Время перемен: камни судьбы

Веста вскоре родила королю дочь, но, к сожалению, умерла при родах. Хотя королю и нужен был наследник, он больше не смог никого полюбить.

Женщина не должна править королевством, поэтому Некрас искал подходящего жениха для своей дочки, ведь следующим правителем должен был стать её будущий муж. Она уже была совершеннолетней и должна была давно выйти замуж. У принцессы было множество ухажеров, многие были очень знатными персонами, а некоторые даже рыцарями. В одном из них Неркас увидел будущее Королевства Пегаса. Данимир был одним из лучших паладинов королевства, он принимал участие в нескольких серьёзных битвах по захвату новых территорий и обороне своих окрестностей от варваров или кочевников, он часто брал инициативу в свои руки и, воодушевляя солдат, отчаянно рвался в бой. Для него не существовало ничего невозможного. И он всегда добивался своей цели. Данимир был правой рукой у короля и фаворитом у его дочки. Через несколько месяцев намечалась свадьба.

***

В королевском замке была суета с самого утра. Садовники подстригали кусты, перетаскивали клумбы с цветами с места на место. На кухне был хаос, казалось, что поваров и поварят было больше, чем самой еды. Прислуги готовили комнаты для гостей. Весь этот шум угнетал светловолосую принцессу. Её раздражал весь этот ажиотаж в честь её свадьбы. Она просидела на окне почти всю ночь. Эльмира пыталась отвлечься от мыслей и окунуться в другой мир – мир, в котором было много приключений, любовных романов, путешествий. Тот книжный мир отличался от её собственного, в котором она могла предсказать события каждого дня, месяца и даже года. Она просидела половину ночи, уставившись в книгу пустым взглядом, буквы просто преобразовывались в слова, которые не несли для неё никакого смысла. Девушка пыталась разобраться в себе, в чувствах, которые испытывает к Данимиру, или не испытывает вовсе. Так и не получив ответы на свои вопросы, Эльмира уснула на подоконнике. Как только солнце начало свой каждодневный путь, слуги тут же принялись суетиться по всему замку.

«В любом случае, не всё так уныло, ведь приезжает мой братишка Лим», – подумала принцесса и непроизвольно улыбнулась.

Её брат был единственным другом, которому она могла открыться. Она не видела его уже несколько лет, и ей было что рассказать. Но ещё больше она любила слушать своего кузена, ведь он      занимался удивительными вещами, и всю жизнь посвящал книгам и науке.

Раздался стук в двери, и, с разрешения, в комнату вошла старая служанка.

– Пора сменить ночное одеяние на платье, маленькая принцесса, – на морщинистом лице старухи возникла добрая материнская улыбка.

– Эх, Варена, я уже давно не маленькая, девятнадцать лет от роду – сделав нахмуренную забавную гримасу, ответила Эльмира.

– Для меня ты всегда маленькая, дитятко, – старушка ущипнула принцессу за щеку.

Варена заменила Эльмире мать, она всегда была с ней и любила как родного ребёнка. Когда её два сына повзрослели, они уехали служить в Королевство Кузнеца. С тех пор старушка ещё больше привязалась к принцессе.

– Когда уже приедет моя тётушка с братом?

– Дозорные сказали, что видели их в нескольких милях от ворот. Так что одевайся и давай я соберу твои непослушные волосы в косу.

Юная девушка всплеснула руками, а её сапфировые выразительные глаза, казалось, сияли от счастья.

Чуть более получаса на дозорных башнях трубили о прибытии гостей. Эльмира сгорала от нетерпения, поэтому стояла у закрытых ворот, ходя вдоль своей кареты.

Только ворота начали открываться, как принцесса подняла своё платье и проскользнула в небольшое образовавшееся пространство. Эскорт королевского лица, десяток латников, на мгновение растерялись, а потом выразили своё недовольство, подняв глаза к небу, и устремились за девушкой. Навстречу ей выехали пару дюжин разных воинов, которые сопровождали три повозки с провизией и четыре кареты. Во главе ехал офицер гвардии, на его доспехи был выгравирован молот и наковальня, рисунок был обрамлён золотом. В пяти метрах за ним следовали ещё три всадника: рыцари и один юноша в очках. Трио оживлённо вели беседу, и гвардейцы внимательно слушая его.

– Лим, братишка!!! – Выкрикивала девушка, бегущая в их сторону.

Слегка полноватый парень поправил очки на носу и прищурил свои и без того раскосые глаза. Увидев свою сестру и подругу, парень буквально на глазах расплылся в улыбке, слез со своего коня и побежал во всю прыть навстречу принцессе.

Едва добежав до него, девушка прыгнула на парня, крепко сжав в объятиях. И не удержав равновесие, оба повалились на траву.

– Как же я рад тебя видеть Элли, – пытаясь больше рассмотреть свою кузину, и наслаждаясь её звонким смехом, промолвил Лим.

– А я больше! Вся извелась с самого утра, не могла тебя дождаться, – сквозь смех, еле сдерживая прилив радости, промолвила девушка.

Парочка поднялась, и с любопытством рассматривали друг друга.