Время покупать черные перстни

Ехал-ехал Хар-баатар два месяца без передышки, а потом сморила его усталость. Остановился он на склоне горы, под прекрасными соснами, и говорит своему карему коню: - Хоть в утробе у тебя трава пережеванная, хоть снаружи ты шерстью покрыт, знаю: существо ты разумное и речь человечью поймешь. Если ко мне спящему враг приблизится, ты меня ржанием и храпом своим разбуди! Затем он привязал коня к дереву, снял с него седло, подложил себе под голову и крепко уснул. Недолго спал он - разбудило его ржание карего коня! Вскочил на него Хар-баатар и настороженно двинулся дальше. И вот видит: идет навстречу мангас, а за поясом его несколько человек заткнуто, живых и мертвых. Пригляделся богатырь - да ведь это его старый знакомец, Марву Осор! - Что это у тебя за поясом? Или наказ Шагжамуни позабыл ? - грозно спросил Хар-баатар. - От роду человечиной питался, легко ли отвыкнуть! - пожаловался Марву Осор. Богатырь заставил его распустить пояс. Мертвые лежать остались, живые к своим аилам бежать бросились, прочь из страны мангасов. А Марву Осор спросил, куда баатар путь держит. - Еду я в страну Шамбала, сватать дочь Жамсан Гонбу-хана для своего владыки,- был ответ.- Да вот боюсь с пути сбиться. Не знаешь ли ты тех мест? - Сам я там не был, но дорогу туда знаю. - Так послушай, Марву Осор! Твой сын мне слуга - послужи и ты! Веди коня моего! И поехал дальше непобедимый Хар-баатар, а Марву Осор, устрашенный и покоренный, вел его коня и был ему слугою. Минул еще месяц, и добрались они до границ Шамбалы. Там богатырь оставил мангаса стеречь коня, а сам отправился к хану. При виде Хар-баатара люди всполошились, решив, что нагрянул еще один мангас. Но узнав, кто он и зачем прибыл, опечалились: - Опоздали вы! Дочку хана просватал сын владыки мангасов, Гаарий Унчог. Приедет он за невестой в день новолуния четвертого месяца будущего года, и если мы нарушим слово, всех нас съест! - Не страшны мне мангасы! - воскликнул Хар-ба-атар.- Я и вас защитить сумею, только отдайте принцессу Задангуй за нашего Алдан Галав Сандал-хана. Созвал владыка Шамбалы своих чиновников на хурал - совет. И начался спор! - Жалко прекрасную Задангуй. Лучше бы ее за человека отдать. Слово, данное из страха, не грех и нарушить, - говорили одни. - А если Хар-баатар и принцессу увезет, и нас не защитит? Не простит Гаарий Унчог, всех нас погубит! - твердили другие. Долго спорили! Но в конце концов решил хурал отдать принцессу Задангуй за Алтай Галав Сандал-хана. Хар-баатар возрадовался и начал готовиться в обратный путь. Попросил он хорошего коня для невесты. Повели его смотреть конюшни - лучших скакунов Шамбалы показали! - Да эти слабаки не выдержат и четверти пути! - хмыкнул Хар-баатар. Что было делать? Не сундуллой же вести помолвленную невесту Алдан Галав-хана - то есть на своем седле, - неуважительно это! Думал-думал Хар-баатар, да вдруг увидел в дальнем стойле белого осла. - Откуда такое странное существо ?. - удивился он. - Да тот мангас, что за принцессу сватался, оставил нам в калым это свирепое животное. Никто на него управы не сыщет. Но Хар-баатар сразу понял, что видит совсем не простое животное. - Годится! - обрадовался он. И странное дело! Осел, к которому никто не решался приблизиться, спокойно подпустил богатыря и покорно позволил усадить на себя принцессу Шамбалы. Хан предложил Хар-баатару взять с собою охрану из тысячи лучших всадников страны. - Тут не то что тысяче - двум простым богатырям не добраться! - начал отказываться Хар-баатар, но хан настаивал и настаивал. Долго они спорили и торговались, наконец Хар-баатар устал - и согласился .на шестерых сопровождавших. Так долго длился этот спор, что Мавру Осор утомился ждать богатыря и ушел. По счастью, конь не покинул своего хозяина. И вот наконец Хар-баатар и невеста Алтай Галав Сандал-хана тронулись в путь! Как и ожидал баатар, почти все сопровождающие отстали в первый же день пути. Только двое еще тащились кое-как за карим конем и белым ослом, задерживая их. "Как же быть?-думал Хар-баатар.- Оставить незадачливых спутников - их мангасы сожрут. Ждать их - опасности подвергнуть моего хана. Вдруг не утерпит да выйдет из крепости?.." И тут подала ему совет принцесса Задангуй: везти охранников на карем коньке и белом осле сундуллой! Задангуй была вовсе не утомлена, не то что воины. Но ведь они обыкновенные люди, а ей было предначертание свыше стать матерью великого богатыря, поэтому она и не страшилась ничего. Итак, усадили они впереди себя усталых воинов и повезли их стремительно, как те ни жаловались на тряску от скачки. Конь Хар-баатара бежал быстро, но белый осел ни на полшага не отставал от него, хоть и было навьючено на него пропитание для принцессы Задангуй на целых три года!

13. Миф о возвращении Хар-баатара