Время перемен

Впрочем, мне и так достаточно везло, поэтому маленькая неудача не изменит ничего. Хуже, что меня не включили в битву, и эмбиент, который я рассчитывал получить, сейчас достанется другим. Я еще размышлял о том, как проходит бой и как использовала Шеварин доступные ей силы, когда внезапно вода вокруг корабля буквально вскипела сотнями пузырьков, а следом до меня донесся полный паники голос Налкса, командира десятка Игроков, оставленного для защиты алтаря.

– Нас атакуют превосходящие силы!

Следом, благодаря серебристой капле, закрепленной на моем виске, я увидел, как пять массивных туш незнакомых мне тварей, всплывших из глубины океана, раскрыли свои широкие пасти и исторгли из себя огромную толпу Измененных, устремившихся к поверхности. Картинка была не четкой, но даже ее хватило для примерной оценки ситуации – множество черных точек, от которых рябило в глазах, говорили сами за себя.

«Примерная оценка численности противника на основе имеющихся данных –приблизительно восемьсот шестьдесят единиц, но это лишь те, кто отражен в видеосообщении», – прошелестел голос Тайвари. Много, слишком много для десятка Игроков охранения и меня.

Налкс, думая так же, быстро выпустил Разрывноекопье, Водный серп и отдал команду:

– Призвать существ!

Редкой цепочкой возникли перед поднимающейся ордой Измененных несколько массивных крабов, синяя касатка, еще парочка существ, но эти жалкие попытки если не остановить, то хотя бы задержать, к сожалению, не удались – Измененные буквально разорвали призванных существ на куски, не потеряв даже пары бойцов, хотя это были существа серебряного ранга.

Командир отряда с неприятным удивлением отметил, что те создания, что сейчас поднимались с глубин, сильно отличались от виденных ранее: они явно быстрее, сильнее и безрассудней. Его жалкие попытки их задержать ни к чему не привели, и сейчас он выполнит один из последних приказов Шеварин. В случае, если он встретится с угрозой, с которой не сумеет справиться, он должен сберечь своих людей.

– Отходим! – короткая команда прозвучала одновременно с несколькими запоздалыми залпами, бессильными что-либо изменить. А следом временное ускорение на самфуринов и лоргов – ездовых животных, бывших у каждого члена его отряда – Дом Водных не поскупился, снаряжая своих бойцов в этот рейд.

Усиленные с помощью карт существа стремительно уносили своих хозяев от смерти в сторону укрытой иллюзиями и естественной маскировкой мобильной подводной платформы с тайно перемещенными на нее малыми вратами, оставляя корабль со жрецами и последним алтарем Селедры один на один с Измененными. Про эмиссара Дома Змеи, оставшегося на корабле, никто и не вспомнил.

Связанный с Налксом, я видел все, что происходило внизу под водой, поэтому спешно готовился к схватке, используя выигранное им время.

Доспех стремительных ударов привычно обхватил мое тело: Измененные, пусть и усиленные – не темные шаманы и не владеют магией или артефактным оружием, поэтому в этом бою мне необходимо то, что сможет защитить меня от физических атак или позволит их избежать благодаря ловкости и скорости. Боевая ярость, Мощь великана. Серебряный меч, усиленный Точильщиком и Склянкой с ядом, в одну руку, Молот Каруна – в другую. Кондор взмыл в небо.

Глупая шутка Слепца – еще пару минут назад я скучал, жалея, что остался вдали от боя и не получу эмбиента для роста в ранге, а теперь тот плыл ко мне сам. Но только вот я бы предпочел еще немного поскучать.

На палубе возник Гигантский каменный голем, заставив затрещать массивные доски под ним, следом Стальная пантера. Чуть подумав, я призвал Ужас битв – сдается мне, в этой схватке он лишним точно не будет.

Отработавший первую партию, Активатор стремительно пополнялся картами массового урона: Рой взрывающихся метеоров, Столб Света, Сияние мертвого солнца и Град острых камней.

Я еще продолжал забрасывать карты в Активатор, когда на палубу встревоженно выбежали несколько жрецов Селедры и принялись выводить пассы руками, а следом корабль потряс мощный удар, буквально подбросивший массивное судно вверх, сбив всех с ног.

Неповоротливый каменный голем, потеряв равновесие, покатился по палубе и, проломив собой ограждение, вывалился за борт, свалившись прямиком в воду. Я, благодаря железной хватке, дарованной Перчатками Хранителя Ночи, к счастью ничего не уронил, но пока скользил по шаткой палубе, вынужден был выпустить когти ассирэя, оставив глубокие борозды на палубе, чтобы остановиться. К счастью, Ужас Битв поступил так же, воткнув меч в дощатую поверхность под собой. Пантера, использовав когти на лапах, смогла с легкостью удержаться на судне, так что мои потери ограничились одним големом.