Время пришло

- Вы высказывали сомнения в правильности наших действий.

- Я не говорил такого!

- Вы это говорили, - жестко заявил профессор. - Молча...

Иднер и хотел было что-то возразить, но не смог. Он действительно сомневался, но это время прошло, и!..

- Вы свободны, господин Шерро.

- Но я не сказал все.

- В таком случае, говорите.

- Я прошу прощения за то, что сомневался...

Профессор некоторое время молчал.

- Это все?

- Все...

- Тогда, вы свободны.

- Но что я должен делать?!

- Вы поступили в группу, и обязаны исполнять все приказы командования. Вам что-то еще не ясно?

- Ясно... - проговорил Иднер. Наступила некоторая пауза. - Я могу идти?

- Идите.

Время изменило ход. Иднер поначалу пытался включиться в учебу, которая почему-то давалась ему не сильно хорошо, но вскоре понял, что надо делать, и вернулся к самому началу обучения, используя конспекты, что оставила ему Лия. А сама Лия ушла в другое учебное подразделение, и Иднер больше ее не видел. Встречал изредка в коридоре или в столовой, но разговоров не складывалось.

Экзамен по физике проходил в странной тишине. Иднер решил все задачи, ответил на вопросы. Затем, кто-то задал ему каверзную задачу, не имевшую решения, и Иднер сделал этот вывод, объяснил, где в условии задачи противоречие, после чего ему поставили отличную отметку.

С математикой и логикой проблем не было вообще. Они с самого начала шли как по маслу, и Иднер продолжал учебу. История стала одним из его любимых предметов. Биология стала открытием удивительно нового в самых обычных вещах, а техника захватывала дух, и Иднер с огромным рвением изучал машины, двигатели, электронику и компьютеры.

Два месяца спустя профессор Лиенский объявил о начале первого эксперимента, в котором должен был принять участие Фольд. Подготовка с ним велась отдельно, и в группе мало кто знал, в чем она заключалась.

Перед началом эксперимента Фольд сделал публичное заявление, в котором утверждал, что идет на эксперимент добровольно, что он не боится возможного отрицательного исхода и даже самой смерти. Было видно, что он дрожит, говоря эти слова, но его никто не заставлял.

Следующий день стал последним, когда группа видела своего командира. Сам эксперимент проводился закрыто, и через двое суток перед людьми выступил генерал Шеренский.

Едва было объявлено о собрании и выступлении генерала, Иднер понял, что произошло нечто неладное. Он пришел на собрание, как и все. Группа ждала хороших известий об эксперименте, но известия оказались из рук вон плохими. Оказалось, что начало эксперимента прошло удачно, но под конец машина Фольда вышла из подчинения, и ее водитель погиб.

- Фольд Майнер на веки останется в наших сердцах отважным героем, который не пожалел отдать жизнь за свой род, - продолжал свою речь генерал. - Эксперимент, в который он вступил, важен для всех людей. И жертва, которую принес Фольд - не напрасна! Наша работа будет продолжена, и я не буду никого заверять в том, что жертв больше не будет. - Генерал умолк, и в зале воцарилась тишина. - Жертвы возможны, но благодаря Фольду Майнеру мы сумели пройти не мало в решении проблем. По закону, никто не имеет права заставлять вас идти на эксперимент. Каждый из вас может уйти из отряда в любой момент, и это не будет считаться трусостью или предательством, потому что каждый, кто идет на эксперимент должен быть Героем с Большой буквы. Майнер Фольд - Герой, и каждый из вас сможет им стать.

Логика. Иднер слушал слова понимая совсем иное! Он понял, что речь идет об экспериментах над людьми. Прямых и смертельно опасных. Фольд просто не выжил, и не известно, выжил ли кто и выживет ли кто-то другой.

Генерал продолжал говорить. Он не сказал ни слова об эксперименте, заявлял, что эксперимент полностью добровольный, что каждый сможет отказаться от него даже в самый последний момент. Он искал нового добровольца, а зал молчал.

Добровольца?

Иднер вздрогнул и осмотрел всех. Люди выглядели растерянно, и среди них не было видно желающих.

- Эксперимент не может стоять. От этого зависят жизни многих и многих людей, - произнес генерал. - Я надеюсь, к завтрашнему дню вы решите...

- Я решил это давно, - Иднер двинулся вперед и оказался рядом с трибуной. - И я не понимаю, почему надо тянуть до завтра!

- Хорошо, следуйте за мной, господин Иднер Шерро.

Его провожали молчанием. Иднер даже не обернулся. Он не желал видеть тех лиц. Он желал идти вперед, и пусть даже это будет смерть, но он докажет, что он не сомневается!..

Лекция профессора Лиенского читалась для Иднера одного. Он слушал слова, смотрел схемы машин, раздумывал над принципами управления, о которых говорил профессор, и почти ничего не понимал. Датчики, вводы, компьютеры, мысленное управление... Мысленное!

Иднер едва не подскочил, когда до него дошло, ЧТО собирались с ним сделать. Его мысли, его душа должны были переселиться в компьютер машины. А что произойдет там никто не знал.

- Что произошло с Фольдом? - спросил Иднер, перебивая какие-то слова профессора.

Тот замолк.

- Я должен знать, что с ним произошло, - твердо заявил Иднер.