Время приключений

Парень бросился туда. Конечно, это не обязательно мог быть их спутник. Но всё же стоило проверить.

– Тишка! – позвал Валера, вслушиваясь в лес вокруг. Может быть, он в туалет отошёл? Но ответа не было. Пришлось идти дальше.

За ёлками трава была уже по пояс. Тут начинался глухой лес. Вокруг кусты, молодые деревья. Пришлось пробираться через чащу. Зато хорошо видно было, что недавно тут кто-то шёл. Высокая и пышная трава примята так, что нельзя было не заметить. Сухие и молодые ветки обломаны – похоже, этот путник совсем не церемонился, а лез напрямик.

След уводил в глубину леса. Но Валера не сдавался, а продолжал шагать вперёд. Постепенно, он начал подниматься куда-то в гору. Похоже, холм или ещё что-то. Вокруг стали появляться торчащие здоровые валуны, которые выбирались прямо из земли. А лиственные деревья, сменились соснами. Видимо, только они тут могли расти на этих камнях.

Гряда поднималась вверх. Лес вокруг становился всё свободнее и свободнее. Вокруг уже не кутерьма из кустов и травы, а просторный сосновый бор. Можно было глянуть вниз, где виднелся зелёный массив. Там, за пышными кронами, пряталась эта чудная полянка.

Валера уже шёл наугад, просто мысленно проложив прямую. Конечно, Тишка мог где-нибудь свернуть под крутым углом. Но зачем бы ему тогда лезть через чащу?! Кажется, он, наоборот, шёл именно сюда.

Наконец, парень устал шагать и уселся на большой валун. Он хотел ещё раз окликнуть их странного спутника, но вдруг услышал какой-то шорох позади.

Что-то там треснуло будто бы ветка какая-то или ещё чего.

– Тишка, это ты?! – нервно вырвалось у него. Но ответа не было.

Поэтому Валера медленно оглянулся. Позади, среди стволов высоких сосен, стоял волк. В лунном свете его было очень хорошо видно. Серая шуба, с темным воротником, торчащие уши, мощные лапищи и светящиеся глаза.

Парень посмотрел на волка. Волк посмотрел на него. Какое-то время они просто пялились друг другу в глаза. Наконец, зверь опустил голову и принюхался к земле. Вёл он себя совершенно спокойно и беззаботно.

– Эй! – Валера вдруг подумал, что животные себя так не ведут. Кажется, этот волк был особенным. Какие-то глаза у него были совсем не звериные. Тот снова поднял взгляд, посмотрел на человека и побежал прочь. Серая шубка быстро скрылась среди сосен, убегая прочь.

А парень стал спускаться обратно к их лагерю. Он торопливо сбежал по склону, прорвался через кусты и выбрался на полянку.

Чизман уже сидел там, сжимая в руках дробовик.

– Где ты был?! И где этот… – прошипел он.

– Я не знаю, – Валера судорожно выдохнул, – я проснулся, решил найти его. Вроде бы по следам пошёл, но никого не видел…

– Надо было будить меня, – заявил программист, откладывая оружие в сторону, – а то один товарищ кинул. Потом другой сбежал… Вдруг кто-нибудь напал бы?!

– Прости, – парень уселся на брёвнышко, всё ещё пытаясь отдышаться, – слушай. Там волк!

– Волк?!

– Ага. Я поднялся наверх. Там какая-то гора, сосны растут. И среди них бах и волк!

– И что он сделал?

– Ничего! Просто посмотрел на меня и ушёл. Странно всё это, – Валера вдруг осёкся. В его голове пронеслась безумная мысль. Однако он начал раскручивать её, – слушай, а вдруг Тишка оборотень!?

– Чего?! – нахмурился Чизман.

– Ну, он отсыпался вечером. А потом просто уговаривал нас остановиться. Сейчас, наверное, как раз полнолуние!

– Ох, что за чушь! – программист закачал головой, – какой из него оборотень?!

– Самый настоящий, – усмехнулся Валера, – ты заметил, что он весь какой-то нервный? Дёрганный! И он явно знал, что в трактире будет волколак! Он его почуял! А потом успокоился, когда мы его убили. И ещё, – парень нервно воскликнул, – он знал, что приедут стражники! Задолго до того, как те вообще появились! У оборотней же чутье!

– Пф, – его спутник нервно засмеялся, – что за чушь! Ещё скажи, что он бегал на разведку, когда мы обедали! – и он тут же помрачнел, – хотя… Он будто бы знал, что в трактире никого не будет. Слишком уж расслаблено себя вел.

– Ага. А потом сразу заторопился, потому что знал, что волколак может вернуться!

– Хм, – Чизман нахмурил лоб, – иногда самая тупая теория может быть правдивой.

– А ещё я слышал, что волки могут учуять ружье. Значит, Тишка знал, что у нас есть оружие… Поэтому и спокойно спал. Да и вообще, если он такой, то ему вообще бояться нечего!

– Ладно. Допустим, ты прав, – взволнованно пробормотал программист, оглядываясь по сторонам, – чем нам это грозит?

– Не знаю. Если он добрый оборотень, то нас не тронет. А если злой….

– Знаешь, я помню, что оборотни боятся серебра, – Чизман полез в свой рюкзак, – давай подсунем ему одну из пуль. Если не сможет взять её, то припрём его к стенке, пускай объясняется.

Он вытащил патрон и принялся выковыривать из него пулю. Вскоре серебряный цилиндрик уже крутился на его ладони. Программист осторожно спрятал его.

– Подождём теперь нашего друга, – ухмыльнулся он.

– Угу, – ответил Валера.

Ждали они недолго. Буквально через несколько минут на полянку выбрался Тишка. Он был весь в осыпавшейся хвое, взлохмаченный и взбудораженный.