Время приобретений (СИ)

- Да, папа, - вдруг вырвалось у неё робкое.

До этого она как-то не могла воспринимать родителем того, кого ни разу не видела. Но стоило встретиться с карими, совсем как у Китана, глазами, увидеть нежность и теплоту и она поняла: у неё есть папа. Ещё один близкий, родной человек.

За спиной раздался шум. Анела обернулась. Заходили хранители. На её вопрошающий взгляд ответил Серий:

- Ушёл. Затерялся среди камер. Мы отыскать его не смогли. Видимо, убийце хорошо известны эти подземелья.

- Хорошо известны, говорите, - задумчиво произнёс Аскрел, окидывая хранителей долгим взглядом. Добавить ничего успел.

Китан вдруг бросился к нему и толкнул на стену камеры. Замахнулся для удара, но грей, словно кот, вывернулся и оказался за спиной принца.

- Китан! – строго бросила Анела. – Ты что творишь?

Китан, зло сжав кулаки, прошипел:

- Я уверен, убийца действовал по приказу этого грея! Решил избавиться от пленника, пока мы его не увели.

- О-да, а раньше я этого сделать не мог?! - хмыкнул Аскрел, опуская руки.

- Китан, Аскрел прав. И ты прекрасно это знаешь!

Китан выругался, но отошёл со словами:

- Всё равно я ему не верю!

– Знаешь, принц, а мне от этого ни холода ни жарко, - хмыкнул Аскрел и повернулся к Анеле. - Ну что ж, возвращаемся? Мне ещё вас выводить из города.

Китан и Аскрел поддерживали с двух сторон короля. Впереди них шагала Анела. А хранители шли последними.

Аскрел прав. Убивать короля ему совсем незачем, да и императору тоже. Кому выгодно избавиться от короля Амбрании? Кто покушался на его жизнь?! В самом центре тайных подземелий Маритимской империи? Задержись они хоть немного, и нашли бы лишь холодное тело.

Лестница закончилась, они вышли в дворик и застыли. Китан и Аскрел хором выругались. Анела помянула Богиню.

Их ждали. С десяток Теней с огромными чёрными ищейками на поводках полукругом стояли перед ними, а впереди них, сложив на груди руки, возвышался император всё в тех же белоснежных одеждах. На лице торжество и чуть презрительная усмешка.

От него и Теней веяло силой, подавляющей волю, угрожающей. А её стихий не хватит им всем противостоять. Слишком много потратила на лечение папы. Но позволить навредить родным? Никогда! Даже если для этого придётся рискнуть своей жизнью.

В ответ на её мысли, по телу прошла жаркая волна. Стихия Смерти напоминала, что она ещё есть, что её можно использовать. Дать ей волю. И на этот раз Анела позволит ей взять вверх над собой. Но сможет ли потом прийти в себя? А какая разница?! Сейчас главное уберечь родных: папу, брата и… Аскрела…

- Ваше величество, - заговорил император, – неужели вы собираетесь нас так поспешно покинуть? А я надеялся на более глубокое знакомство...

Анела на прощание мельком оглянулась: на бледного папу, который из-за боли и слабости едва ли воспринимал действительность, на Китана, подозрительно нахмурившегося, на Аскрела, в глазах которого мелькнуло понимание и несогласие. Странно, а хранители где? Затаились в ожидании удобного случая вмешаться? И решительно отвернулась. Со вздохом закрыла глаза…

- Не так быстро, малышка, - вдруг раздался рядом голос Аскрела. Не успела обернуться. Удар в шею - в глазах потемнело: - Принц, не двигайся, а то сверну нашей королеве шею…

«Предатель», - мелькнула обжигающая мысль перед тем, как с головой накрыла тьма.

****

Светлия, прижав к губам кулак, едва сдерживала крик. Королева в беспамятстве лежит на руках Аскрела. Принца и короля крепко связали и под конвоем ведут в сторону дворца.

Что она наделала?! Что на неё нашло?! Предательница!

Богиня, как всё исправить? Куда бежать? Джо… капитан Джосия он должен ждать королеву у ворот. Его нужно предупредить, успеть, пока не перехватили. Он придумает, он спасёт королеву, если даже Светлию не простит.

Бросилась, не разбирая дороги, к воротам, предупредить, попросить помощи.

Раздирая кусты, Светлия выскочила на поляну и в отчаянии огляделась. В темноте, разбавляемой лишь яркой луной, никого не было. Неужели она перепутала место?

- Светлия? - голос капитана за спиной заставил вздрогнуть и обернуться. – Ты что здесь делаешь?

- Джо, беда! – крикнула она, бросаясь к нему. – Император схватил королеву. Мы должны идти, мы должны помочь…

Капитан приобнял:

- Успокойся! И расскажи всё по порядку! Откуда ты это знаешь? Почему не ушла с остальными?

- Я… - не будет она ничего скрывать. И будь, что будет!

Светлия возвращалась в башню, в которой поселили амбранийцев. Глаза застилали слёзы, руки были так сжаты в кулаки, что ногти впивались в ладони.

Всем нужны лишь красавицы, безупречные. И Джо… капитан такой же! Богиня! Зачем она только решила понаблюдать за балом? Лучше бы ничего не слышала, не знала. И продолжала надеяться, заблуждаться. Ещё хоть немного.