Время перемен (СИ)

Когда до ворот замка осталось не больше полукилометра, доблестные пехотинцы слезли с телег, построились в блестящую на солнце колонну и строевым шагом проследовали за командованием. Капитан Роммон, верхом на вороном жеребце, в компании двух магов и знаменосца, ехал впереди.

Ворота замка открылись, из них вышел растерянный мужчина лет сорока. По его лицу ясно читалось — не ожидал он увидеть у стен своего замка непобедимую армию Железного ордена. Это было очень странно.

— Приветствую вас, доблестные войны Железного ордена. Располагайтесь в замке, так как сочтете нужным.

— Уважаемый, с кем я имею честь говорить?

— Меня зовут Рюрин, я имею честь быть регентом будущего барона этих земель — сира Уриса. Конечно, мы признаем власть Железного ордена над нами и надеемся на снисхождение.

— Рюрин, я не вижу на твоем лице радости, — со смесью удивления и снисхождения сказал капитан Роммон.

— Уважаемый сир, дело в том, что вчера вечером я уже принимал эмиссаров Железного ордена. Они пробыли у меня ночь и утром отправились дальше по своим делам. Признаться, я нахожусь в некоторой растерянности…

— Сколько их было?

— Уважаемый сир, их было ровно пятьдесят четыре человека.

— Это были проходимцы. Посмотри на настоящую армию Железного ордена — разве мы хоть немного похожи на ту жалкую кучку подонков?

Капитан показал рукой на своих воинов и недовольно посмотрел на какого-то там регента. Этот вопрос был риторическим.

Рюрин потемнел лицом, отступил от входа и показал командиру экспедиционного корпуса рукой на вход. Толпа солдат мгновенно разошлась и стала разбивать лагерь. Они столько раз делали это, что все их действия были отработанны до автоматизма, никакого вмешательство со стороны не требовалось. От толпы отделилась группа магов и офицеров с прислугой. Этих воинов хозяину замка предстояло разместить с особым комфортом внутри замка.

Виталик шел и думал о том, что все самое ценное сволочи — авантюристы наверняка успели украсть до него. Ролен целиком и полностью разделял грустное настроение своего командира.

Ужин и переговоры прошли как обычно. Жареная целиком туша кабана, немного рыбы, тушеные овощи и целое море вина. Регент будущего борона согласился на все условия Железного ордена — попробовал бы он не согласиться! Это было стандартной процедурой, ничего особенного. Единственное, что интересовало капитана по-настоящему — неизвестные авантюристы.

Из рассказа регента выходило, что они выехали ранним утром и проследовали на восток в направлении крупного торгового порта Текла. Это было очень удачно! Порт Текла был конечной точкой на пути экспедиционного корпуса. Дойдя до Теклы, они должны были стать в городе гарнизоном и контролировать близлежащее побережье со всеми окрестностями до прибытия чиновников из ордена. Разбойники, выдающие себя за Железный орден, направились точно по ходу движения корпуса. Это была отличная возможность прихлопнуть негодяев!

Хозяина замка и прислугу раньше положенного времени отправили спать, и в главном зале замка началось совещание. Тусклое освещение, закопченные факелами стены и выпитое вино этому нисколько не мешало.

— Уважаемые сиры, у нас появилась отличная возможность поймать этих подонков, чтоб на ними бездна надругалась. Ночевать будем в лагере. Рано утром сир Икен со своей кавалерией отправляется по тракту вдогонку за разбойниками. Они разграбили целый замок! Далеко уйти им не удастся. Кавалерии их догнать и по возможности — уничтожить. В живых оставить командиров или хоть кого-то, кто умеет разговаривать. Но я все-таки надеюсь, что к ним присоединятся их дружки и их будет много — тогда кавалерии сковать разбойников боем и ждать прибытия основных сил.

Пехота и артиллерия с раннего утра садятся на телеги и быстро следуют за кавалерией. Лишний хлам не набирать — здесь и так не осталось ничего ценного. Маги двигаются следом.

— Сир капитан, у меня небольшое уточнение! — вмешался старенький, худой и совершенно «гражданский» маг Сириул.

Корпусу полагалось иметь три мага. Первым магом-артиллеристом был Виталик. Второй маг — Сириул, он отвечал за связь с основной группой войск. До этого Сириул работал в магистрате какого-то захолустного городка и год назад был мобилизован в армию. Боевым магом он, конечно, не был, и мечтал о демобилизации, как обычный солдат-срочник с Земли. Но свои обязанности связиста он выполнял исправно и вообще был добрым стариканом.

Третий маг был единственным профессионалом из группы «боевых магов». Звали его Конин. Даже в самую жару он не снимал неизменную черную мантию, демонстрирующую его высокий статус мага. Назначение в экспедиционный корпус он воспринимал, как наказание за какую-то провинность. Был он «со странностями», что не мешало ему иметь самый большой обоз с «добычей» во всем экспедиционном корпусе.

— Что такое, сир Сириул? — по возможности вежливо ответил капитан Роммон.

— Сир капитан, согласно приказу мы с уважаемым сиром Конином должны осмотреть замок на предмет наличия магических предметов и заклинаний. Мы не можем выдвинуться рано утром!