Время Рыцарей (СИ)

Но тут же в голову пришла другая мысль: если Прекрасный Принц бродил по улицам, рядом с ней, значит, Великий Ворон тоже был где-то здесь. Рыцари искали его, но не могли найти. Стоило ли ей искать его? Скрывался он хорошо, но Сюзанна убедилась, что город помогает ей: она наконец сообразила, что ей много раз намекали на то, кем Джек является. Искать его было правильным решением, и у нее все получилось.

Должна ли она узнать, кто — Великий Ворон? Но зачем ей это?

Она решила обсудить это с Джеком и Льюисом.

— Если бы кто-то из вас узнал личность Великого Ворона, что бы вы сделали? — спросила она на очередной прогулке.

— Хранил бы в тайне, — тут же ответил Джек, — не дай бог, Нил узнает.

Льюис хмыкнул.

— Передумал помогать Рыцарям?

— Вороны не в рабстве. Зачем лезть в драку, когда все хорошо?

— А ты бы что сделал, Льюис? — спросила его Сюзанна.

Льюис с Джеком обменялись странными взглядами.

— Я бы тоже молчал. По той же причине. А ты, Сюзанна?

— Не знаю. Наверное, об этом можно только молчать.

— Какая-то бесполезная информация получается, — фыркнул Джек, — никак ее не используешь. О, придумал! Ты могла бы шантажировать его раскрытием и потребовать прислать к тебе Агату.

— Джек, не говори глупостей, — нахмурился Льюис, — шантаж — это аморально и опасно. Шантажистов все ненавидят и, судя по классической литературе, довольно часто убивают. Сюзанна, я не рекомендую прислушиваться к подобному совету.

Джек смутился.

— Я же шучу. Сюзанна, не шантажируй Великого Ворона, это плохо закончится.

— Я и не думала, — покачала головой она, — тем более, я его не знаю.

В этот момент где-то громко каркнул ворон. Сюзанна повернула голову и взглянула на Льюиса. За его спиной было кривое старое дерево с голыми ветвями, на которых устроилось не меньше десятка черных птиц. Солнце на миг зашло за тучи, день посерел, и вся эта картина показалась Сюзанне удивительно цельной: черноволосый мужчина на фоне мрачного дерева и множества воронов.

Это был знак.

Льюис — Великий Ворон.

Сюзанна заморгала, и картинка изменилась. Вновь вышло солнце, а на дереве появилась листва. Не такое уж оно оказалось мрачное: просто темный старый дуб.

Она ошиблась?

Птицы взлетели и сделали круг над ними.

Нет. Над Льюисом.

— Кыш! — велел тот, и вороны разлетелись прочь.

— Чего это они? — удивился Джек. — Видели, как они ровно пролетели над нашими головами? Как в цирке.

— Нечего им здесь делать, — хмуро ответил Льюис и поежился, — в городе творится слишком много странностей.

У Сюзанны кровь стучала в ушах. Она смотрела на Льюиса во все глаза.

Он — Великий Ворон? Такой умный, приятный и спокойный человек? Не может быть! Вдруг она ошиблась? Как бы проверить?

— Горожане считают, что вороны всегда следуют за Великим Вороном, выделяя его среди других людей, — сказала она.

— К счастью, не всегда. Это было бы страшно неудобно, — заметил Льюис. — Откуда ты это знаешь?

— Мне кто-то рассказал.

— Да уж, его бы тогда за милю видно было, — фыркнул Джек.

— Но я точно слышала что-то об этом.

— Птицы указывают на дом Великого Ворона, — пояснил Джек, — Принц Ричард так их находил.

— Ты много знаешь о проклятии, — тихо сказала Сюзанна.

— Я его изучаю. Вместе с Льюисом.

Сюзанна вздрогнула.

Она гуляла в обществе Великого Ворона и Прекрасного Принца. Знали ли они друг о друге?

— Как думаете, что сделал бы Великий Ворон, узнай он, кто наш Прекрасный Принц? — бросила она пробный шар.

— Мне тоже интересно, — бодро ответил Джек, — может, пришел бы поговорить?

— Наблюдал бы и избегал, — ответил Льюис, — беседовать с потенциальным убийцей слишком опасно.

— Ну, знаешь ли, кто там еще убийца? Мы ничего не знаем о Трусливом Принце. Вдруг он — приятный симпатяга и просто скрывает ото всех свой добрый нрав и неземную красоту?

Сюзанна и Льюис рассмеялись.

— Однако этот симпатяга хочет убить Великого Ворона. Принцами становятся только те, кто жаждут битвы, как Нил Янг.

— А может это случайность? Бам — и ты уже Принц!

— Он напал на самого опасного и свирепого Ворона в городе. Не похоже на случайность.

— У всех бывают ошибки. Слушай, а ты и с ним дружишь, что ли? С этим… эм… опасным типом?

— У меня много друзей среди Воронов.

Сюзанна оживилась.

— Льюис, а ты можешь устроить мне встречу с Агатой?

Тот поколебался.

— Могу, но не стану.

— Почему?

— Потому что Агата избегает тебя. Извини, но я полагаю, она имеет право сама выбирать себе друзей.

Сюзанна поникла. Джек ободряюще коснулся ее плеча.

— Не печалься, однажды ты ее встретишь. Жаль, мы не можем подкараулить ее у дома. Кстати, напомни, а где живут Вороны? В черном замке?

— В убежище.

— А оно где?

— Никто не знает. Оно невидимо для горожан. Только Вороны могут его найти. Людям туда не попасть.

— Жалко. Пойдемте тогда в «Дымный шоколад», может, Агата там? Сюзанна?

Та не ответила. Ее захватила и понесла прочь потрясающая идея, которая начисто вымела из головы все размышления о Великом Вороне и Прекрасном Принце.

Убежище Воронов! Агата там! И если его найти, то Сюзанна сможет ее навестить и наконец-то поговорит с ней!

* * *