Время сильных духом

– Гражданские касты всё-таки решили починить Красным их солнце?

– Ты уверен, могучий Гьярдар, – синеглазый Магистр прищурился с лёгкой хитрецой, – что знаешь меньше моего о предстоящей экспедиции?

– Это данные разведки. – Харрийский гигант невольно удивился, мол, а что такого-то? Удел у нас такой! – Не могли же мы пропустить через Рубеж напичканный оружием дредноут просто так! Визитёрам пришлось объясниться, Блюстители сравнили их слова с их мыслями, соответствие подтвердилось. Послы сообщили, что во время Второй Ассы по их солнцу, которое они именуют «Сурт», нанёс удар Эмиссар, и с тех пор звезда находится в агрессивной фазе. На планетах жить невозможно. Вот они и прилетели просить о помощи.

– Мне даже как-то не верится, – улыбнулся Жизнь Рекущий, – что наша жутко подозрительная эскадра прикрытия вот так сразу прислушалась к столь скупым объяснениям Тёмных.

– Ну почему же сразу, – пожал плечищами воин. – Мы отправили запрос в Совет Касты, оттуда сообщили, что в указанной галактике, в указанной системе, в указанное время состоялось указанное сражение. Высокомерный Светлый настиг Эмиссара и вступил с ним в схватку. Эмиссар попытался избежать гибели и ударил чем-то по звезде, стремясь вызвать коллапс солнечной системы и тем самым задержать своего противника. Но Высокомерный Светлый смягчил удар, и коллапса не последовало. Сразу после этого он устремился в погоню за Эмиссаром, и оба переместились куда-то в вышние слои Вселенной. По нашим данным, схватка закончилась поражением Эмиссара, но полностью убить его не удалось, он вовремя отсёк от себя ту часть, которая побывала в нашем слое, и скрылся. Флот нашей касты, поддерживавший Высокомерного Пращура, самостоятельно завершил уничтожение флотов Тёмных, выступавших на стороне Эмиссара, и покинул означенную систему. Рассказ Красных подтвердился, и мы позволили им пересечь Рубеж.

– Тогда мне остаётся добавить лишь совсем немногое, – сделал вывод Магистр. – Повреждённое ударом Эмиссара солнце увеличилось в размерах, его светимость возросла, вместе с ней значительно вырос уровень солнечной радиации и мощность воздействия лучистой энергии. С тех пор обе живые планеты испытывают на себе губительные последствия солнечной катастрофы: атмосфера претерпела разрушительные изменения, днём жесточайшая жара, ночью жуткий холод и целый список иных бед. Пятьсот лет они пытаются выживать, но из-за усилившихся конфликтов с соседями больше приходится заниматься войной, нежели наукой, и их цивилизация медленно проигрывает битву с собственным светилом. Относительно недавно до них дошли слухи о том, что Сияющие основали новую дипломатическую систему у самого Рубежа, предварительно стабилизировав местную звезду, собирающуюся стать Сверхновой. Они проверили это сообщение, насколько смогли, и организовали дипломатическое посольство, просить о помощи в надежде, что Сияющие не бросят погибать своих недавних врагов. Вот, вкратце, и вся история.

Кристалл Связи Харрийского воина завибрировал входящим импульсом, и в сознании вспыхнул образ командующего эскадрой прикрытия.

– Конунг Хильдебранд! – Гьярдар вскинул руку к звёздам: – Во славу Расы!

– Во славу! – откликнулся командующий эскадрой. – Командир Гьярдар, из штаба флота Пограничной пришёл приказ о формировании экспедиции в пространство низких энергий. Гражданские касты начинают научное сотрудничество с Красными, попросившими помощи в починке повреждённого светила. Мы предоставляем экспедиции эскорт. Ты назначен его командиром согласно просьбе гражданских каст. Эскорт обеспечивается силами твоей рейдовой группы и усиления. Усиление прибудет послезавтра с базы Даарийской группировки вместе с научными специалистами из Даарии. Опознавательные коды штаб флота пришлет завтра. Приступай к подготовке.

Конунг отключился, и Харрийский воин посмотрел на синеглазого Магистра:

– Совет Каст Орея не терял времени даром. Я только что получил приказ организовать эскорт для экспедиции в пространство Красных. Но прежде чем я вернусь к исполнению своего Удела, скажи, дружище: ты упомянул о том, что собирался посетить Мир Свага?

– Верно, – подтвердил Жизнь Рекущий. – У меня выдалось несколько свободных дней, и я хотел слетать в материнскую галактику нашего Великого Рода Свага. Посетить дальних родичей. Но каста Творцов заявила, что в предстоящей экспедиции потребуется специалист по Единому Информационному Полю Вселенной, и планы пришлось изменить. Слетаю в Мир Свага позже.

– Правильно ли я понял, Родгорд, – могучий Харриец внимательно посмотрел на собеседника, – что родичи из Мира Свага присмотрели для тебя несколько Гармоничных жен, потенциально подходящих для создания супружеского союза? Не разумнее ли тебе замениться на другого Контактёра и всё-таки посетить Мир Свага? Я понимаю, что ты лучший Контактёр во всей системе Ярило, но ремонт звезды требует сотен лет, ты ещё не раз успеешь принять участие в экспедиции. Один раз вместо тебя вполне может слетать некто другой. Ведь за полторы сотни лет ты так и не смог обрести половинку. Не лучшее положение дел.