Время перемен

Повалявшись полчаса, я решил больше не терять времени, а продолжить путь, тем более прошедшего срока вполне достаточно для усвоения большей части сожранного, так что наполнявшая тело сила и бодрость требовали выхода. Поднявшись и как следует потянувшись, я стартовал с места, не обращая внимания на шарахнувшихся прочь ланшей, что лениво догрызали остатки секача. Учитывая наступающий вечер, моя скорость передвижения немного снизится в темноте, но все еще будет приличной, так что если бежать и ночью, то до границы королевства можно будет добраться всего дней за шесть. Это куда быстрее, чем вместе с караваном. Конечно, мне торопиться некуда, но сам процесс перемещения из точки А в точку Б ничего интересного из себя не представляет, кроме естественных угроз для путешественника… Не важен сам способ, будь то по тракту или через лес. Как ни странно, именно общение (или не совсем общение) с низшими существами приносит большую долю неожиданности в жизнь. К слову о неожиданности. Размеренно работая лапами, я вспомнил памятный разговор с Мирривой, состоявшийся перед моим уходом из отряда наемниц.

* * *

– Зэл, прервешься на момент, – постучавшись, в мою комнату заглянула глава викаэлок, отвлекая меня от сборов. – Разговор есть.

– Да, что ты хотела, – отложив в сторону торбу, я приглашающе махнул ей рукой, чтобы заходила.

– Отлично!

Прикрыв за собой дверь, викаэлка присела на предложенный мной стул и устало вздохнула.

– Ты ведь знаешь, что, кроме нас, есть еще беглецы от произвола новой владычицы? – спросила она.

– Про детей Авелии я в курсе, если ты про них, – я кивнул, подтверждая свою осведомленность.

– Естественно, они не одни, но дело не в этом, – отмахнулась воительница, – для хоть какого-то шанса найти друг друга в случае непредвиденных обстоятельств некоторые из родственников носят с собой особые амулеты, позволяющие найти своих двойников на большом расстоянии. Подобный амулет есть у одной из девчонок Авелии…

– И ты хочешь, чтобы я их нашел? – завершил я за Мирриву.

– Нет, ты для нас и так сделал намного больше, чем можно было мечтать, – вздохнула викаэлка. – Я всего лишь хочу, чтобы ты взял с собой мой амулет и, если вдруг случайно окажешься рядом, указал бы им наше нахождение. Ну, или переправил по вашим порталам, если получится. Я пыталась их найти сама, но как ты знаешь, только привела за собой хвост охотников.

Она оттянул ворот кофты (убедившись в безопасности нового места обитания, весь отряд переоделся в более удобную домашнюю одежду вместо походной – так, моя посетительница выглядела очень мило в простом голубом платье с разноцветными узорами и вязаной кофте) и вытащила за цепочку небольшой шарик из темного стекла в оправе. Приняв его, я обнаружил несколько грубоватое, но надежное плетение подобия, связывающего несколько предметов вместе с дополнительной функцией обнаружения, если амулеты оказываются в зоне действия. Конечно, не наше качество, но за неимением лучшего сойдет и такое.

– Если вдруг амулеты окажутся на расстоянии досягаемости, то Шарик начинает нагреваться и светиться, – пояснила Миррива, – и чем ближе, тем сильнее.

– Понятно, только у вас еще один есть? А то заберу последний, а если кто окажется поблизости, то пройдут мимо.

– Не волнуйся, у Авелии еще один такой, – успокоила меня викаэлка.

– И сколько их всего у ваших беглянок?

– Ну, всего их должно быть семь. Я достоверно знаю о двух, что точно остались в руках владелиц. Один, принадлежащий отцу Шинвы и Нурии, мы отобрали у охотников, а еще один должен быть у моей тети, но, учитывая ее возраст и опыт, сомневаюсь, что ее смогли поймать. К тому же мастера меча, состоящего в первой десятке мечников королевства, трудно убить даже с помощью магии, не говоря уж о грубой силе. Учитывая мой и у детей Авелии, остается только один, судьба которого неизвестна.

– Понятно. А почему это тогда на соседа не реагирует? – с сомнением посмотрев на шарик, я недоуменно поскреб затылок. – Не работает?

– Работает, работает! Просто эти два друг на друга не реагируют, потому что мы ими прикасались друг к другу, исключив взаимное обнаружение, – усмехнулась Миррива. – Нам же не надо, чтобы они постоянно показывали близость друг к другу.

– Логично, – согласился я, надевая еще одну цепочку на шею и пряча шарик под одежду. – Если вдруг наткнусь, то обязательно переправлю ваших потеряшек сюда. Главное, на охотников не нарваться, а то мне и первого раза хватило.

Последнюю фразу я пробормотал себе под нос, так что собеседница не услышала.

– О большем я и не прошу, – улыбнулась Миррива, вставая. – Ладно, не буду тебе больше мешать собираться.

Кивнув, она вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь. Мда, подкинула задачку!

* * *