Время перемен

— Вы те самые иномиряне, которых Железный орден абсолютно невменяемыми притащил в приемную комиссию? То-то я чувствую — запах от вас своеобразный идет!

— События были очень серьезные, и переживания очень сильные. Но мы будем хорошими студентами! — попытался оправдаться Макс.

— Конечно, конечно… Все так говорят. Идите прямо по аллее примерно поллиги. Слева увидите двухэтажное здание из серого камня, это и есть общежитие вашего факультета. Хранитель ключей расскажет вам все, что требуется.

— Спасибо. А на какой факультет мы поступили, не подскажете? Терзают смутные сомнения, знаете ли… — заподозрив что-то, спросил Виталик.

Начало «студенчества» выходило не слишком удачным. Ветал начинал подозревать, что главный подвох ждет их еще впереди. Мужчина, услышав вопрос, начал откровенно улыбаться.

— Многие удивились вашему выбору, и я в их числе. Разные факультеты есть в Академии Магии свободного города Гален. Со своими особенностями и традициями. Новички чаще выбирают факультет общей магии и в дальнейшем определяются со специализацией. Более подготовленные студенты сразу поступают на выбранную специализацию, коих у нас великое множество. Самые опытные и отчаянные выбирают факультет «Прикладной магии», — на этом факультете предстоит учиться и вам.

Ни Веталу, ни Максу название факультета не о чем не говорило.

— Позвольте полюбопытствовать, чем же славен этот факультет, если его выбирают самые опытные и отчаянные? — с волнением в голосе спросил Виталик.

— Вы забыли добавить — самоуверенные до безрассудства. Окончить факультет можно, только убив в магическом поединке выпускника своего факультета! Все время обучения студенты готовятся не только к выпускным экзаменам, но и к самому настоящему магическому поединку — не на жизнь, а на смерть.

Студенты факультета «Прикладной магии» всегда отличались особенным прилежанием и старательностью. Еще бы! Ведь от этого зависит их жизнь! Сами понимаете, люди особого склада выбирают этот факультет, ведь большая часть студентов погибает, так и не закончив обучение.

Повисло напряженное молчание. Ветал с Максом то бледнели, то краснели и уже совсем другими глазами смотрели на великолепие вокруг себя.

— Какой идиот отправил нас на этот факультет?! — возмутился Виталик.

— В приемной комиссии вы кричали: «Хотим поступать на самый-самый серьезный факультет», а «серьезней» факультета прикладной магии у нас просто нет!

— Пипец, это просто пипец, — по-русски начал бормотать Макс.

— Что вы сказали? — непонимающе спросил мужчина.

— Я говорю, что все плохо. Очень плохо …

Мужик еще раз улыбнулся таким странным студентам, на этот раз сочувственно и поспешил куда-то по своим делам.

— Макс, не нравится мне все это. До сих пор я никого не убивал и сейчас делать это не собираюсь!

— Я тоже. Может, бросим эту Академию?

— Зачем так радикально? Начнем учиться, а когда придет срок сдавать «экзамены» — свалим. Уверен, что многие так делают. Все равно не мы платим за обучение!

— А диплом?

— Макс, большинство студентов — будущие мертвецы. Убийцы — свои же братья-студенты, с огромным желанием отправить тебя на самое дно бездны. Шутишь? И без диплома проживем, зачем он нам вообще нужен? Главное — знания. Перед «экзаменом» уедем в Железный орден и будем там магичить в свое удовольствие. Мы можем вообще ничего не делать — сбережения позволяют. Не вешай нос — все отлично!

Уже с совсем другим настроением парочка свежеиспеченных студентов отправилась искать свой новый дом. Как и сказал неизвестный мужик, общежитие факультета «Прикладной магии» располагалось слева от дороги, ведущей от главной площади Академии к выходу в город.

Из всех зданий, виденных сегодня землянами, это было самое мрачное. Старое, с отбитыми в некоторых местах орнаментами и облицованное темным полированным камнем, местами даже со следами грибка, оно хранило память о многих поколениях студентов, живших здесь. При всем этом, оно было красиво. Особенной, отличной от других зданий Академии красотой — как старинный особняк с большой историей, древними привидениями и леденящими сердце историями об его прошлых жильцах.

На входе их встретил неизменный комендант, называемый по-местному «хранитель ключей» и без лишних проволочек выдал им ключи от комнат на втором этаже.

Привычных для мира Земля общежитий здесь не было. Каждый студент жил в своей отдельной, личной комнате. В ней был небольшой камин, книжная полка (пока без книг), стол, пара стульев, шкаф для одежды, большое застекленное окно и самая настоящая кровать! Никаких тюфяков, лавок или просто кучи сена. Кровать была самая настоящая — с матрацем, простыней и большой, мягкой подушкой. Впервые за все странствия по миру Иглы Виталик воочию увидели эдакое диво.

С огромным удовольствием он разлегся на ней и тут же уснул.