Время палача

Выйти на человека с кроличьими зубами и нелепым пучком волос на затылке было совсем несложно. Данных, полученных от Ломтя оказалось вполне достаточно. Правда, обнаружились определенные проблемы обнаружились с энергетической подпиткой, но выбирать ему не приходилось. Сразу после болезни на старт не выходят, и последние его приключения также требовали значительной паузы на восстановление. Будь у него такая возможность, означенной паузой он непременно бы воспользовался, но в том и крылась закавыка, что медлить Вадим не имел права. С одной стороны поджимали спецы неугомонного Дениса Трофимовича, с другой — обозленный Аксан, с третьей — та самая зловещая информация, которую Вадим получил в первые же минуты после метаслияния с криминальным комбинатором. Не самая приятная вещь — примерять на себе чужую личину, но как говаривал в прошлой жизни суровый полковник Пульхен: «хочешь жить — умей наступать себе на горло». Вот он и наступал — на свое горло и на чужое. За отсутствием запасных концентраторов снова пришлось воспользоваться суррогатными видами энергии, в результате чего местный троллейбусный парк был обесточен на добрых полчаса. Зато и чувствовал он себя более или менее сносно. Если бы еще не эта тревога…

Странная вещь — предчувствие. Скорую смерть чувствуют животные, приведенные на скотобойню, прощаются с жизнью деревья и растения, улавливающие запах приближающихся пожаров, нечто подобное происходит и с домами. Незря в свое время люди навыдумывали проказливых домовых. Сколоченные, сваренные и слепленные из разнородных материалов, а главным образом — из камня и дерева, постройки и впрямь со временем обретали свою душу. А душа… Такая уж это субстанция, что ловит отголоски будущего, отзвук эха, которое в равной степени способно перемещаться по времени. Как крысы покидают обреченный корабль, так и дух зданий приходит в волнение, ощущая скорую свою гибель. Вот и глоны неведомым образом чуяли близкую поживу. Подобно акулам, ощущающим кровь, они стекались к местам будущих катастроф, и, наверное, окончательно Вадим убедился в этом, побывав близ эпицентра землетрясения в Турции. Вот уж где от мохнатых потусторонних тварей было не пропихнуться. Вот и здесь, в торговом центре, наблюдалось нечто подобное. Это было тем более странно, что никаких серьезных разрушений субъект с кроличьими зубами не планировал. Тем не менее, едва оказавшись в «Магнетике», Дымов немедленно встопорщился. Уже в вестибюле близ конторки с охраной он угадал присутствие посторонней энергии. Привычно трансформировав зрение, оторопел. Такого количества глонов он не наблюдал уже давненько. Серыми размытыми тенями они липли к стенам, к потолку, а из углов выпирали целыми виноградными гроздьями. При этом крупные особи взирали на Дымова с угрозой и неприязнью, крохотули, не достающие человеку и до колена, опасливо жались к собратьям. Ни зубов, ни ушей, — лишь черные провалы вместо глаз и неряшливые лохмы шерсти. Вадим не считал их по головам, но по всем прикидкам в одном только вестибюле этих тварей собралось не менее сотни. Но главное в поведении их чувствовалась некая недобрая готовность к бою. Чего-то они явно ждали, и это само по себе наводило на тягостные размышления. Дымова, впрочем, глоны покорно пропустили. Раздавшись в стороны безмолвной шевелящейся массой, позволили пройти к лестнице. Здесь этой нежити было уже значительно меньше, а на третьем этаже Вадим и вовсе вздохнул свободно. По каким-то неведомым причинам основная масса глонов скопилась внизу. В этом стоило еще разобраться, но пока он мог расслабиться — во всяком случае, на ближайшие четверть часа.

Так или иначе, но появление Шматова и Миронова он не проморгал. Растянувшееся подобием протуберанцев по всему зданию, метатело позволяло отслеживать десятки картин одновременно. Надо признать, господа офицеры явились довольно быстро, потратив на дорогу самую малость. Явились одни — без вооруженного сопровождения и, едва оказавшись в вестибюле, тут же закрутили головами. Вадим поступил просто: не покидая своего укрытия, вытянул один из своих шипов, заставил спуститься вниз. «Подсказчик-проводник» свою функцию выполнил превосходно. «Потянув» за собой гостей, он послушно привел их в закуток на третьем этаже. Прохаживающийся неподалеку «секьюрити» скосил в их сторону недоуменный взгляд, но ничего не сказал.

— Вот, значит, где прячутся напроказившие экстрасенсы!

— Присаживайся, балагур. — Вадим кивком указал в сторону кресел. — Думаю, вам здесь понравится.

Местечко было и впрямь уютным — достаточно тихим, обставленным пышными африканскими пальмами. Устроившись в замшевых, выстроенных полукругом креслах, Потап с Сергеем враз устремили к нему свои взоры.

— Ну-с, я думаю, мы вправе… — Начал было капитан, но Вадим тут же его и перебил.

— Прежде всего вы должны четко уяснить, чего именно хотите. — Без обиняков огорошил он гостей. — Иными словами — хотите ли вы знать ВСЮ правду либо только ту ее часть, что касается непосредственно вас и этого города.