Время перемен

«А старикан дело говорит! Он же мне бесплатно знания предлагает, а я тут еще и недоумение выражаю, а должен наоборот — сам просить, чтобы научил чему-нибудь!» — мелькнула мысль.

— Согласен! — кивнул я. — Почему бы не начать прямо сейчас? Давайте сюда семена, будем их сажать!

— Не все так просто, — охладил мой энтузиазм дед. — Для того чтобы растения признали тебя, ты должен совершить магическую активацию и привязку к себе, в ином случае ничего не выйдет.

— И как же тогда их активировать и привязать к себе? Каковы мои действия?

— Есть один ритуал, — сказал дед Димитрий и на мгновение задумался. — Он очень древний и, что самое главное, очень простой. Им можно одновременно и активировать семена, и привязать их к себе. Когда я только вступал на путь лесного хозяина, мой учитель научил меня ему. Что мне нравится в этом ритуале больше всего, так это то, что он подходит для всех растений, вне зависимости от их видовой магической классификации.

— Ого! Это круто. А почему вы считаете, что у меня получится? У меня есть предрасположенность к стихии земли?

— Можно и так сказать, — согласился старик, — особенно если я окажусь прав насчет твоей расы.

— Вы знаете, кто я?! — тут же обрадовался я. — Круто!

— Пока не уверен, — покачал головой дед Димитрий. — Но это мы сможем выяснить после того, как проведем ритуал.

«Так вот почему ты со мной так носишься, — грустно подумал я. — А мне казалось, что я встретил по-настоящему доброго и хорошего человека, а оно вот как. Хочет проверить мою принадлежность к какой-то там расе».

— А как раса называется, вы скажете?!

— Только после ритуала! — непреклонно отрезал дед.

— Ну ладно! — хмыкнул я и почесал затылок, — а что для ритуала нужно?

— Нужна бочка или еще какая-нибудь большая емкость.

— Есть такая! — сказал я и помчался за ребятами. Через полчаса деревянная бочка, стоявшая в подвале, перекочевала в одну из пустых комнат на первом этаже.

— То, что нужно. — Дед Димитрий обошел бочку со всех сторон. — Теперь ее надо почти до самого верха залить водой.

Когда все необходимое было сделано, старик всех выгнал и, повернувшись ко мне, спросил: — Ну что? Ты готов?

— Всегда готов! — бодро ответил я.

— Тогда раздевайся, — ответил дед, — полезешь внутрь.

— Внутрь?! — сделал я большие глаза и улыбнулся. — Мы так не договаривались!

— Не ерничай, — усмехнулся друид, — а раздевайся.

Быстро раздевшись, я забрался в бочку.

— Уф! — поднял голову из воды. — Холодная!

— Хе-хе-хе, — засмеялся дед. — Ну а я же не говорил, что все будет легко!

Затем он, не медля, высыпал семена в бочку.

— А вы не могли бы комментировать свои действия? А то я совсем не понимаю, что мы делаем и для чего.

— По ходу дела буду объяснять, а теперь помолчи, мне нужно кое-что сделать.

Дед Димитрий начал ходить вокруг бочки и что-то на ней выжигать. Сделав несколько кругов и потратив на это действие около двадцати минут, старик удовлетворенно кивнул и достал из-за пояса нож.

— Режь руку и опускай ее в воду.

Пожав плечами, я выполнил то, что от меня требовалось.

— У меня кровь остановится быстрее, чем у обычного человека, имейте это в виду.

— Не важно, — почесал бороду старик. — Ритуал уже начался, и он возьмет столько крови, сколько ему нужно.

— Ну, надеюсь, не несколько литров?! — напрягся я.

— Совсем немного, так что не переживай.

— Хорошо, с этим разобрались. А что теперь делать будем?

— Ждать, — улыбнувшись, ответил дед Димитрий.

— Ждать?! — изумился я. — Просто ждать?! — Из груди сам собой вырвался вздох разочарования. Почему-то от древнего ритуала друидов я ожидал гора-а-а-аздо большего…

Посмотрев на мой несчастный вид, дед Димитрий поспешил исправить ситуацию.

— Подожди, отрок, не спеши, — степенно сказал он, — растения не любят торопливых.

— Так значит, в этом ритуале привязки все не так просто?

— В магии вообще нет ничего примитивного. Если бы привязку можно было провести с помощью крови, ауры и воды, то тогда это делали бы все.

— Значит, я залез в бочку для того, чтобы семена находились в радиусе моей ауры?

— Да.

— А не проще ли налить небольшое ведро воды и просто обнять его? Тогда все условия ритуала будут соблюдаться.

— Не проще, — покачал головой дед Димитрий. — И позже ты узнаешь почему.

Когда просто сидеть в воде мне надоело, я перешел на магическое зрение и взглянул на бочку. Вода была сиреневого цвета, и через нее нельзя было посмотреть, что же творится внутри.

Набрав побольше воздуха, опустил голову под воду и открыл глаза.

«М-да, куда ни кинь, всюду клин», — разочарованно подумал я. Под водой опять решительно ничего не видел: сплошная сиреневая мгла.

— Ты куда пропал? — обеспокоенно спросил меня дед Димитрий.

— Да вот, хотел посмотреть, что под водой творится.

— А так разве не видишь? — как на дурака, взглянул на меня старик.

— Я магическим зрением посмотреть хотел, а не обычным, — сказал, сетуя на недогадливость старого.

— Магическим?! — удивился дед Димитрий. — Ты и это умеешь?!

— Да. Но, видимо, плохо им владею, ничего разглядеть не удалось!

— Вот это да… — задумчиво пробормотал старик и почесал бороду, — а я так смотреть только на шестом десятке научился.