Время прощения / Часть 4 (СИ)

Итак, на высоком помосте, обложенном хворостом, были привязаны к столбам трое врагов Солнцедалья. Им зачитали длинный приговор из общих фраз, и воины с четырёх сторон подожгли хворост. Горело сначала не очень, всё-таки весь прошлый день лил дождь. Но потом разошлось. И вот красно-рыжие языки пламени уже подобрались к верхней части помоста.

Солнцеяр сидел на возвышении в окружении знатных вельмож. Сына пришлось оставить во дворце под присмотром охраны. Узнав о предстоящей казни, Огнеслав сделался сам не свой. Умолял пощадить хотя бы Грейс, а потом и вовсе перешёл к угрозам. В общем, отец запер его в покоях и обещал разобраться с его поведением позже. Ни одна женщина не имела права так влиять на его сына! Вот он же сам не поддался чувствам в отношении Регины. Хотя уж она-то действительно незаурядная женщина. Пожалуй, он бы смог понять, если бы сын потерял голову от неё… Но от какой-то девчонки, приходящей в восторг по любому поводу? Нет! Никогда!

Царь, заметив, что языки пламени подбираются к ногам своих жертв, слегка отвёл огонь, желая ещё пару минут посмотреть на Регину. Она выглядела совершенно отстранённой, даже безмятежной. Почему? Разве не все люди цепляются за жизнь? И почему она сказала, что умерла там, в темнице?.. Ну, грубо… ну, долго… ну, больно… Но не до смерти же.

Солнцеяр облизнул пересохшие губы, по телу прокатилось согревающее тепло. Может, стоило оставить Регину ещё на денёк?.. Стоп! Нет! О чём он думает?! Он даже запомнил её имя! Так нельзя! Его разум должен быть свободен от женщин!

Солнцеяр щёлкнул пальцами, позволяя огню следовать дальше к своей трапезе.

— Регина! Чёрт тебя побери!.. Посмотри на меня!– зарычал Джефферсон.

Их с дочерью подняли с постелей перед рассветом, скрутили и привезли на городскую площадь, ничего не объясняя.

И вот они уже привязаны к столбам, а в зачитанном обвинении какая-то чушь про врагов Солнцедалья, преступный заговор и прочее, прочее, прочее. Хотя присутствие Регины у соседнего столба многое объяснило - опять они с дочерью пострадали из-за неё!

А провидение словно смеялось над Шляпником - стояло чудесное солнечное утро. Вот только волшебный цилиндр на казнь никто не прихватил, а единственный человек в их компании, способный воспользоваться магией и спасти всем жизни, был невменяем.

— Поверни голову, Редж! Сейчас же!– приказал Шляпник.– Ну, же!

И тут Королева медленно перевела взгляд с огня на Джефферсона.

— Спаси хотя бы Грейс!– перекрикивая толпу, возопил Шляпник.– Посмотри на неё! Она ещё дитя! Посмотри на неё, Редж!.. Вспомни о Генри! О своём сыне!.. Грейс такой же ребёнок!.. Дети не должны умирать!.. Редж! Думай о детях! Думай о Генри!.. Не отключайся!

Взгляд Регины сделался более осознанным, она вдруг подняла голову и осмотрелась. Как она сюда попала? Что произошло? И кто смеет казнить детей?!

Взор Королевы зацепился за человека в чёрно-золотых одеждах в окружении помпезно разодетых людей. Он сверлил её пристальным, тёмным взглядом - таким знакомым и таким чужим. Это был человек, которого она когда-то любила… Это был человек, которого она ненавидела! Это был Солнцеяр - царь и бог Солнцедалья! Однако было одно «но» - он не помнил, кто такая ОНА!

Королева одарила Солнцеяра убийственной улыбкой, и в следующее мгновение друг за другом стали происходить метаморфозы: огонь погас; путы пленников и столбы испарились; толпа на площади поддалась панике и, давя друг друга, бросилась врассыпную; перед помостом возникла из воздуха пара единорогов; а робы недоказнённой троицы превратились в костюмы для верховой езды.

Солнцеяр поднялся со своего трона, с тайным восторгом наблюдая за происходящим. И тут в его сторону с ладоней Регины полетели голубые молнии. Царь с трудом удержал их магическим щитом и, поняв, насколько сильна женщина, ответил шквалом огненных шаров.

Заслон Королевы оказался с рикошетом - шары полетели в обратную сторону, настигая толпу и свиту Солнцеяра, и только одного царя огонь не трогал, словно боялся.

И тут небо потемнело. Однако Регину это не обеспокоило, она предполагала, что Солнцеяр захочет изменить погоду, собственно поэтому заранее и наколдовала единорогов. Зато обеспокоило царя, поскольку он вовсе не призывал тучи. Солнцеяр поднял взгляд на небо и новые молнии Редж едва не пробили его щит.

Солнце закрыли совсем не тучи, это были драконы - огромные, пышущие пламенем, несущие на спинах свирепых воинов.

— Грейдмар!– процедил сквозь зубы царь, прерывая магическую схватку с Региной и переключаясь на незваных гостей из Драконии.

Теперь и Королева заметила, что «тучи» оказались тучей драконов. С неба нещадно сыпался огонь на людей, дома, корабли в бухте.

Не сговариваясь, Регина и Солнцеяр возвели над столицей огромный купол, объединяя и усиливая магию друг друга. Сначала следовало разобраться с внешним врагом, взаимные претензии могли и подождать.

— Грейс! Живо!– скомандовал Джефферсон, вскакивая на спину одного из единорогов и протягивая руку дочери.– Надо найти мой цилиндр!

— А как же Регина?– испуганно спросила девушка.

— Она хотела остаться в этом мире! Мы - нет!