Время Путина

Развитие Китая и Индии, стран с совокупным населением в 2,5 млрд человек, привело к росту здесь среднего класса. Не менее 600 миллионов человек в этих странах перешли из разряда бедных в число «среднеобеспеченных». Это привело к росту спроса на качественные продовольственные товары, который сами Китай и Индия удовлетворить не могли. К сожалению, производство мяса или риса невозможно увеличивать так же быстро, как производство телевизоров или одежды. Цены на продовольствие во всем мире начали расти еще и потому, что некоторые из стран-экспортеров зерна и мяса слишком увлеклись производством этанола — растительного топлива. Особенно быстро росли в последние несколько лет цены на мясо, растительное масло и рис. Примерно в тридцати наиболее слабо развитых странах возникла угроза голода и беспорядков.

Возросли цены на продовольствие и в России, и не только за счет увеличения цен на импортные товары, но и за счет роста издержек производства в российском же сельском хозяйстве.

В первые месяцы 2008 года продолжался рост цен на нефть и газ, а также на электроэнергию. Росли цены и на многие сырьевые товары — на металлы, удобрения, цемент. Особенно быстро росли цены на золото. Цены на нефть поднимались зимой 2007/08 года до 130–140 долларов за баррель. В летние месяцы цены на нефть упали примерно до 100 долларов за баррель. Однако производство автомашин, а также количество авиационных перевозок в мире не уменьшалось. Производство стали в мире, а также цены на сталь летом 2008 года превысили все исторические показатели. Экономисты считали, что этот беспрецедентный рост спроса на черные металлы станет причиной каких-то новых структурных изменений в мировой экономике. Российская металлургия подсчитывала новые прибыли, однако модернизация устаревшей инфраструктуры страны и повышение конкурентоспособности отечественного машиностроения замедлялись и затруднялись. Огромное беспокойство на финансовых рынках вызвал кризис американской системы ипотечного кредитования. В прошлом эта система считалась едва ли не лучшей в мире. Кредиты на строительство или покупку дома можно было получить быстро, без лишних проверок и под небольшие проценты. Банки и ипотечные компании не беспокоились, если заемщик выглядел не слишком состоятельным человеком. Всегда можно было отобрать у него дом при просрочке взноса и снова продать его другому просителю. Однако число неплательщиков в стране быстро росло, и сотни тысяч домов по всей стране стояли непроданными. Упала и общая цена на недвижимость. А между тем именно облигации ипотечных банков считались в США наиболее надежными, и их охотно приобретали для своих резервов другие страны, включая и российский Минфин. Возникли реальные угрозы и для всей западной системы потребительского кредитования. Немало владельцев недавно купленных домов и дорогих автомашин бросали свое имущество и перебирались куда-то на новое место жительства.

Дмитрий Медведев на форуме в Санкт-Петербурге. Президент Д. А. Медведев прибыл на форум утром 7 июня 2008 года. Он осмотрел несколько устроенных здесь выставок, задержавшись у выставки нанотехнологий. Потом он встретился с главами нескольких иностранных компаний. Согласно программе, Медведев должен был открыть пленарное заседание под названием «Национальные экономические интересы и глобальные институты управления». Выступление Д. Медведева с самого начала было выдержано в жесткой форме. Он сразу заявил, что финансовый кризис и быстрый рост цен на природные ресурсы и продовольствие ясно показали, что нынешняя система мировых институтов управления не соответствует современным вызовам. Политику западных стран он назвал «экономическим эгоизмом». «За этим эгоизмом, — сказал президент, — подчас стоит более жесткая идеология — экономический национализм, при котором прагматические интересы подменяются политическими соображениями. Недооценка рисков крупнейшими финансовыми компаниями в сочетании с агрессивной финансовой политикой самой большой экономики мира привели не только к убыткам корпораций. Беднее, к сожалению, стали большинство людей на планете. И это отчетливо заметно не только в экономиках слаборазвитых стран, но и в экономике самых передовых государств»[428].