Время приключений

– Уважаемые господа, – начал он, внимательно осмотрев зал. – Рад вас всех сегодня лицезреть! Итак, вы видели наших девушек в деле, поэтому самое время начать торги!

«Какие торги? – не понял Арчи. – Да тут же банальный бордель! Только обставлено все несколько изящнее…»

Дальше все пошло автоматически. Распорядитель называл начальную цену, шел небольшой торг, и в конце концов очередная девушка удалялась в одну из комнат с очередным довольным посетителем. Арчи хотел было уйти прочь – вмешиваться в чужие привычки он считал неуместным, – но снова поймал взгляд прекрасной танцовщицы и решил повременить с уходом.

– А теперь последний, так сказать, лот сегодняшней ночи! – на выдохе прокричал распорядитель. – Вы уже видели ее в танце, но еще не знаете, на что она способна в постели… А самое главное, эта девушка еще невинна! Это говорю вам я, а все знают, что в нашем почтенном заведении никогда не обманывают! Да, она невинна, но не думайте, что она ничего не умеет! Эта прекрасная рабыня, привезенная из одной очень далекой страны, специально обучалась в школе госпожи Бавур! Вы все знаете, что могут сделать с мужчиной ее ученицы, а перед вами – одно из лучших ее творений! Так какой же счастливчик сорвет сей прекрасный цветок и первым похитит у нее девичью страсть? Кто же это будет? Итак, начальная цена – пятьдесят золотых!

Девушка затравленно обвела взглядом зал, и снова Арчи перехватил его. И столько в этом взгляде было безысходности и готовности смириться с судьбой, что непокорная душа Арчи, баронета Д’Ориньи, не выдержала.

– Торгов не будет! – выкрикнул Арчи и вскочил на ноги.

– Успокойтесь, господин Д’Ориньи, – попытался остановить его Джа-Джер. – У нас так не принято!

Арчи было уже не остановить.

– Я забираю ее с собой! Ни одна сволочь к ней не прикоснется! Вам нужны деньги – берите, берите все, что есть!

Арчи жестом указал на россыпь золотых монет, выигранных за вечер.

Распорядитель приблизился вплотную, взглядом пересчитал золото и осклабился.

– Боюсь, уважаемый господин, что этого слишком мало… На одну ночь вы вполне можете ее купить, но навсегда… Одно ее обучение стоило в несколько раз больше! Да и зачем вам эта потаскуха?

Все! Лучше бы он этого не говорил! С разъяренным ревом Арчи отшвырнул распорядителя в сторону, попутно мощным ударом в лицо лишив его нескольких зубов. Затем, одним прыжком подскочив к девушке, он накинул на нее одно из одеяний, во множестве валявшихся на подиуме, и прижал к себе. Девушка дрожала словно после долгого бега.

– Д’Ориньи, осторожно!

Арчи резко обернулся, как раз вовремя, чтобы увернуться от пудового кулака одного из черных гигантов.

– Зря вы так, уроды!

В трактирных драках Арчи знал толк. Пропустив руку гиганта мимо себя, он сильно ударил снизу вверх. Удар достиг своей цели, и гигант, удивленно моргнув, рухнул на подиум.

Однако расслабляться было рано. Трое оставшихся охранников оценили проворность молодого гвардейца и приняли ответные меры. Двое из них вооружились короткими дубинками, а третий взялся за нож. Арчи пришлось отступать, девушка держалась за его спиной.

Вот тут-то Арчи, несмотря на все его многочисленные умения, пришлось бы очень плохо, но судьбе, наверное, нравился этот дерзкий гвардеец, и она в очередной раз выручила его.

– Д’Ориньи, ловите!

Аль, про которого Арчи совсем позабыл, успел вовремя. Шпага гвардейца, брошенная им, пришлась как нельзя кстати.

Ситуация переменилась. Двумя быстрыми выпадами Арчи отогнал двух черных, попутно оцарапав одному из них руку. В это время третий, решив, что момент для него благоприятный, постарался дотянуться до Арчи ножом. Но момент был благоприятным только для гвардейца: легко уклонившись от удара, Арчи одним легким движением проткнул черного охранника насквозь. Тот непонимающе посмотрел на торчащую в груди сталь и, как только Арчи выдернул оружие, тяжело рухнул наземь, разметав груду подушек.

Завизжали женщины. Посетители, видя, что дело принимает совсем скверный оборот, бросились к выходу. Распорядитель куда-то исчез. Да вдобавок пламя, окружавшее подиум, перекинулось на разбросанную во множестве ткань, которая тут же весело заполыхала.

– Уходим! – Аль с выпученными от ужаса глазами подбежал к уже немного успокоившемуся гвардейцу. – Сейчас тут будет стража! Тогда нам всем конец!

– Уходим так уходим! Вы со мной, прекрасная незнакомка? – поинтересовался у девушки Арчи.

– Я с вами, господин мой и повелитель, до конца дней моих! – посмотрев прямо в глаза немного опешившему от такого поворота событий гвардейцу, твердо произнесла девушка.

– Дела… – протянул Арчи. – Ладно, после разберемся!

Выскочив в один из выходов, компания под предводительством знавшего местность Аля бросилась бежать.

– За мной, сюда!

Аль, а за ним и остальные свернули в одну из подворотен, оказавшуюся сквозной. Бежали долго. Аль вел всех такими закоулками, которыми и при свете дня ходить было опасно из-за чрезвычайной их узости и кривости. Первое время за спиной еще слышались какие-то крики, но вскоре они стихли.