Время перемен (СИ)

Кто-то вздохнул, не в силах сдержать удивление, кто-то замер. А на глазах Элион вдруг выступили слёзы. И улыбка тронула её уста. Робкая и даже неуверенная, но полная надежды. Ибо помощь пришла к ним не случайно. Ибо там, куда указал Магнус, люди увидели фигуру. Тёмную фигуру человека, мчавшегося к ним по воздуху с огромной скоростью. Его чёрно-фиолетовое одеяние развевалось на ветру, а длинные белые волосы были подобны хвосту кометы…

Фобос!

Это был он!

И он, вопреки всему, что он нём говорили или думали, шёл на помощь своим товарищам!

- И кто, чёрт побери, говорил, что он трус? – радостно воскликнул Фрейнар, едва не подпрыгнув. – Да я никого храбрее в жизни не видел!

- И хитрее, – с трудом опершись на посох, изрёк Аноар. Старик был бледен и слаб. Последний удар Советника оказался для него слишком силён. – Мы все недооценивали его – и мы, и Советник. Князь, похоже, решил этим воспользоваться.

- Верно. И как выяснилось – очень кстати, – Фобос плавно приземлился рядом с Магнусом. Тот молча пожал ему руку, похлопав по плечу точно старинного друга.

- Ты… неужели ты…, – Элион было сложно. Ещё несколько минут назад она считала брата предателем. Полная решимости, девушка отринула его навсегда. Окончательно. Точно вырвала кусок из своих сердца и души… И вдруг оказалось, что она была не права! Радость, смятение, боль, грусть, счастье… и злость на саму себя и на брата – это лишь малая толика того, что сейчас чувствовала Элион.

- Мы ещё не победили, – князь посмотрел на чёрный шар, проглотивший Советника – тот уже перестал сжиматься и как-то странно корчился. – Он вырывается.

- Чем ты его двинул? Никогда такого не видел, – спросил Фрейнар. – Что это за магия такая?

- Это не магия, – ответил князь, внутренне готовясь к тому, что вскоре должно последовать. Он поставил на карту слишком многое. – Вернее не совсем магия. Это то, чем Советник так много восхищался – первооснова из ядра Левиафана…

- Ты сумел…, – удивилась Вилл. – Как тебе это удалось?

- Сложно, – отмахнулся князь, пристально вглядываясь в шар. – Атакуйте его! Скорее! – вдруг закричал он, и первый метнул сгусток меняющейся черноты, который на миг «залип» в воздухе, а затем мгновенно вытянулся лучом, тотчас достав чёрный шар. «Конец» луча метнулся следом, точно натянутая резинка, которую вдруг отпустили… Но было поздно. Чёрный шар внезапно раздулся, ощерившись шипами и сеточкой разрядов и обратился в тысячи ярчайших искр, которые поглотили и погасили всю неистовую мощь атак магов! И там, в самом центре этого искрящегося безумия, был он. Советник! Всё ещё живой, но сильно потрёпанный. Балахон его был изорван и превратился в лохмотья, жутко развевавшиеся на ветру. Капюшон вообще отсутствовал, и теперь все видели истинное лицо своего врага. Лицо Странника, принадлежавшее и его злому двойнику из иного, неведомого мира... А его глаза… Они были самым странным, что могли сейчас увидеть волшебники. Ибо в глазах Второго не было ни злобы, ни ненависти – только грусть, печаль и тоска. И лишь теперь они начали осознавать, что он и вправду не желал этой битвы с ними…

- Вот оно! Пора! – тотчас шепнула на ухо Шэгону Вилл. – Давай, Т’хасс! Покажи его всем своим собратьям, продолжающим гибнуть в безсмысленной бойне! Ну же!

- Ещё рано, – вдруг качнул головой Регент. – Я ещё не увидел всей правды…

- Но ты же…, – воскликнула чародейка, но тут её перебил другой голос:

- Браво, князь! – произнёс Советник. И хоть он находился довольно далеко, его услышали все. – Вы оправдали свою репутацию знатного хитреца. Я-то и вправду поверил, что вы сбежали…

- Я и правда сбежал, – спокойно ответил Фобос. Однако только ему самому было известно, сколь многого стоило ему сейчас это спокойствие. Тем, что он только что сделал, князь показал Второму, что может биться с ним на равных… А это уже совсем другой расклад, который не останется без должного внимания и ответа.

- Сбежали и вернулись, обретя силу, которой так жаждали в прошлом, – кивнул Второй, начиная медленно приближаться. А яркие искры от лопнувшего пузыря первоосновы, не угасли и сопровождали его, следуя за Советником подобно рою насекомых.

- Теперь я готов на всё, чтобы победить вас, – ответил князь.

- На всё? – на миг замер в воздухе Второй. – Вы гораздо храбрее, чем я думал, князь, чем все о вас думали. Гораздо храбрее, чем хотите казаться.

- Что он имеет в виду? – посмотрела на вдруг ставшего уж слишком спокойным и отрешённым брата Элион.

- Они ведь не знают, чего вам стоило подчинить себе первооснову, – тем временем продолжил Второй. Фобос молчал. Он знал, о чём говорит Советник. Он смирился. А это было очень трудно. Невероятно.

- О чём он говорит, Фобос? – вопреки ожиданиям, вопрос задала Элеонора.