Время Рыцарей (СИ)

– У вас пять секунд чтобы убраться отсюда! – яростно крикнул Рейвен. – Четыре! Три! Две!

– Я никого не трону! – отчаянно закричал Джек. – Льюис! Ты там? Я пришел помочь!

– Одна! – Рейвен размахнулся и швырнул в него магический шар. – В атаку!

А потом начался сущий хаос.

Вокруг сверкали молнии и раздавались крики боли. Рыцари, не сговариваясь, поместили Джека в круг, который обороняли. Вороны бросались на них со всех сторон. Джек заметался. Казалось, еще немного – и Нила, Руди и Гийома убьют, а потом просто разорвут Джека на кусочки. Но как он мог им помочь?

Джек облизал пересохшие губы, вытянул руку и выпустил золотую волну, которая разошлась, как круг на воде и отшвырнула нападающих. Кто-то вскрикнул, кто-то выругался. Удар был слабым: Джек научился контролировать свою магическую силу после того, как на одной из тренировок едва не обрушил крышу склада себе же на голову. В магии Принца не было особых техник: просто направленные удары пульсирующей, тяжелой силы. Таран, дробящий кости и разбивающий все на своем пути.

Вороны замерли, с опаской наблюдая за ним.

Джек откашлялся и хрипло приказал:

– Пропустите меня к Льюису!

– Хрен тебе! – взбешено рявкнул Рейвен. – Чего ждете? Он слабак! Руки ему сломать – и ничего от слизняка не останется! Отвлеките Рыцарей!

Он вновь бросился вперед, и Вороны последовали за ним. Но теперь Джек ощутил себя целью их атаки: они метили в него. На каждого Рыцаря насели по трое-четверо бойцов, а Джека закидали чернильным пламенем. Белые доспехи спасали, но плащ обзавелся дырами и начал тлеть. Джек вновь выпустил волну силы, гася атаку, но краем глаза заметил Рейвена, летящего прямо на него. Ударил в его сторону, но тот ловко увернулся, совершив немыслимый кульбит в воздухе.

– Тебе конец, ублюдок! Я тебе сам сердце вырву!

– Дирк, остановись! – крикнул Нил, но на него набросились сразу четверо, и он отвлекся.

Рейвен был уже в паре метров. На пальцах у него блестели черные когти, а лицо было искажено ненавистью. Джека охватил дикий страх. Еще секунда – и Ворон-убийца расправится с незадачливым Принцем, как со всеми прежними Рыцарями! Ему конец! Он не хотел умирать!

Острые когти были уже возле самого лица, когда Джек отшатнулся и ударил волной магии в упор.

Раздался короткий страшный крик.

Рейвена подбросило в воздухе, и он рухнул на землю. Магия Принца сожгла ему лицо и руки, превращая их в запекшуюся черную корку, а падение сопровождалось резким хрустом костей. Рейвен захрипел, конвульсивно дернулся, переворачиваясь на спину, и затих.

– Отступаем! – крикнул пожилой бритоголовый Ворон.

– Но как же Рейвен?

– Он мертв! Нужно увести повелителя из парка!

Через пару минут они исчезли, оставив тяжело дышащих, раненых Рыцарей и оцепеневшего Джека.

– Молодчина, – Руди хлопнул его по плечу, – с боевым крещением тебя! Избавил город хоть от одного крылатого паразита!

– Точно! – Гийом криво улыбнулся. – Так будет намного лучше для всех, верно, Нил? Нил?

Тот не ответил. Сделал несколько шагов к телу Рейвена и застыл над ним, стиснув кулаки до побелевших костяшек.

– Зачем было его убивать? – глухо спросил он. – Ты ведь сдерживался вначале. Почему не пощадил Дирка?

– Я испугался! – нервно огрызнулся Джек.

– Ты – Прекрасный Принц! Ты вообще не должен бояться! Почему ты такой трус, Джек?!

Его голос звучал горестно и гневно. Нил опустил голову и прикрыл глаза ладонью. Его лицо болезненно исказилось.

– Нил, ты чего? – ошарашено спросил Гийом. – Джек все правильно сделал, он убил нашего врага! Сколько можно их щадить?

– И не помер сам, – подтвердил Руди, – у него выбора не было, ты же понимаешь?

– Был! Выбор всегда есть, но он выбрал убить Дирка, вместо Великого Ворона!

Джек зажмурился и ущипнул себя за руку.

Это было не взаправду. Он убил друга Нила, и тот его возненавидел. Но Джек ведь защищался! Он не хотел! Он пришел договориться…

Вдалеке зазвучал громкий голос Льюиса, приказавшего всем покинуть парк.

Тут же раздался шум и хлопанье крыльев: из глубины парка взлетали Вороны и уносились прочь. Они летели и летели нескончаемым потоком, закрывая собой свет звезд и луны. Джек не мог оторвать от них глаз. Так много проклятых! Это зрелище его заворожило. Почему проклятье давало обычным людям крылья? Разве это не благословение? Почему у Принца и Рыцарей такого не было?

Умел ли Льюис летать?

– Зачем ты убил его, Джек?

Он вздрогнул и опустил голову.

Над телом Рейвена, в полуметре от Нила, стоял Льюис. На его лице застыло горе и непонимание.

– Значит, таков настоящий Трусливый Принц? Не добрый человек, а лживый хитрец? Рейвен был прав. Мои фантазии дорого мне обошлись. Слишком дорого.

В голосе Льюиса зазвучала ненависть.

Желудок Джека куда-то провалился.

Он убил не только друга Нила. Он убил друга Льюиса.

Поступил как настоящий Прекрасный Принц и собственными руками уничтожил все шансы на мирные переговоры.

Глава 49. Бесценная жизнь.