Время новогодних чудес

— Удобно, — с улыбкой ответила Марина. — С моими родителями всё удобно. Они у меня гостеприимные. И такие, знаешь, настоящие, что ли. За пазухой ничего не держат.

— А мне можно? — неожиданно робко спросила Катерина. — Ну их, эти горы. Ты так вкусно рассказывала, что мне до жути пирогов захотелось. Ты не подумай, я не с пустыми руками, я заранее накупила всяких вкусностей и шампанское у меня отличное есть, — заторопилась она.

— Можно, — рассмеялась Марина. — Вот уж родители рады будут. Настоящий праздник получится. Ну что, девочки, все вещи собрали? Идём на выход из старой жизни. Объявляю готовность номер один: в шесть вечера забираю вас и стартуем в Новый год!

— Стартуем! — хором ответили Лиля с Катериной. — И пусть он будет лучше нынешнего!

ПОТЕРЯШКА (СКАЗКА)

Маленький мальчик по имени Стёпка, закутанный в шубу и шапку, стоял посреди метели и горько всхлипывал. Он бы, конечно, плакал, но вот беда: слезинки тут же замерзали на морозе и падали на снег, оставляя на щеках следы, которые чесались и даже немного болели. Поэтому малыш просто тёр глаза замёрзшей варежкой и тихонько поскуливал.

Стёпка уже почти ничего не ждал, лишь маленькая надежда на чудо теплилась в его сердечке. Прошло довольно много времени, а пока мальчик не понимал по часам, сколько ни учила его мама. С того момента, как Стёпка свалился с санок, оставив вместо себя большой пакет из сверкающего огнями супермаркета, где они вместе с мамой выбирали подарки для гостей к новому году, кажется, пролетела целая вечность. Пакет был очень тяжёлый, чего в нём только не было: игрушечная лошадка для двоюродного братика Фимы, ёлочные игрушки для маминой крестницы Нюши, тёплая шаль для бабушки, бритва для папы, и самое главное, какой-то, тщательно упакованный в сверкающую подарочную бумагу, сюрприз для самого Стёпки.

Мальчик не хотел выпускать пакет из рук: опасаясь, что он упадёт и потеряется. Но мама строго-настрого приказала Стёпке держаться за санки, чтобы не упасть. «Иначе, — сказала мама, — подарки тебя перевесят, и ты свалишься с санок, ведь все вместе покупки весят раза в два больше, чем ты, мой ненаглядный сын». Стёпка честно-пречестно пообещал держаться, но как только уселся в санки, тут же забыл о своём слове. Он сидел и размышлял о том, что же такое интересное купила ему мама, и так крепко, обеими руками, держал покупки, что не смог усидеть на санках и свалился в снег. А яркий тяжёлый пакет с новогодними подарками удобно разместился на освободившемся месте и покатился дальше.

Малыш сначала зажмурил глазки, в надежде, что, когда он их откроет, то снова окажется на санках, и увидит впереди мамину спину в толстой шубе из какого-то лесного зверя, Стёпка забыл из какого. Мальчик немного посидел в снегу, потом стал замерзать и открыл глазки. Вокруг было темно и страшно, шёл густой пушистый снег, он падал за воротник, холодил носик и щёки, и срочно захотелось заплакать. Но Стёпка вовремя вспомнил, что он ведь — маленький мужчина, а мужчины не плачут. Так говорил папа, приходя с важной работы, где у него намечались сплошные неприятности. Это мальчик точно запомнил, хотя и не понимал сложное слово «неприятности».

Нос уже совсем замёрз, а уши даже под шапкой заледенели и казались чужими. Хотелось снова зажмуриться и громко-громко закричать, как вдруг посреди снежного безумия появился гном. Стёпка открыл от удивления рот, в который сразу же насыпались холодные невкусные снежинки.

Гном был самый настоящий, не нарисованный, не придуманный, как часто видел на картинках малыш, а всамделишный. Гномик в такой сильный мороз щеголял в зелёном колпаке и красных штанах на помочах, сползающих с плеч, и жёлтой рубахе, явно большой для тщедушного тельца.

— Чего ноешь? — деловито спросил гном, почёсывая покрасневшее на морозе ухо. — Кстати, я Марфунтий, так вот назвали, и не надо смеяться. А тебя как звать? И чего ты плачешь?

— Меня Стёпка зовут. Я потерялся, — стуча зубами и стараясь не расплакаться, прошептал малыш, внезапно потерявший голос.

— Ага, бросили, значит, — не то спросил, не то утвердительно сказал незнакомый гном Марфунтий.

— Нет! — у малыша внезапно прорезался голос. — Меня не бросили, просто я с санок упал и потерялся.

— Вы все так говорите, а потом ищи вам родителей, из тех, что подвернутся под Новый год. И убеждай их, что маленький мальчик или девочка — это подарок Деда Мороза под ёлку.

— Не надо мне новых родителей! — голос малыша зазвенел как сосулька, падающая с крыши. — У меня уже есть мама и папа. Они самые лучшие. Хочу к ним, — угрожающе прозвенели предательские нотки, и раздался самый обычный рёв, сопровождаемый хлюпаньем носа и горьким всхлипыванием. — Я просто не послушался маму. Она сказала мне держаться за санки, чтобы не упасть, а я не послууушался, пакет с подарками держал, заглядывал в него и упаааал.

— Ну ладно-ладно, не реви, найдём мы твоих родителей.

— Хоччу домой, к мамме, к паппе, уууу, я буду слушаться, — рыдания малыша заглушил внезапный порыв ветра, который принёс новую порцию снега, скрывшую все следы.