Время Путина

Между тем обстрел Цхинвала и осетинских сел с грузинских позиций по-прежнему продолжался и 6 августа, и в ночь на 7 августа. По некоторым из осетинских сел вели огонь танки и крупнокалиберные орудия. Полным ходом шла и эвакуация из Южной в Северную Осетию.

Российский миротворческий батальон находился постоянно в состоянии боевой готовности и пытался остановить это противоборство. Что касается грузинского миротворческого батальона, то он уже давно вышел из подчинения командующему миротворческими силами генералу Марату Кулахметову. Грузинские миротворцы стали фактически подразделением вооруженных сил Грузии. Их командующий генерал Мамука Курашвили получал приказы непосредственно из Министерства обороны Грузии.

Все наблюдатели с некоторым удивлением отмечали, что с 1 по 6 августа ни президент Грузии Михаил Саакашвили, ни министры обороны и МВД, вообще никто из первых лиц государства никак не комментировали происходящие в Южной Осетии все более ожесточенные перестрелки. В Тбилиси проходили какие-то светские мероприятия, вручались ордена, и поводов для того, чтобы высказаться, имелось немало. Кое-кто из наблюдателей мог подумать, что главные лица государства уже не контролируют собственную армию и что все перестрелки происходят по инициативе местных начальников. Неожиданно вечером 7 августа с телеобращением к нации выступил президент Грузии Михаил Саакашвили. Он заявил, что он, президент, отдал приказ подразделениям грузинской полиции и миротворческого батальона «не отвечать на стрельбу, которую ведут в зоне конфликта югоосетинские вооруженные формирования». Кроме того, Саакашвили объявил, что в Тбилиси «готовы предоставить Южной Осетии неограниченную автономию в составе Грузии», такую автономию, «которая должна соответствовать европейским стандартам». Это заявление М. Саакашвили было последней новостью, которую мировые информационные агентства сообщили 7 августа из Грузии.

В ночь с 7 на 8 августа мировой эфир переключился на другие темы и на другие регионы. Не было никаких сообщений мировых информационных агентств из Грузии и Южной Осетии и утром 8 августа. А между тем всего через два часа после своего вполне «мирного» телеобращения Михаил Саакашвили по мобильному телефону отдал приказ о начале массированного огневого наступления на Цхинвал и на Южную Осетию.

Шквал огня обрушился на сравнительно небольшой город Цхинвал, в котором оставалось еще не менее 25 тысяч мирных жителей, в 22 часа 30 минут вечера 7 августа. Огонь вели 27 грузинских установок «Град» и это был не прицельный огонь, а огонь по площадям. По городу стреляли прямой наводкой из танков, огонь вели минометные батареи, в небе над городом появились штурмовики СУ-25, которые наносили ракетно-бомбовые удары главным образом по правительственным зданиям. С некоторого отдаления по городу вели огонь и бригады длинноствольной артиллерии, как самоходной, так и буксируемой. Эта военная операция, которая имела кодовое название «Чистое поле», явно имела своей целью полностью разрушить город, находясь на удалении от него. Грузинская армия намеревалась использовать американскую тактику «бесконтактной войны». Только в 23 часа 10 минут грузинский генерал Мамука Курашвили официально заявил командованию российских миротворцев о том, что он получил приказ президента Саакашвили о «восстановлении в Южной Осетии конституционного порядка силовыми методами». Генерал говорил как-то вяло, неохотно, не глядя на своих собеседников и операторов. В России это заявление показали уже утром 8 августа, но мировой эфир проигнорировал заявление грузинского генерала. Всего через полчаса после заявления Мамуки Курашвили артиллерийский огонь обрушился на здания, где находились российские миротворцы. Отдельные выстрелы сменил вскоре шквальный огонь. Восемнадцать миротворцев погибли, несколько десятков были ранены. За несколько минут до полуночи в город Цхинвал вступили грузинские танки и подразделения спецназа. Они передвигались по улицам города, стреляя во все стороны.