Время перемен

  - Может быть они куда-то и собираются, а я нет. Я с ними никуда не поеду. А они могут катиться хоть к Чернобогу на кулички! Я им не кухарка.

  Элионд вздохнул.

  - Это Морвид сказал не подумав, - попытался смягчить он резкие слова. - На самом деле никто тебя к котлу не приставит. Ты будешь с ними на равных. Ольна, послушай: команда Бриана наилучший для тебя вариант. Бойцов мало, если что, на исцеление сил понадобится не так много...

  - Я никуда не поеду, - раздельно, чуть ли не по слогам произнесла я. - Прежде всего потому, что не являюсь тем, кто им нужен. Если соглашусь, то подведу их. Вы прекрасно знаете, чем занимаются наемные клирики, поэтому рисковать чужими жизнями не намерена. Мало того, что я ничего не умею, так вдобавок отрезана от сил. Те жалкие капли, что начали сочиться с сегодняшнего, дня не помогут.

  - Как только ты начнешь применять силу, приток ее увеличится многократно, - стал уверять меня старик.

  - А до тех пор, сказать им, чтоб подождали? Или, может, мне нечисть в этом убеждать? Мол, уважаемый упырь не ешьте сейчас никого из команды, а подождите, когда я силы наберусь, и тогда мы сразимся?!

  - Ольна, не передергивай, - взвился Элионд.

  - А вы не передергивайте мое имя! - выпалила в ответ я. - Сколько можно повторять, я Алена! Понимаете?! Не Ольна, не Олона, А-ле-на! Мало того, что из дома вырвали и в это уродство меня запихнули, так еще и имени лишаете?!

  От столь эмоционального выкрика старик опешил. Первый раз я позволила вырваться своему возмущению и отчаянию, которое глодало меня в последнее время. Иногда казалось, что я притерпелась к сложившейся ситуации, но порой, когда все складывалось неудачно, на меня вновь накатывало чувство чужеродности происходящего, и тоска по дому навалилась с новой силой.

  Выплеснув возмущение, я устало повторила:

  - Никуда я с ними не поеду. Начать хотя бы с того, что у меня теперь щита нет и лошади нет тоже. Я уж молчу, что ездить на ней совершенно не умею.

  Элионд тут же просветлел лицом.

  - Ничего страшного, - начал заверять он меня. - На лошадь тебе Бриан денег одолжит. Он же тебя и ездить научит. А из-за щита можешь не беспокоиться - я тебе новый заказал и его еще на прошлой неделе принесли. Пусть он будет подарком от меня, на добрую память. Надеюсь, что ты не забудешь обо мне.

  - Да уж, не забуду.

  - Вот и замечательно, - улыбнулся он. - А имя твое я не коверкаю, как ты его произносишь так я и повторяю. Ты говоришь 'О-льо-на' и я говорю Ольна, - он постарался максимально точно скопировать мое произношение, но у него не получилось; сказывались отличия языка. Когда я просто разговаривала, то разницы между русским и бельнорионским не чувствовала, а вот когда мои родные слова произносили местные, то разница резала слух. - Так что не возмущайся по пустякам, ложись спать. Завтра тебя рано поднимут, - и уже собрался уходить, как оглянулся и тихим шепотом добавил: - Из команды никому не рассказывай, что ничего не умеешь и отрезана от силы. Говори, что тебе временно недоступны некоторые заклятья. И не спрашивай зачем - так надо и точка. А сейчас, действительно, ложись-ка спать.

  - Зачем ты нам ее подсунул?- прошептал один из собеседников, стараясь говорить как можно тише. - Ты же знаешь, за Чем мы собираемся идти, и Что сделать?!

  На небе властвовала полная луна и три фигуры отбрасывали длинные угольно-черные тени.

  - Можешь мне не верить, но это самый лучший для вас вариант. Звезды сказали, что завершается цикл, комета открыла врата миров. Настало время провести ритуал. Бельнорион зашатался, надо восстановить его равновесие! И если вы этого не сделаете?!.

  - Не рассказывай мне то, что я и сам знаю, - оборвал возмущенную речь заговоривший первым. - Мы не знаем, кто она и откуда. А ты нас убеждаешь посвятить ее во все.

  - Она может быть отреченной, - вступил в разговор третий. До этого он стоял и смотрел на сияющие звезды. - Тогда мы навлечем беду, по сравнению с которой нынешняя - детская шалость. Назад ничего нельзя будет вернуть.

  - Не навлечете, - отрезал второй. - Если следовать записанным словам буквально, именно ей все и удастся сделать. Она ничего не знает, и я ничего ей не объяснял. Вы тоже не говорите. Если поймете, что ничего не выходит, используете в темную. Какая разница, чьи руки будут наливать, главное - кто выльет!.. По-другому у вас все равно не получится. Последней теперь нет. Время почти не осталось. Не беспокойтесь, вас все удастся, я посмотрел.

  - Надеюсь, твои предсказания сбудутся, - выдохнул первый и, распахнув дверь, зашел в дом.

  Третий собеседник вновь вернулся к созерцанию небес, а уговаривавший их недовольно бурча под нос: 'Я, можно сказать, нашел решение проблемы, а они кочевряжатся...', - скрылся в темном доме за первым.

  - Тебе не кажется, что старый пенек пытается нас обмануть и провернуть свое дело нашими руками?

  - Друг мой, ты излишне подозрителен. Я знаю старика очень давно, он истовый служитель Богини.

  - А может после всего как раз останется только Богиня? Я Богам давно не верю.

  - Но служишь...