Время не знает жалости

— Я поняла одно, — Аля избегала смотреть мне в глаза, — ты никогда не станешь человеком. Как бы мы оба этого ни хотели. Поэтому пришла попрощаться.

Мир разлетелся на сотню осколков. В груди разрасталось жжение, словно пламя уничтожало все на своем пути. Больно!

— Хочу, чтобы у тебя что-то осталось на память. — Она расстегнула цепочку. — Вот, это мне подарил друг. А я отдам тебе.

Прохладный металл скользнул на шею. Что-то не так. А в следующую секунду горло сдавило, как удавкой. Попытался вырваться, отшвырнуть кулон. Ничего не вышло. Он сжимался все сильнее. Воздуха не хватало. Кажется, я звал Алю, но вырывался хрип. Кто ей это дал? Или она сама…

Попытался дотянуться — в последний раз. Собрал все силы, качнулся, прижался. Она, кажется, что-то кричала в ответ. Ощутил ее руки, обвивающие мои плечи.

И понял, что такое человеческая смерть.

Аля

Я спала и видела странный сон. Как будто прихожу в клуб к Эду. Здесь много людей, но меня никто не замечает. Проскальзываю в кабинет и говорю страшные вещи. Совсем не то, что думаю. А он смотрит с такой болью, что в реальности я бы обняла его крепко-крепко и никогда не отпустила.

Говорила, что не хочу его видеть. Откуда-то взялся кулон, подаренный Тимкой. А ведь я его даже не примеряла. Кажется. Надела украшение на шею Эду. Странный сон…

А потом поняла, что не сплю. Ощущение реальности вернулось, словно вынырнула из воды на воздух. А с ним — страх, ужас. Эд задыхался. Цепочка сжалась, впилась ему в горло. Кинулась к нему, постаралась расстегнуть, разорвать — не получалось. Он обнял меня. Так обнимают на прощание. Нет, не пущу! Никуда не путцу, только не его! Звала так, что сорвала голос.

Помогите! Да помогите же кто-нибудь!

И вдруг Эд исчез. Только что стоял рядом — и ничего не осталось. Меня трясло как в лихорадке.

— Эд! — закричала так, что дрогнули стены. — Эонард!

Где-то играла музыка. Доносился смех. Эд! Эд, миленький, пожалуйста, не надо! На полу что-то лежало. Я наклонилась и подняла карту таро, теплую на ощупь — сердце, пронзенное тремя мечами. Три предательства, три разлуки. Артем, Тим, Эд. Только не Эд предал меня, это я его предала. Я убила!

Хотела заплакать, закричать. Но не было ни слез, ни голоса. Опустила карту в карман. Нет, он не умер. Эд бессмертен. Уверена, он сейчас там, в своем мире. Где его все ненавидят, откуда моего любимого выгнали на Землю. А если он жив — я его найду.

Глава 24

Мир превратился в ад, из которого не было ни малейшего шанса выбраться. Бейся головой о стены, рви на себе волосы — ничего не изменится. Надо действовать.

Первое, на что хватило ума, — найти Тима и узнать, откуда взялся кулон. Я не знала его новый адрес, поэтому перерыла все возможные справочники прежде, чем нашла: Вишневая, десять. Название-то какое! Для дома этого предателя. Иначе, как предателем, его назвать не могла. Как только прошел первый шок и ужас, помчалась туда.

Обычная серая девятиэтажка. Думала, хакеры получают больше. Никакой охраны, даже консьержки. Поднялась на лифте на пятый этаж и позвонила в двери. Тишина. Захотелось пнуть дверь ногой. Достала из кармана мобильный и набрала Тима. Мелодия играла в квартире. Либо оставил дома телефон, либо он там, но не открывает.

Послышались шаги. Еще раз нажала на дверной звонок.

— Аля? — с ноткой недоверия.

— Аля, — кивнула глазку. — Открывай скорее, я замерзла.

Щелкнула задвижка. Я нырнула в квартиру.

— Алька! — Очевидно, Тим спал, но выглядел удивленным и счастливым. — Проходи. Давай курточку, повешу. Вон тапки. Извини, размер не твой. Здесь редко бывают гости.

Я старалась казаться дружелюбной. Тот случай, когда ключевое слово — старалась. Не вцепиться в лицо, не закатить истерику. А просто и мило улыбаться.

Квартира была хорошая. Со свежим ремонтом, высокими потолками, светлыми стенами. Но я сюда пришла не обстановку разглядывать.

— Чаю? — суетился Тим. — Холодно сегодня, да?

— Да. Крещенские морозы, — поморщилась я.

Вроде и Крещение прошло, а морозы остались.

— Сейчас заварю такой чай — закачаешься! Знакомый из Лондона привез. Вкуснотища!

Тим унесся на кухню, а я засомневалась. Это мог быть не старый приятель. Кто-то, надевший его личину. Но потом вспомнила карту. Три предательства. Три. Он виноват.

Тим вернулся с двумя чашками, затем сбегал за заварником и чайником. Словно я — желанная гостья. А ведь мы с ним почти встречались. Может, и правда меня любит? Только это никогда не имело значения. Мне нужен Эд. Я дышать без него не могу. Жить — не могу.

Смотрела, как кипяток льется в чашку. С удовольствием плеснула бы его в лицо Тиму. Если бы была уверена.

— Тим, — сделала большой глоток, чуть не обожгла язык, зато успокоилась, — помнишь, ты на днях подарил кулончик? Такой красивый. У Катьки день рождения скоро. Хочу похожий подарить. Где покупал?

— Рад, что тебе понравился. — Тимка отвел взгляд. — Его на заказ делали.

— Адрес или телефончик?

— Прости, не осталось.

— Что-то ты темнишь, Тимочка. — Я отставила чашку. — Твой подарок лишил меня любимого человека. Поэтому лучше скажи, где ты его взял. И, возможно, я тебя когда-нибудь прощу.