Время перемен

— Вы знаете этот амулет? — с интересом спросил я, пытаясь понять, что же вызвало у них такую бурю эмоций.

— Это амулет высшего офицера тайной канцелярии, — кивнул Люк, — поздравляю, теперь ты можешь спокойно представляться одним из их сотрудников.

— И теперь понятно, с помощью чего агентам так часто удавалось от нас скрываться, — добавила Мия.

— Так это что?! — с любовью посмотрел я на амулет. — Если в случае чего я покажу это страже, меня отпустят?

— Если сыграешь убедительно и разберешься в структуре канцелярии, то да, а если упрячут в тюрьму и отдадут «непосредственным руководителям», то представляю, как они удивятся, сняв с тебя эту штуку.

— Думаю, до такого не дойдет, — скептически покачал я головой.

— В жизни бывают очень крутые повороты, — заметила девушка.

— Если поверну не туда, буду на Старика стрелки переводить, раз он поставляет этому ведомству эксклюзивный товар, наверняка они его очень ценят.

— Вполне может быть, — согласился Люк.

— Нел, — обратилась ко мне Мия, — а ты не думал сменить имя?

— Это еще с чего? — спросил я.

— Ну а как же? Внешность сменил, может, и имя сменить пора, а то как-то подозрительно. Один Нел — маленький — пропал, второй Нел — большой — появился.

— Доля правды в твоих словах есть, но не хочу от Нела отказываться, привык я к нему.

— Ты уже не ребенок, — покачала головой девушка, — всегда нужно поступать, в первую очередь исходя из понятий целесообразности. Имя «Нел» приметное, нужно менять.

— Даже не представляю себя с другим именем, — покривив душой, тяжело вздохнул я.

— Привыкнешь, — не пожалела меня целительница, — говори, какое имя нравится.

— Ну не знаю, все хорошие уже разобрали, так что ничего в голову не приходит.

— Тогда предлагаю называть тебя Святогубом, — серьезно глядя на меня, произнесла Мия. — Сделаем тебе маску для нижней стороны лица, и будешь блуждать по трущобам с толикой таинственности и загадочной неизвестности. Да и имя в целом запоминающееся, кто услышит, тот запомнит надолго.

— На всю жизнь, — хмуро заметил я.

— Мия, — покачал головой Люк, — давай серьезно, у парня трагедия, не может себе имя выбрать. Лично я считаю, что ему больше подойдет Ярозад.

— Да-да-да, — перебил я мужчину, — сделаем мне маску для нижней стороны задницы, и я буду блуждать по трущобам с толикой таинственности и загадочной неизвестности. Предупреждаю, — поднял палец вверх, когда эти двое наконец отсмеялись, — давайте все-таки серьезно. Я считаю, что как корабль назовешь, так он и поплывет, так что не хочу откликаться на имя, которое будет меня бесить и раздражать ежедневно.

— Какой глупый мальчик, — нахмурилась Мия, — мы же тебе помочь хотим, чем тебе имя Ярозад не угодило? Оно же как раз про тебя! Ты когда яриться начинаешь, всем задницы рвешь.

«Как-то все это не смешно», — тоскливо подумал я.

— Ну, раз не нравятся предложенные нами варианты, сам придумывай себе имя.

Кивнул. На самом деле я сначала хотел остановиться на своем земном имени, ведь оно мне еще более привычно, чем Нел. Но моя интуиция настоятельно рекомендовала оставить это имя в секрете. На всякий. В голову к тому же постоянно лезли традиции древних славян, которые скрывали истинное имя человека и называли его другим, ложным именем. Считалось, что, если колдун не знает истинного имени человека, он не сможет наслать на него порчу. Не знаю, конечно, правда это или нет, но я все-таки в магическом мире, так что лучше лишний раз перестраховаться.

— Ну? — прервала мои размышления Мия. — Что надумал-то?

— Нет. Это не та проблема, которую я могу решить вот так вот с ходу. Да и вообще, думаю, с этим делом можно подождать. А пока можете именовать меня «тем парнем» или просто «парнем».

— А задницей можно? — хмыкнул учитель. — Мне просто так будет легче запомнить.

— Тогда уж «самой крутой задницей в трущобах» называй. Это будет больше походить на правду.

— Договорились, — кивнул Люк, — а теперь поднимайся, и пошли, прикинем объем строительных работ на нашей будущей арене.

— Мия, ты с нами? — спросил мужчина, выходя из комнаты.

— Нет, — покачала головой девушка, — что-что, а ваша строящаяся арена мне совсем не интересна. А вот непосредственно на открытие можете меня позвать, обязательно приду.

Свой квартал я почуял уже на выходе из рынка. Этот приятный, можно сказать, даже теплый аромат огромных роз разносился далеко за пределы нашего района и одним своим существованием делал отличную рекламу будущему торговому кварталу и планируемой арене.

Плющ встретил меня опущенными листками и светло-желтыми лепестками роз.

— Что это с ним? — недоуменно спросил я, подходя ближе к живому забору.

— Он стал таким после того, как дети узнали, что ты погиб. Твой старик-друид сказал, что растения чувствуют боль детей и вот так вот реагируют.

— Так вот в чем дело, — понял я. — Саша и Гнат грустят и, соответственно, транслируют свое подавленное настроение плющу.

— Да, друид говорил так же.