Время Рыцарей (СИ)

– А где твои родители сейчас?

– Убиты.

– Белой Мразью?

– Рутгером Янгом.

Шарлотта сжала его плечо.

– Ты отомстил ему. Подонок давно сдох.

Рейвен кивнул и прижался губами к ее роскошным черным волосам.

– Но я не за этим тебя сюда пригласил. Ты как-то ругалась, что я скрываю от тебя важные вещи. Вот, решил показать мои любимые места в городе и рассказать о себе. Это важно?

– Для меня – да. Мне здесь тоже нравится. Давай прилетать сюда почаще.

Они замолчали.

– Почему ты выбрала именно Ганса в мужья? Чем он был лучше остальных? – неожиданно для себя спросил Рейвен. Эта мысль не давала ему покоя.

– Он был сильный, ловкий и носил меня на руках, – несколько удивленно ответила Шарлотта, – однажды он забрался по стене дома до моего окна, под самую крышу. Меня это впечатлило.

Рейвен встрепенулся. Ловкости ему было не занимать. И у него был шанс ее продемонстрировать.

– Без крыльев?

– Конечно. Ганс не был Вороном.

Рейвен отстранился и встал.

– Если я без крыльев к тебе залезу, ты оценишь?

Шарлотта кокетливо улыбнулась.

– Попробуй.

Рейвен усмехнулся и слетел вниз. Вызов был принят. Это оказалось совсем несложно, хотя один раз он поскользнулся на черепице и чуть не упал. Но влез без крыльев, поклонился и поцеловал Шарлотте руку, вовремя вспомнив похожую картинку в одной из книг Льюиса. Шарлотта растаяла и поманила его к себе. Они целовались, сидя на городской крыше, вдыхали запах свежего хлеба, и Рейвен чувствовал себя самым счастливым человеком на свете.

***

В убежище в их отсутствие все было в порядке: бойцы тренировались, повелитель читал новые книжки и в нем не нуждался, все были при деле. Мирная жизнь продолжалась, хоть и подходила к концу.

Нужно было навестить Нила. Стал ли он уже Прекрасным Принцем? Рейвен обязан был предупредить Льюиса и подготовиться. Конечно, Нил обещал не трогать Воронов, и Рейвен ему верил, но Льюис велел следить за ним.

У дома Нила его ждало очередное письмо: Нил просил о встрече сегодня вечером, в парке. Рейвен нацарапал углем ответ и оставил его где обычно. Повертел уголек в руках. Вспомнил, как много лет назад пытался поджечь дом Рутгера, мстя за смерть Элдрика. Безуспешно: накануне шел дождь, и принесенная солома отказывалась загораться. А старый мерзавец бесшумно подошел сзади и едва не снес ему голову. Рейвен тогда чудом успел увернуться.

– День был дождливый, – Рутгер был невозмутим до омерзения, – а ты наследил. Похоже, вы не умнеете с годами. Люди учатся на своих ошибках, а твари – нет.

– Я в сухой день приду, – с ненавистью выдохнул Рейвен, – заживо гореть будешь, мясник!

Будь у него когти, он порвал бы убийцу на клочки, но ни когтей, ни крыльев Рейвен больше не чувствовал. Белая Мразь и его шайка отняли у него все.

Кроме жизни. И именно ее Рейвен хотел забрать у них. Так было бы справедливо.

Рутгер Янг кивнул. Глаза у него были равнодушные и пустые, словно два пересохших колодца. В них не было гнева или злобы, одна только уверенность в собственной правоте.

Безжалостный мясник.

– Приходи. Надоело за тобой по всему городу гоняться. Устал, тварь? Тело этого несчастного ребенка стало тесным? Прости меня, Дирк. Мне придется порубить его на кусочки, чтобы освободить твою душу.

Рейвен опешил, а затем захлебнулся яростью.

– Простить? Простить?!

– Замолкни, тварь. Я не с тобой разговариваю, – Рутгер бросился в атаку и Рейвен отшатнулся, – ты заплатишь за смерть Дирка и за то, что напал на Нила. Я исправлю свою ошибку. Раздавлю тебя, как гадюку!