Время шипов

От доброты Селль быстренько открестилась, несколько раз повторив, что у нее на то были свои резоны – она, мол, надеется теперь уговорить помогать ей по дому госпожу Кертан, жену Ласнера, механика из мастерской. Потому как вчера вдруг выяснилось – та просто дивно готовит. Особенно ее любимые тефтели…

Бакалейщик истово кивал на каждое ее слово, подтверждая, мол, да, так и есть, он сам свидетель, и потому из его лавочки Ленро вышла относительно успокоенная. Но визит к Хонсам отменять не стала, просто пока отложила.

Успокоил ее и Лас:

– Порядок, Селль. В авто точно не лазили, все в нем так, как я сам делал. Тут мастера не обманешь.

– Вот и хорошо, – выдохнула она, искренне радуясь, потому как машину свою очень любила, ни разу не пожалев, что, увольняясь из армии, выложила за нее чуть ли не полугодовое содержание.

А вот в управлении полиции, куда Ленро поехала прямиком из мастерской, ее везение закончилось. Хотя… это как посмотреть. Везение и невезение – вещи крайне относительные, что она хорошо усвоила еще на фронте.

Глава двенадцатая

Огромный, но совершенно не пафосный вестибюль управления криминальной полиции встретил Селль привычной суетой: кто-то приходил, протискиваясь мимо высокой и жутко скрипучей вертушки турникета; кто-то уходил, жестом прощаясь с постовым в стеклянной будке рядом; кто-то взбегал по широкой лестнице наверх; кто-то, наоборот, медленно и чинно по ней спускался… Человеческий водоворот кружил по гулкому помещению, повинуясь каким-то своим, странным законам, время от времени кого-то выплевывая или, напротив, неожиданно утягивая из вида. К привычно гудящему шуму приглушенных разговоров примешивался привычный же запах – пыли, сырой штукатурки и легкой плесени. Именно из-за него Ленро всегда чувствовала себя здесь как в подвале. Ну и плюс отсутствие окон при наличии тусклого электрического освещения под низким давящим потолком.

Что Риннарда сейчас нет на месте, ей поведали, едва она подошла к проходной, втиснувшись аккурат между двумя хмурыми типами, предъявлявшими документы. Зато на глаза снова попался Гнаж – спешил куда-то по лестнице и едва не споткнулся, увидев ее. Но, надо отдать ему должное, быстро взял себя в руки:

– Селль? Не ожидал тебя здесь увидеть.

И та поняла – не врет. Не ожидал, точно. Возможно, уже нигде не ожидал. Кажется, идея темного с заглядыванием в глазки всем подряд была не такой уж и глупой.

– Да вот, к Нару решила заехать.

– Случилось что?

– Нет. С чего ты взял?

– Ну-у, – замялся тот. – Давно тебя тут не было.

– Это да, – не стала она спорить. – Но вот стоило прийти – а его нет.

– Кстати, говорят, он куда-то в вашу сторону поехал. На Розовые аллеи. Там второе происшествие подряд, он по этому поводу из кабинета и подорвался. Начальство лично желают осмотреть место происшествия.

– Происшествие? – Ленро очень надеялась, что Гнаж не видел, как у нее дрогнули руки – первой мыслью было, что темного все-таки нашли.

– Вроде убили там кого-то. Молочника, кажется.

– М-молочника? – Она вздрогнула второй раз.

– Знала его?

– Д-да, конечно, – Ленро уже, не скрываясь, сцепила пальцы в замок, чтоб не дрожали. Имеет право, знакомый все-таки.

– Ваш тихий район перестает быть таким уж тихим, не находишь? Не с тех ли пор, как ты туда переехала?

Шуточка прозвучала слишком странно и совсем не смешно. А еще было в голосе полицейского нечто такое, отчего по загривку у Селль пробежали мурашки.

– Ну, я же не вчера это сделала, вообще-то…

Первым порывом, когда удалось избавиться от общества Гнажа, было прыгнуть в машину и кубарем нестись обратно, но придушила она тот порыв в зародыше – даже до авто еще дойти не успела. Да, с одной стороны, все выглядело бы естественно: мчаться после такой новости за подробностями туда, где их быстрее всего можно найти, но с другой…

Не тот Риннард человек, чтобы позволить себе общаться с ним с бухты-барахты, да еще и в подобной ситуации. Ситуацию эту следовало сначала обдумать. И обдумать хорошо.

Заняться этим Ленро решила в ближайшей к управлению кофейне, прямо на входе заказав себе просто кофе. Черный, без всего. Сладостей сейчас не хотелось, даже несмотря на то что десерты, выставленные в витрине, выглядели и пахли совершенно изумительно. Вот только сладенького она с избытком получила еще дома – до сих пор передергивало при воспоминании о напитке, что, к ее несказанному удивлению, сварил-таки утром Арделан. Причем удивляло даже не то, что он это умеет, а то, что темный вообще соизволил… снизойти.