать до потолка, вот только во время последней встречи он плохо себя чувствовал. И просто хотелось знать, что с ним все в порядке. Решилась и позвонила. Сама.

Сердце билось где-то в горле, пока ожидала ответа, но трубку никто не взял. А вырваться до пятницы не смогла. Зато решила — сразу после пар поеду в «Комету». Пусть посмеется надо мной, пусть выставит за дверь, но буду уверена, что Эд в норме.

Пары тянулись долго. Формулы английского прошедшего времени не желали выстраиваться в голове. А как они могли выстроиться, если мысленно прокручивала путь до клуба? Как войду туда, что скажу. Что ответит Эд.

Наконец, мучения подошли к концу. Наскоро попрощавшись с одногруппниками, помчалась к выходу — и чуть не сшибла с ног Артема. Что-то шевельнулось внутри: затаенная грусть о несбывшемся.

— Верховина, — дыхнул он мне в лицо.

Да он же пьян!

— Артем Сергеевич, дайте пройти, — попыталась вырваться я.

— Постой, Верховина. — Он вцепился в мою руку. — Куда же ты? Пропала, не звонишь, не пишешь. А я скучаю.

И так гадко это прозвучало! Было время, когда я бы жизнь отдала за эти слова, а сейчас противно стало слушать. Пьяный бред. Еще и прямо в универе.

— Отпустите, — приказала я.

— Постой. Давай проведем досуг вместе? — хихикнул он. — Не вырывайся, глупая. У меня есть винцо, конфетки.

Со всей дури наступила ему на ногу. Артем взвыл, а я рванула куда глаза глядят. Неслась так, что только мелькали плиточки пола. Выскочила за порог и побежала к остановке. В кои-то веки повезло — как раз подъехала нужная маршрутка. Прыгнула на ступеньки и только тогда смогла отдышаться. Ура!

Что случилось с Артемом? Вспомнились предупреждения Эда, что есть люди, в чьи судьбы лучше не вмешиваться. Но тогда не поняла значения его слов. А теперь… Теперь увидела, какой глупой и наивной была моя влюбленность. Я придумала себе образ — и влюбилась в него, потеряв реального человека.

Желание увидеть Эда усилилось. Возможно, даже рассказать ему об Артеме. О том, как бежала от него через весь университет. Может, что-то посоветует? Жаль Тему. Это ведь из-за меня он такой.

Маршрутка остановилась на конечной, и мною овладел страх. А что, если Эд не хочет меня видеть? Что, если я разочаровала его? Да, это освободит меня от жуткого контракта. С одной стороны. А с другой…

Ну, уже приехала. Поэтому собралась с духом и пошла к «Комете». Дверь оказалась заперта. Захотелось со всей дури ударить по ней ногой, но пожалела ботинки — почти новые, дорогущие. Постучала.

— Привет, красотка, — появилась в дверях голова Яна. — С чем пожаловала?

— Эд у себя?

Я постаралась обойти громилу, но безуспешно.

— А где ему быть? Только не один, а с компанией. Проходи.

На этот раз Ян не провел меня сразу в кабинет. И на этот раз в клубе не было пусто.

Я вошла в общий зал — и замерла. Казалось бы, давно должна привыкнуть. Масса незнакомых людей, топящих вечер в алкоголе. Ревущая музыка, группа полуголых девиц на сцене. Диванчики, занятые парочками. Кто-то пока целовался, кто-то самозабвенно срывал друг с друга одежду.

Повернула голову и наконец увидела Эда. Его диванчик тонул в сигаретном дыму. Рядом сидели три красотки. Как в голливудских фильмах: блондинка, брюнетка и рыжая. Из одежды на дамах остались только стринги. Трио льнуло к Эду. Брюнетка расстегивала рубашку, блондинка лезла целоваться, рыжая колдовала с ширинкой.

А во мне бушевали чувства, которых ну никак не ожидала. Хотелось подойти и врезать. Всем троим. Чтобы знали, как лапать чужих… партнеров. И Эду тоже, чтобы не позволял. Затем пришла обида: я беспокоилась, черт знает что себе напридумывала, а он… Я спокойно, с улыбкой направилась к диванчику, схватила рыжую за волосы и оттолкнула со словами:

— Пойди погуляй, подруга. И товарок забери.

Эд уставился на меня. Конечно, он не смутился. Легкая улыбка скользнула по губам и исчезла, словно почудилась.

— Александрина.

Он подвинулся, давая мне сесть.

— И тебе здравствуй. — Я заняла краешек дивана. — Вижу, не скучаешь. Что ж, рада. Пришла узнать, не нужно ли чего. Не потерял ли телефон. Или, может, злобный вирус сожрал мой номер?

И Эд рассмеялся. Тихо, почти беззвучно. Но не было того безразличия, к которому я привыкла. Его лицо стало более… живым? Потянулась к бледной щеке, провела пальцами по теплой коже. И что на меня нашло? Или это атмосфера заведения?

Эд осторожно убрал мою руку.

— Пожалеешь. А если серьезно — зачем приехала?