Время Рыцарей (СИ)

Нил вспомнил, что в то время Гийом был дико оскорблен тем, что Нил выбрал в Рыцари Рудольфа, а не его, и всячески пытался отговорить от «неверного» решения. Разозленный Нил рявкнул, что никогда не сделает Гийома своим Рыцарем и не считает другом, что привело к затяжному конфликту. Если бы Нил был внимательнее, то уже тогда понял бы, что Гийом упорно идет к своей цели и никому не позволит себе помешать. Сейчас же, когда он ее добился, Гийом вновь служил на совесть, проявляя все свои способности и смекалку, чтобы доказать, что достоин быть Рыцарем.

Интересно, сумел ли он узнать, как передать силу Прекрасного Принца от Джека Нилу?

Он поспешил прогнать крамольную мысль. Думать об этом не стоило, эта надежда разъедала его преданность Джеку. Рыцарь должен служить, а не подсиживать начальника. Главное – победа над Великим Вороном, а кто отрубит ему голову, было неважно.

Он попрощался с Рудольфом и вернулся на службу. Коротко пересказал Гийому новости, выслушал отчеты Томаса и Марка, в очередной раз похвалил Анри и убрал его с дежурства у городских ворот, на которое тот загремел в качестве наказания, принял купцов с жалобами на досмотр их товаров и написал отчет для наместника о положении дел в городе. Нил трудился до позднего вечера, потом наскоро поужинал в трактире и направился домой.

Дома было пусто и тоскливо: никто его не ждал, и делать было нечего. Спать не хотелось. Нил косился на окно, надеясь на приход Рейвена, но тот и не думал появляться. Похоже, он и в самом деле считал, что дружба с Рыцарем ему не нужна. Или это Великий Ворон запретил ему приходить? Вполне возможно. Нужно было разыскать Рейвена в парке и поговорить с ним.

Устав сидеть на месте, Нил взялся разбирать вещи, недавно присланные из Гринфолла родителями по его просьбе. Развесил одежду, рассовал по ящикам разные мелочи и наткнулся на пачку пожелтевших писем, аккуратно перевязанных ниткой. Застыл. А затем сел и принялся читать с самого первого, полученного еще в двенадцатилетнем возрасте. Читая, он словно слышал спокойный, доброжелательный голос дяди Рутгера, с нотками усталости в нем:

«Гринфолл – славный город, я когда-то бывал там. Я рад, что ты нашел себе новых друзей, Нил. Судя по твоим словам, эти ребята видят в тебе лидера и тянутся за тобой. Многие люди ищут того, кому хотят служить. Это придает смысл жизни и избавляет от сомнений. Будь им примером, учи доброте и честности. Ты с детства был таким, но не всем досталось правильное воспитание. Не суди тех, кто совершает ошибки. Но никогда не прощай злонамеренность и подлость. Если их прощать, в мире не останется хороших людей».

«Я рад, что ты нашел себе наставника и не отступился от цели стать воином. Арнольд и Кэтрин больше не ругаются на это? Передай им от меня привет и благодарность за присланные подарки. К сожалению, приехать в гости я не смогу, мне нельзя покидать город и моего господина, Ричарда де Ланкендорфа. Он нуждается во мне. Мы друзья, и ему будет тоскливо, если я уеду. Запомни, Нил: друзей никогда нельзя бросать, чтобы они ни сделали. Если твой друг ошибся и совершил дурной поступок, выясни все, что сможешь, о ситуации, а потом уже суди. Не верь чужим сплетням, люди любят болтать попусту. Если друг виноват – объясни ему это и удержи от дальнейших ошибок. Если же проступок слишком тяжел, гнусен и подл, а оправдания ему нет, больше никогда не зови этого человека своим другом. Друг подлеца – и сам подлец».