Время Рыцарей (СИ)

— Сюзанна знает, где она прячется.

— Откуда?

— А вот сейчас и расспросим.

Охрана наместника была им не рада, но Джек «надел» белые доспехи и представился:

— Джек Гудман, Прекрасный Принц, вместе с Рыцарем Рудольфом Бьернссоном. Мы к госпоже Сюзанне де Брисар. Я ее друг.

Долго ждать не пришлось. Их тут же проводили в роскошную столовую, где за столом сидели Сюзанна, наместник и Келли, неожиданно в обычном платье, с заплетенными волосами и без макияжа. В таком виде она напоминала зажиточную горожанку, разве что красные волосы выбивались из общей благостной картины.

— О, нашлась красотка! — обрадовался Руди. — Живая! Где же ты была?

— Пряталась там, где меня не выдадут, — насупилась та.

— Так тебя и в участке не выдали бы.

— Да как же! Начальник стражи пообещал сдать меня Великому Ворону, если тот победит его в битве! Хороши защитнички! Я вам что — предмет для обмена? Зря пришла, сразу нужно было из города бежать, — сердито ответила Келли.

У наместника задергался глаз.

— Сюзанна, дорогая, кажется, ты не все мне рассказала про свою новую подругу. Мы обсудим это позже. Добро пожаловать в мой дом, Принц Джек. Я очень рад, что вы пришли защитить нас от Великого Ворона. Приветствую и вас, Рыцарь Рудольф. Будьте нашими гостями.

Руди втянул носом аппетитные запахи со стола.

— А в вашем доме гостей угощают?

— Конечно. Прошу вас разделить с нами завтрак.

— Папенька, мы с Джеком пойдем наверх, — решительно сказала Сюзанна и встала, — нам нужно обсудить нечто важное.

— Простите, я обязательно спущусь и побеседую с вами позже, — пообещал Джек, — но вопрос действительно важный.

Наместник поколебался и кивнул.

— У вас в городе хорошая репутация, господин Гудман. Я рассчитываю на вашу порядочность.

Джек и Сюзанна поднялись в ее гостиную.

— Как ты нашла Келли? — не выдержав, тут же спросил он.

— Увидела вылезающей из окна участка стражи, после того, как господин Янг выгнал меня оттуда, — нахмурилась Сюзанна, — Келли была в ужасе, и я предложила ей спрятаться у меня. Отдала свой плащ, чтобы ее не узнали на улице, а дома — свою одежду. Бедняжка попала в беду, ее весь город ищет и обвиняет в злодействах, хотя она ни в чем не виновата. Келли не знала, что в тех посылках, она просто доставила их по адресу.

Джек встрепенулся.

— Агата рассказала тебе, что с ними не так?

— Конечно.

— И?

Сюзанна помолчала.

— Я обещала никому не говорить.

— Сейчас не время хранить чужие тайны! Город сошел с ума, все дерутся, ранены и… — Джек, осекся, вспоминая о Рейвене. Его мороз пробрал по коже.

Убийца. Он убил человека.

— Значит, таков настоящий Трусливый Принц? Не добрый человек, а лживый хитрец? Рейвен был прав. Мои фантазии дорого мне обошлись. Слишком дорого.

— …и умирают. Льюису нужна наша помощь.

— Что с ним случилось, Джек? — обеспокоенно спросила Сюзанна. — Он приказал напасть на цирк и похитить Келли! Я не понимаю, как он мог так поступить. Это же ужасно!

— Ну, он… постой, ты знаешь, что Льюис — Великий Ворон?

— Конечно. Давно догадалась.

Джек схватился за голову.

— Я один, что ли, ничего не знал? Ох, ладно, слушай.

Он вкратце пересказал ей события двух последних дней. Сюзанна покачала головой.

— Это невероятно. Льюис, наверное, растерялся и поэтому принял столько ужасных решений. Надо помочь ему и образумить.

— Да, но для этого нужно с ним связаться. Агата не появлялась?

— Нет. Я отправила ему письмо вместе с лейтенантом Марком Эвансом. Отец запер меня, когда в городе начались беспорядки, но мне удалось незаметно выскользнуть. Келли отвлекла его. Письма для вас обоих я передала еще вчера, но не получила ответа.

— Извини. Это были сложные дни, — вздохнул Джек. — Сюзанна, прошу тебя, объясни, что не так с посылками, доставленными Келли. Что она имела в виду своими странными фразами?

— Не знаю. Агата сказала, что в моей посылке было проклятое серебро.

— Проклятое серебро?

— Да. Оно появляется в нашем городе в случайных местах и чернеет, когда проклятье Воронов срабатывает. Агата подобрала точно такой же кулон, что доставила мне Келли, и превратилась в Воронессу. По приказу Льюиса она и несколько близких ему Воронов собирают его, чтобы оно не попало к людям.

Джек замер. Мысли его заскрипели, как несмазанная телега, а потом понеслись так, будто ее столкнули с горы.

— Серебро! Шарлотта вытащила кучу серебра из цирковой лотереи, а когда ее выгнали, за сундуком отправили бойцов! Вот зачем напали на цирк! И вот почему все побывавшие в цирке стали Воронами! Но не ты, ты ведь не играла в лотерею?

— Нет. Нам с Агатой и без того было весело.

— То есть, Льюис был прав: виноваты циркачи! Это они прокляли толпу людей!

— Неправда, — возразила Сюзанна, — Келли ничего не знала об этом.

— Мне надо с ней поговорить. Пошли за ней служанок. Слушай, у тебя их все еще три?

— Да, а что?

Джек встряхнул головой.

— Вели им отвести Руди в комнату для отдыха. Пусть ему дадут столового вина и поболтают с ним хоть час. Ему нужно отдохнуть.