Время перемен (СИ)

Виталик смотрел в экран, словно в этот самый момент по телевизору показывали новости такой знакомой, и теперь уже безнадежно далекой Земли. Что там происходит с экономикой и политикой? Какие новые фильмы вышли в прокат? Виталику очень хотелось нажать на кнопку Power — вдруг произойдет чудо и телевизор включится? Скупая мужская слеза, с содержанием алкоголя не меньше тридцати промилле, скатилась по его щеке. Рука подперла голову и на него снова накатила волна ностальгии по своей прошлой жизни. По навсегда потерянному миру.

Видя его состояние, заботливая рука набулькала в стакан еще самогона и положила рядом соленое сало с хлебом. Виталик поспешил воспользовался лекарством. Полегчало.

В комнате на аккуратных полочках и крючках разместились вещи с Земли. Это были столовые приборы, футболки с вызывающими надписями, джинсы, поднос со стершейся эмалью, несколько стеклянных и пластмассовых стаканов, штопор, несколько бутылок из под пива, сумки, лифчики, зажигалки, пачки из под сигарет, деньги и прочая мелочевка. В другое время Виталик бы решил, что попал в гости к свихнувшемуся старьевщику. Но здесь, в другом мире, это было что-то вроде музея. Или даже святилища. Любой землянин, зайдя сюда, чувствовал себя не осколком, не щепкой в бурном потоке времени и миров, а частью великой цивилизации! Поэтому, для музея не жалели вещей, порой отдавали даже самое необходимое.

Рядом с Виталиком сидел конструктор Костя. Свой земной костюм с галстуком он уже давно сменил на домотканые штаны и рубаху, поверх которой носил потертый кожаный передник. На фоне этого совершенно несуразно смотрелись обычные земные очки в простой оправе. Костя уже начал клевать носом в тарелку с кашей и бурчал под нос что-то неблагозвучное. По другую руку от Виталика сидел его товарищ и друг Макс. Он уже ничего не стеснялся и дремал, облокотившись локтями о стол. Другие заводчане тоже готовились ко сну. Виталику захотелось проветриться.

На улице было прохладно и сыро. Небольшой дождь, встретивший конвой Железного ордена при въезде в поселок, закончился, оставив после себя лужи на каменистой земле. Луна с трудом рисовала контуры сооружений своим скудным светом, но свое временное жилище Ветал помнил хорошо — вход в барак находился прямо напротив «музея». Не потеряешься.

Встреча с земляками оставила самое теплое впечатление. Никто не набрасывался на них с объятиями, не начинал обнимать и целовать. Все происходило спокойно, понимающе. Словно из станицы приехал дальний родственник, и теперь его предстояло разместить, нагрузить обязанностями и расспросить о непростой жизни в провинции.

О «делах» не говорили. Сразу по приезду в поселок, Агриса отправили в лазарет — после похищения Истинным орденом, он до сих пор оставался в состоянии «мумии». После этого накрыли стол, созвали всех, кого можно было, и начали отмечать их прибытие. Здесь, под звуки тостов и осторожные расспросы, Ветал с Максом узнавали про житье-бытье своих земляков.

После перемещения в мир Иглы в живых осталось чуть больше полутора сотен землян, сейчас все они были раскиданы по огромной территории Железного ордена. Оказалось, что база в бывшей Цитадели Закатного ордена стояла почти пустая и была больше для отвода глаз. Настоящий Центр располагался в поселке «Магнитка».

Именно здесь, в предгорьях Мглистых гор, богатых железной рудой, каменным углем и другими полезными ископаемыми, за невиданно короткое для мира Игла время, было построено множество временных бараков, цехов, складов, мастерских. Повсюду здесь сновали толпы людей, перемещалось огромное множество повозок, телег и экипажей. Каким чудом во всем этом сохранялся порядок — для Виталика так и осталось неразрешимой загадкой.

Поселок располагался в долине небольшой реки, со всех сторон окруженный небольшими холмами. На расстоянии в пару километров от жилых домов высилась Мартеновская печь — главное производство поселка и недостижимая мечта средневековых металлургов. Рядом с нею разместился прокатный цех, штамповка и множество кузнечных мастерских. И бесконечные ряды складов между ними.

Кроме «Магнитки», земляне работали в шахтерских поселках недалеко от главного поселка — управляли добычей и поставкой руды и угля для Мартеновской печи. Рядом с самой крупной угольной шахтой находились батареи для производства коксующегося угля. Небольшие партии искателей рыскали по склонам Мглистых гор в поисках редких металлов, создавая совсем небольшие поселения старателей.