Время перемен

Виталику снилась эротика. Не пошлый и развратный сон с голыми сисястыми тетками, а душевное и приятное приключение с очаровательной незнакомкой. Шатенка с вьющимися волосами водила своими пальцами по носу Виталика и улыбалась, словно обещая гораздо большее после… После чего? Этого Ветал так и не узнал. Восхитительное сновидение прервал его денщик Ролен.

— Сир Ветал, просыпайтесь.

— Чего тебе надо, выкидыш бездны? — недовольно пробурчал Виталик.

— Сир Ветал, всех инженер-лейтенантов зовут в штаб. Срочно!

— Прямо сейчас?!

— Так и есть, сир Ветал. Требуют сию минуту явиться в штаб для получения дальнейших распоряжений.

— Вот же блин, самое неподходящее время выбрали!

Виталик уже давно ждал этого совещания. Битва закончилась два дня назад, как он и ожидал — полной и безоговорочной победой Железного ордена. После наступления закованной в стальную броню массы пехоты, все вопросы по поводу победителя были сняты. Символическое сопротивление оказал лишь резервный полк гвардейцев, но после атаки вовремя подоспевших магов, и они бежали.

Весеннее солнышко щедро согревало все вокруг, стояла восхитительная погода — на небе ни облачка, ветра практически не было. Самое время для шашлыков или прогулок на природе. Обозники жарили на углях огромные куски мяса убитых во время битвы лошадей, солдаты с нетерпением ждали обеда и пытались достать хоть каплю спиртного, чтобы отпраздновать заслуженную победу. В чистом поле это было безнадежным занятием.

Лагерь Железного ордена сейчас стоял практически пустой — кроме артиллерии, магов и штаба, здесь находилось от силы тысяча гвардейцев. Остальных отправили по домам, в гарнизоны или они расположились вдалеке от главного лагеря.

Окрестности были полны дезертирами, в подавляющем большинстве — из ополчения. Недавние сапожники и крестьяне убегали к своим семьям, подальше от страшных воинов Железного ордена. Преследовать и истреблять их никто не пытался, дезертиры бежали в свое удовольствие.

Главный итог битвы — все высшие иерархи и самые сильные маги Истинного ордена погибли. Погиб сам Великий Магистр Истинного ордена! Армия Истинного ордена перестала существовать, собрать новую армию было уже некому и не из чего. Дальнейшая война обещала стать серией безоговорочных капитуляций городов, замков и крепостей. Какое-то сопротивление могла оказать только Цитадель Истинного ордена, но эта проблема была решаема — после недавней битвы преимущество Железного ордена стало подавляющим. Стены Цитадели не могли спасти Истинный орден от полного уничтожения!

Виталик надеялся, что его отправят обратно в Магнитку — никаких тебе залпов, предсмертных криков раненых и разорванных на части трупов. Спокойствие, интересная работа и хорошие друзья. Может быть, даже семья в ближайшей перспективе. После недавней битвы Виталик окончательно понял — военная карьера в мире Иглы не для него. Ночевки в холодном лесу, грязь, антисанитария и трупы. Много трупов! Никакой романтики во всем этом не было и в помине.

Возле палатки главнокомандующего уже собралась толпа землян. Все они были грязные, как хрюшки и активно обменивались новостями. У кого-то во взводе солдат стала косить диарея, у кого-то в очередной раз сперли лопату, и он пытался выяснить, к кому же она попала. Но чаще травили анекдоты и делились планами на будущее.

У небольшого скопления землян он заметил Макса. Тот внимательно слушал заросшего, и очень похожего на Деда Мороза, слесаря Ивана Александровича. Иван Александрович рассказывал про плавку металлов.

— «Величиной с футбольное поле! Гигантские трансформаторы, кабеля полметра в сечении, многотонные бронзовые болты, гайки, рубильники — поворачивать их можно только с помощью специального механизма. Люди в этом здании могут находиться только в небольшой комнатке величиной с вагон. Энергия в здании такой силы, что изоляция не спасает, и по стенам комнаты с людьми постоянно струится вода — она вбирает в себя энергию, становится самой энергией и стекает землю, оставляя людей в безопасности. Не привычное электричество из розеток — чистая Сила искрится в каплях воды и уносится ею прочь.

Оператор подает ток на одну из печей. Воздух в этот момент становится плотным от Силы, разлитой вокруг. Волосы встают дыбом! Одежда мгновенно наэлектрелизовывается и становится жесткой, ломкой. Многотонные рубильники из бронзы разворачиваются и пускают ток по кабелям в будущий расплав.

Чаши сделаны из специальной огнеупорной глины, керамики и жаростойких сплавов. В них находится железный лом, специальные примеси для сплавов и огромный стержень из графита — к нему стремится вся эта энергия. В момент, когда графит получает ее, он превращается в облако плазмы и выгорает без остатка. Это пламя самого Ада! Металл в чаше закипает и превращается в сплав. Металлурги в самой лучшей защите могут находится рядом лишь считанные секунды, но все равно они берут пробы металла, разбивают желоб чаши и дают ход железному потоку, который…».