Время падать, время летать

А значит, мы навсегда остаемся в Бездне, оставив по ту сторону близких и родных.

Я знала, что ночью не усну — буду прокручивать в голове все, что помню о маме. Наши совместные ужины, просмотр кино с огромной тарелкой попкорна, даже наши глупые ссоры. Буду вспоминать ее улыбку, ее морщинки вокруг глаз, усталый взгляд — когда она возвращается домой, неся в невидимом багаже десятки спасенных жизней.

«Прости, мама».

Нам потребуется немало времени, чтобы примириться с тем, что отныне Бездна — наш дом.

Странным был этот день… Думая о том, что мы потеряли, я вдруг поняла: мы ведь немало обрели. Мы больше не те испуганные подростки, шокированные вмешательством магии в нашу размеренную жизнь. Мы изменились — стали сильнее, отрастили когти, научились защищаться и защищать тех, кто нам дорог… и нападать. Теперь мы больше не одиночки, мы — часть Клана Душ.

Нам еще многое нужно понять, многому научиться… Вместе.

В конце вечера ко мне подошла Блейз.

— Ты молодец, Лекса, — сказала она без тени улыбки. — Ты будешь для них хорошей королевой.

Я нахмурилась.

— Говоришь так, будто прощаешься.

— Да, я… Я решила уйти. Из форта. Из Аквидала.

— Но почему? — ошеломленно воскликнула я.

— Я хочу увидеть мир, каким бы безумным он ни казался. Хочу найти свое место. Здесь я для всех, кроме вас троих, чужая. Дагуэры видели, как я убивала их короля, знают, что я способна на это и никогда мне этого не простят. С тхана, зная, что они меня использовали, общий язык я уже никогда не найду.

— А как же Виктор?

— Знаю, звучит банально, но мы с ним слишком разные, — невесело усмехнулась Блейз.

— Хелене и Джоэлу это не помешало, — мягко заметила я.

— В том-то и дело — Джоэл сумел принять Хелену такой, какая она есть. Вик… ему трудно принять то, как сильно я изменилась. Да, он защищал меня перед Берджи, да, между нами есть химия, но… Этого недостаточно. Мы будто отчаянно цепляемся за прошлое — за то, кем были когда-то. Но того прошлого больше нет, понимаешь? Виктор — лидер, за которым пойдет народ. Его сердце — с людьми Альграссы. Я — несостоявшаяся убийца, которую народ отвергает. У нас больше нет прошлого, в котором мы были обычными подростками. И будущего у нас, боюсь, нет тоже.

— Мне жаль… — искренне сказала я.

— Дело не только в нем, Лекса. «Зверь в клетке», помнишь? Это и впрямь про меня. В форте я чувствую себя как в неволе. А я хочу свободы. Я — чужая среди своих, и в твоем королевстве я своей никогда не стану. Я уйду на поиски остальных выживших из Альграссы. Что до тебя… Теперь ты — королева. Ты должна остаться здесь и создать… не просто оплот или крепость… Дом. Чтобы нам было, куда возвращаться.

— Одинокая волчица, да? — невесело пошутила я.

— Львица, — улыбнулась Блейз.

Она осталась, чтобы провести с нами последнюю ночь. Чтобы подготовиться к своей новой жизни.

Возвращаясь к себе, я на мгновение задержалась перед дверью спальни Короля Душ. Я смогу стать настоящей королевой — теперь я точно знаю, что смогу. Кто знает, быть может однажды я стану Шадриану настоящей женой?

Я вошла в свою комнату, неторопливо распустила ленты корсета. Посмотрела в зеркало на себя, облаченную в белоснежное платье — рыжую мышку Лексу, которая избегала чужих взглядов, пряталась от людей за невидимым барьером и боялась взглянуть в лицо своим страхам.

И поймала в отражении твердый взгляд Королевы Душ.

Конец.