Время прощения / Часть 4 из 5 (СИ)

— Ясно… Так что, в городе совсем-совсем не осталось свободных домов?

— Только один, но он никому не по карману.

— Какой?– одновременно спросили Джефферсон и Регина.

— Дворец нашего последнего визиря,– ухмыльнулся погонщик.– Тот ещё тип был! В отсутствие царя, едва не обобрал Солнцедалье. Поговаривают, что он был в сговоре с Грейдмаром! Царь его казнил, когда вернулся. С тех пор место визиря свободно… и дворец, который он выстроил с противоположной стороны гавани от дворца царя - тоже.

Губы Королевы расплылись в довольной улыбке.

— Я даже знаю, о чём ты сейчас думаешь,– Шляпник с иронией посмотрел на женщину.

Та лишь повела красиво очерченной бровью, давая понять, что альтернатив не было.

— И к кому я должна обратиться, чтобы снять дворец визиря?– поинтересовалась Редж.

— Там есть управляющий. Дворец содержится в чистоте и порядке. Младший сын царя иногда устраивает там свои праздники или военные игры.

— Отлично.

— Приютишь нас с Грейс до утра?– обратился Джефферсон к Королеве.

— Разумеется.

========== Глава 4. ==========

Огнеслав - пятнадцатилетний принц Солнцедалья - был любим всеми, возможно, даже и своим отцом. Во всяком случае, он был единственным, кто мог безнаказанно спорить с Солнцеяром. Его старшим братьям повезло меньше, а потому они покинули отчий дом, под благовидным предлогом в виде странствий и познания мира.

Утром, перед самым рассветом, Огнеслав явился домой. Ещё подъезжая к дворцу на своём дымчатом единороге, он заметил на балконе отца и поспешил в царские покои. Однако принц опоздал - небо заволокли тучи.

— Опять наслал непогоду,– укоризненно произнёс сын, выходя на балкон.– У людей праздник, а ты лишаешь их Солнца!

— Довольно с них и того, что это просто тучи, а не дождь,– жёстко ответил царь и перевёл взгляд на гавань.

— Почему ты так не любишь Солнце?!

— Я не Солнце не люблю, а магию. Мне хватило её во время войны с Драконией.

— Разве это главная причина?– устало вздохнул Огнеслав, облокотившись на перила.– По-моему, твои взаимоотношения с магией куда сложнее.

Солнцеяр грозно взглянул на сына, давая понять, что тема закрыта.

— Скажи мне лучше, почему твои военные корабли отошли от пристани малого дворца? Ты затеял манёвры?

— Нет, не в этом месяце. Синдри отослал их. Дворец сняли на ближайшие недели.

Царь изумлённо вскинул брови:

— Это кто это у меня в Солнцедалье такой богатый, а я не в курсе?!

— Насколько я понял из послания Синдри, это не солнцедальцы. Иноземцы. Кажется, семья из трёх человек. Я собирался нанести им визит днём и познакомиться.

— Ты - принц и вправе требовать даже от иноземцев, чтобы пришли они. А не наоборот!

— Да мне не сложно…– возразил сын, но был тут же перебит.

— Тьма и Свет!.. Ты не должен быть другом для всех! Ты - будущий правитель! Если не научишься демонстрировать свою силу и власть, никто не станет тебе подчиняться!

— Вообще-то у меня ещё есть два старших брата, если ты забыл.

Солнцеяр недовольно поморщился:

— Эти два сбежавших труса?! Думаешь, я оставлю им престол?

— По-моему, ты не прав…

— Хранители Тьмы!– рассердился царь.– Не смей мне перечить! Я не для того тебя выбрал!..

— Ах, ну, да! Конечно!– не меньше, чем отец разгневался принц.– Вот и выбрал бы тогда мою мать! Может ты ошибся - спасая меня?!

Солнцеяр ухватил сына за грудки камиза и сильно встряхнул:

— Запомни раз и навсегда: царь не совершает ошибок!

— Тогда, видимо, мне не суждено стать царём, я всего лишь человек!

Отец оттолкнул от себя Огнеслава. Тот отлетел на несколько футов, но умудрился удержаться на ногах.

— Отправишь распоряжение иноземцам явиться во дворец, затеешь с ними ссору и назначишь любому из них суровое наказание. Это приказ! А если мне что-то не понравится в твоих действиях, я казню всю их семью. Ты меня понял?

— Почему?.. Почему ты хочешь сделать из меня свою копию?!

— Ты меня понял?!– повторил свой вопрос Солнцеяр, проигнорировав реплику сына.

— Я… понял…

Проснувшись, Джефферсон первым делом высунулся в окно и, посмотрев на небо, выругался:

— Какого чёрта?! А где Солнце?!

— Спросите нашего царя,– послышался ворчливый ответ со стороны куста с экзотическими красно-рыжими цветами.

— Что?.. Царя?!

Из-за куста вдруг вынырнул садовник с большими ножницами и испуганно затараторил:

— Нет-нет!.. Я ничего не говорил!.. Вам послышалось!.. Это я о своём!

— А ну, подойди сюда!– велел Шляпник.– Что всё это значит?!

— Пощадите, господин!– взмолился садовник, падая на колени.– У меня жена, дети… Я ведь ничего не имел в виду…

— Что здесь происходит?– поинтересовалась Регина, выходя на веранду по-соседству, уже полностью одетая и при макияже.– Джефферсон, что ты сделал с этим бедолагой?

— Нет, это что сделал твой разлюбезный царь с погодой?!– Шляпник возмущённо указал на небо.– Как я открою портал без магии?!

— С чего ты взял, что это Солнцеяр? Может, погода сама по себе сегодня пасмурная?

— Он сказал!..– Джефферсон ткнул указательным пальцем в направлении садовника.

— Нет-нет, госпожа!..– солнцедалец на коленях пополз к веранде, где стояла Королева.– Не губите!.. Я… Мне очень нравится погода!.. Пожалуйста!..