Время приобретений (СИ)

Возможно, она и так собирается совершить одну из самых глупых своих ошибок. Вот только, судя по вскинутому подбородку и решительному прищуру Китана, он не отступит. Все уговоры будут бесполезны. А империя - вотчина греев. Анела до сих пор помнит угрозу её братьям, прозвучавшую два года назад. Да и, себя ведь не обманешь, вероятно, пришло время встретиться с врагом лицом к лицу. Вот только, к сожалению, мало что ей известно об этих греях. Даже в старых книгах о них редко упоминается. Лишь прямо говорится, что греи – кровные враги иридис ещё из прежнего мира, что тесно связаны с самой Тьмой. Но что не поделили с иридис? С чего началась вражда? Знания об этом сгинули во времени, как и история возникновения венца. Триста лет уничтожения всех книг об иридис сделали своё дело.

- Я с вами! – возмутился Ар.

- Кто-то должен из нас остаться в Амбрании. Если со мной и Китом что случится…

- Так оставайся! Ты королева. Ты ответственна за страну. А я чему-то да научился. Я смогу…

- Насчёт «чему-то научился» помолчал уж! Принц-лазутчик, Тьма! – глубокий вдох и Анела уже спокойнее продолжила: – Ты остаёшься в Амбрании. Как мой преемник! Это моё последнее слово. Все возражения выслушаю позже. Сейчас нужно разработать план. Кришан?

Ар недовольно запыхтел. Соскочил со стола и устроился на подоконнике. Выразительно глядя в окно. Наверняка не пропустит ни слова. Семнадцать лет, а ведёт себя как мальчишка. И ещё лазутчиком решил заделаться!

- Ар в чём-то прав, - тихо вмешался Китан. Судя по тому, что уверенности в голосе мало, сомневается, что сможет переубедить. Наверняка увидел в ней тоже, что видит она в нём. Чаврусское родовое упрямство! – Ты должна остаться в Амбрании. Я сам как-нибудь…

- «Как-нибудь» не пойдёт! Не спорь!

Кит на хитрость не способен. Да и притворяться тоже. А там по-другому может и не получиться.

Понял ли Китан или нет невысказанное, но по крайне мере, махнул рукой и возражать не стал. А вот Кришан, видимо, решил, что пришла его очередь указывать на глупость королевского решения.

- Ваше величество, вы уверены? – на лице неодобрение. – Сейчас в Амбрании много связано с вами. Именно вы являетесь тем камнем преткновения, который не даёт вновь столкнуться людям и иридис. Да и княжества если и будут вести переговоры, то только с вами.

- Мне понадобится примерно два – два с половиной месяца на дорогу туда и обратно. Как-нибудь проживёте без меня. И не говори, что князь Прометий не в силах сдержать амбранийцев. Не верю! Твои предложения, как нам с Китаном попасть в империю и не вызвать подозрений?

Кришан покачал головой, но настаивать не стал.

- Почему бы не воспользоваться письмом от императора? – предложил он.

Взгляд Анелы скользнул по красному уголку письма из тонкой стопки не отвеченных. Почему бы и нет? Кришан прав. Она-то думала, как вежливо послать Снежа далеко и надолго, но можно поступить по-другому. А Кришан мог бы и не так явно показывать, что вся её переписка проходит через него. Почти вся…

- Письмо из империи? – Китан вопросительно приподнял бровь.

Анела пожала плечами:

- Снеж милостиво приглашает к себе во дворец. Он напоминает о заключённой помолвке между Инелией - принцессой Маритима и Арлием - принцем Амбрании. Почему бы и впрямь не наведаться в империю, чтобы обсудить условия?

- Что?! Не собираюсь я жениться ни на какой принцессе!

Ар с возмущением спрыгнул с подоконника и шагнул к столу. Руки сжаты в кулаки, глаза вызывающе сверкают.

- Теперь ты понимаешь, почему не можешь появляться в империи? Разорвать помолвку в твоём присутствии будет намного труднее. Удружили же твоя мать с князем Зимирия! – Использовать братьев она не собиралась никогда и ни за что. Да и позволить другим тоже. Не дожидаясь от брата ответа, вновь повернулась к главе СОА. - Кришан, я уверена, ты позаботишься о нашей безопасности. Много охраны не надо. Хватит одного отряда гвардейцев. Несколько твоих лучших хранителей. Да и Серия с Ирием. А также я желаю знать всё, что возможно об императоре, его семье и окружении… На сегодня, думаю, всё. У нас три дня, чтобы подготовиться. И выбрать путь. Мне по дороге нужно ещё кое-куда заглянуть. Кит, Ар, увидимся за обедом.

Как бы она не желала ещё пообщаться с братьями, но нужно закончить дела. В том числе написать несколько срочных писем, необходимых и для усиления Амбрании, и для защиты братьев.

****

Князь Вэлерий Прометий закрыл за собой дверь, прислонился к ней, прижимая руку к груди. Сердце бешено стучало, отдавалось болью в голове. Перед глазами туман. Приступы изо дня в день всё чаще и чаще. Приближается конец?

Придерживаясь стены, Вэлерий добрался до кресла у стола. Тяжело упал в него. Нащупал дрожащей рукой ящик стола, дёрнул на себя. Ряд склянок с алой жидкостью загремели. Неверной рукой открутил крышку одной из них и залпом опрокинул в себя. Противная горечь полилась в горло. Постепенно боль в сердце и туман перед глазами прошли.