Время Перемен

До области, где были замечены шныряющие болотники, мы добрались примерно за три часа, в течение которых наш транспорт успел порядком под устать. После небольшой остановки, в течение которой животные отдыхали, а я на всякий случай обследовал окрестности с помощью "ока мага", мы нашли утренний след и с помощью острого нюха халов, двинулись по нему. Несмотря на то, что болотники не являются коренными жителя леса, они оставляли удивительно мало следов, которые способен разлечить не тренированный глаз, хотя я ожидал обратного. Судя по всему, вожди выделили наиболее одаренных разведчиков для выбранной задачи. Конечно, до ушастых или гоблинов им далеко, но с обычными охотниками не сравнить. Погоня, если это можно назвать таким образом, продлилась почти до самого вечера, но мы наконец догнали группу из трех десятков человек и остановились на самой границе действия моего заклинания.

- Какой план действия? - осведомился я у подъехавшего поближе Пшурра.

На время этой вылазки он стал командиром и я не собирался это право оспаривать. Мое дело маленькое - испытать способы массового поражения на живом противнике.

- Судя по их скорости, нам гораздо удобнее будет обогнать отряд и ударить в лоб, как только болотники окажутся на необходимом расстоянии, чем нагонять и пытаться сходу атаковать, - подумав, выдал ушастый, - обычно при большом числе, мы устраиваем им засаду, выбиваем наиболее удобные цели, а затем отходим и атакуем наскоком, выматывая и добивая остатки. Учитывая твою способность уничтожить отряд с одного удара - такая тактика нам не потребуется.

- Хмм, если они бросятся на нас скопом, то так будет даже лучше, - кивнул я.

Может, область поражения у моих заклинаний и большая, но лучше бить по целям, которые находятся недалеко друг от друга, чем по рассеяным на большом пространстве.

- Тогда последний вопрос - тебе необходимо находиться на земле или можно магичить и верхом?

- Без разницы, сильные заклинания требуют от мага только обозначить место срабатывания, а откуда кидать - не так уж важно, - просветил я пограничника, - подобные ограничения возникают только у слабых и начинающих магов, вынужденных из-за недостатка силы использовать наиболее простые виды плетений, не имеющих встроенных направляющих элементов.

Собственно, до недавнего времени, такими пользовался и я. Ярчайшим примером может послужить как раз таки пресловутый "воздушный таран", знакомый большинству магов. Бьет исключительно по прямой от мага и при должной ловкости, увернуться от него вполне возможно.

- Отлично, тогда с халов мы не слезаем и в случае непредвиденной ситуации, всегда сможем сбежать, - подвел итог Пшурр, - обходим их и далее по плану.

Обход занял примерно около получаса и все ушастые уже предвкушали скорую расправу над противником, но... даже самые простые планы иногда не выдерживают столкновения с реальностью. Так произошло и в этот раз. Отрядов оказалось не один, а два и второй шел по следам первого. Собственно, именно на второй мы почти и напоролись, а когда стали его обходить, в зоне обнаружения "ока мага" появился и первый, количеством куда по более.

- Эй, Пшурр, у нас впереди компания, - окликнул я командира.

- Еще один отряд? - придержал своего хала эльф и остановил остальных патрульных знаком.

- Да, и в этот раз побольше числом - больше полусотни, - кивнул я. - Нам придется разобраться сначала с этим, а потом уж приняться за идущий вторым.

- Учитывая относительно небольшое расстояние между ними, нам придется туго против такого количества врагов, - нахмурился ушастый и задумался.

Остальные молчаливо ждали его решения - среди имеющихся бойцов, мой знакомый обладал наибольшим опытом и соображал куда лучше новичков.

- Если вы сможете быстро и тихо уничтожить пятерку выдвинувшихся вперед болотников, то я возьму на себя основную массу, - предложил я, - нам не обязательно менять старый план - если мое заклинание уничтожит большую часть врагов, то со вторым отрядом мы сможем справиться в похожей манере, главное, чтобы они не добрались до меня раньше, чем я смогу применить магию.

- И сколько тебе потребуется времени?

- Всего десяток секунд, - именно столько потребуется на развертывание и срабатывание плетения, поскольку само оно уже находится в готовом состоянии, а напитать силой можно буквально за мгновение.

- Отлично, тогда нам необходимо найти достаточно просторное место для реализации преимущества в дальнобойном оружии, тогда мы сможем отстреливать без проблем любого человека, что решит приблизиться на бросок копья, - согласился командир, - да и простор для маневра будет больше, учитывая наше преимущество в скорости.

- Осталось только надеяться, что шаманов среди них не окажется, - тихо пробурчала себе под нос сидящая передо мной темная эльфийка.

- Если бы имелись, то нас давно обнаружили, - пожал я плечами, - да и присутствие духов от меня не ускользнет.

- Болотники слишком дорожат шаманами, чтобы посылать их на передовую без соответствующего сопровождения и тем более в разведку, - просветил подчиненную Пшурр.