Время перемен

Тэрин затрясло мелкой дрожью. Это невозможно. У нее просто разыгралось воображение. Но тут раздался знакомый хриплый голос, окутавший ее, как чарующая музыка.

— Я могу еще чем-то вам помочь?

Время остановилось, и Тэрин закрыла глаза. Остров и все сладко-горькие воспоминания вернулись назад. Сердце пронзила острая боль. Как ей жить дальше, если он преследует ее?

Открыв глаза, она увидела на столе цветок. Тэрин не знала, чего хочет больше: сбросить его со стола или прижать к груди. Если бы она могла дотронуться до его бархатистых лепестков и магическим образом оказаться опять на полинезийском острове!

Но она вскочила и повернулась к выходу. Коул опередил ее. Когда их глаза встретились, тело Тэрин пронзила волна жара. В белых брюках, шлепках и черной рубашке с коротким рукавом перед ней стоял мужчина ее мечты.

— Прекрасный вид, — сказал он.

Она скрестила руки на груди:

— Я жду здесь тетю. Она вернется в любой момент.

Он кивнул, словно это не имело значения:

— Прекрасно выглядишь.

Но чувствовала себя Тэрин совсем не прекрасно. Она заметила, что взгляд Коула стал невероятно ясным. И совсем исчезли синяки под глазами. Его подбородок был гладко выбрит, а выражение лица было абсолютно расслабленным, чего она не видела со времен их путешествии на Улани. Как он оказался здесь, в ресторане, если сейчас утро рабочего дня?

Словно прочитав ее мысли, он сказал:

— Я купил яхту.

— Хочешь обследовать бухту?

— Нет. Планирую далекое путешествие.

— Куда?

— На Улани.

— Почему?

— Хочу посмотреть, вылупились ли наши черепашки.

— А как же твои дела? Нападавшие на твоего отца пойманы?

— Пока нет. Но я верю в Брендона.

— Ты не боишься, что в твое отсутствие что-то произойдет?

— Боюсь. Но не меньше моих братьев и сестры.

Тэрин замерла:

— Ты разговариваешь с сестрой?

— Был очень рад наконец пообщаться с ней.

— А как Тэйт?

— Он улетел к Дексу. Пойдет с ним в Диснейленд.

— Но как же все остальное? Филиал в Штатах на грани банкротства?

— Похоже, — Коул почесал за ухом, — я преувеличивал. Я был не прав, не доверяя Дексу и Винну. Они делают все, что в их силах.

— Что заставило тебя так измениться?

— Жестокое напоминание о том, что надо наслаждаться сегодняшним днем, потому что завтра ты этого можешь лишиться. Тэрин, я хочу извиниться. Ты была права. Я сразу настроился против твоего шоу и не хотел менять мнение. А я должен был дать тебе шанс. Как я должен был дать шанс всему остальному в моей жизни.

— А как же контракт с футболистами?

— Я сказал Финли, что он может идти куда угодно. На следующий день мы все подписали. Контракт на пять лет.

Тэрин не могла поверить. Коул оставит все? Невозможно.

— Романа повысили. У него достаточно опыта. Он прекрасно справится с должностью исполнительного директора.

Тэрин была рада за Романа, но у нее уже кружилась голова от новостей.

— Я не могу поверить, что ты собираешься…

— В долгосрочный отпуск. Пойдем, я покажу тебе мою малышку.

На мгновение Тэрин утратила дар речи. Это розыгрыш?

— Ты помешался. Или ударился головой.

— У меня не было такой ясности в голове долгие годы. Пойдем посмотрим. Можешь не подниматься на палубу. Хотя бы с пристани.

Мысли Тэрин лихорадочно скакали. Коул казался другим человеком. Хотя не совсем так. Улыбающийся, радующийся жизни мужчина был человеком, с которым она познакомилась на далеком полинезийском острове. Мужчиной, которого она полюбила.

— Спасибо за приглашение, но я не пойду. — Она взяла ложку и попробовала ягоды.

Но Коул не сдвинулся с места.

— Тэрин, я не могу тебя обвинять в том, что ты не хочешь идти со мной. Но я умоляю тебя… Пожалуйста. Всего две минуты.

Тэрин положила ложку. Она не должна была уступать. Но ей было любопытно.

Он взял ее за руку и отвел туда, где на воде стояла белоснежная яхта. Тэрин так и видела Коула за штурвалом или на палубе, подставляющего лицо соленым брызгам и солнцу. На боку судна красовалось название: «Время перемен».

— Что скажешь? — спросил он, наблюдая за ее реакцией.

— Она прекрасна.

— Ты прекрасна.

Тэрин посмотрела ему в глаза. Он улыбался ей нежной соблазнительной улыбкой, обещающей долгий поцелуй… Которого не случится.

— Думаю, вы не раз насладитесь компанией друг друга в разных путешествиях.

— Поплывешь со мной?

Тэрин показалось, что она ослышалась. Коул говорит про свое путешествие?

— Нет, — сказала она. — Не поплыву.

— Плотники построили специальное помещение в трюме для кошек.

Тэрин нервно рассмеялась:

— Коул, думаю, нельзя брать кошек в море. Они спрыгнут в воду и утонут.

— Тогда я заберу их к себе. — Услышав голос Ви, Тэрин обернулась. — Обожаю кошек.

— Ты обо всем знала? Ты специально позвала меня на встречу с Коулом?

— Я связался с Ви и попросил мне помочь.

Тетя никогда не лгала до этого. Честность была главным аспектом ее воспитания. И сейчас, судя по искреннему блеску надежды в ее глазах, тетя верила в то, что совершает благое дело. Но у Тэрин было свое мнение на этот счет.

— С меня довольно. — Она поспешила к машине.

Но прежде, чем она покинула пристань, ей пересек дорогу мужчина в форме.

— Вы Тэрин Куин?

— Да. В чем дело?