Время синтеза (СИ)

- Обещали, что пришлют в течение часа... Девицу звали Лайла Брукс.

- Уверен, всё будет тип-топ.

- Не говори гоп, пока не перепрыгнешь! Не дай Бог, окажется что-то не то... Уволят в два счёта! А без работы мне - каюк... Куда я устроюсь? Вакансий нынче, сам понимаешь, не бывает. Только и останется, что воспользоваться своим законным правом на эвтаназию.

- Зато сможешь оттянуться, как эта Лайла Брукс: три дня восхитительного безделья и роскоши!

- Увы. Эта дамочка была одинока, а у меня - ребёнок! Так что предпочту получить деньгами. И всё перечислю на счёт дочери. Уступлю ей место в этой плотно набитой людишками старой консервной банке с ласковым названием Земля.

- Э-э, да ты поэт! Теперь понятно, почему ты взял стихи для запуска программы.

- Напрасно веселишься.

- Веселюсь? Да было бы от чего... Мне неделю назад сорок пять стукнуло, кошмар, сколько льгот отрезало. Ровно в два раза моя добровольная смерть подешевела.

- Ладно, чему быть - того не миновать... Давай работать.

- Да! Пойду проверю Андрейкино тело. "Пульсирующая боль за грудиной" настораживает. В конце записи, помнишь?

- Угу... Слушай, неужели сердце?! Тело же совсем молодое, только выращенное!

- Да, первая эксплуатация. Физически субъект был - крепче не придумаешь, так что если его здоровье пошатнулось - это вина твоей новой программы!

- Но... но мы же и хотели чистого испытания, разве нет? Чтобы, в случае чего, не пенять на изношенное, сто раз использованное тело, правильно?! И руководство... одобрило... Вот чёрт!!

- Да ладно, не психуй ты раньше времени. Я ведь ещё ничего не проверял.

* * *

Как здесь холодно. И темно... Лайла!.. Лайла, ты где?

Я ничего не вижу, а на ощупь кажется - это какой-то довольно узкий туннель. Как отсюда выбраться? Я вроде бы иду, и в то же время меня преследует стойкое ощущение, будто вместо того, чтобы продвигаться вперёд, я тупо марширую на месте...

Звук! Мерно повторяющийся, знакомый звук... А, я понял! Это шаги! Кто-то идёт... справа, за стеной туннеля!

- Эй!! Там кто-то есть? - Я бросаюсь к стене. - Э-э-эй! Вы где, отзовитесь!

Я неистово барабаню кулаками по стене, заглушая шаги. Они удаляются! Нет, нет, постойте! Не уходите! Звук шагов смолк.

- Кто это? - голос немолодой женщины.

- Меня зовут Андрей, и я тут... не понимаю ничего...

- Вы что же, не видите, куда надо идти, Андрей? - удивляется женщина.

- Нет! Здесь тьма кромешная! - Я приникаю к стене, боясь потерять нить этого голоса. - А у вас, что, светло?

- Да, я иду на свет.

- А это в каком направлении?

Женщина за стеной молчит.

- Эй! - Я снова стучу в стену. - Простите, я не спросил вашего имени... вы ещё там?

- Да.

- Как вас зовут?

- Марина... Марина Завьялова.

- Послушайте, Марина, мне очень нужно отсюда выбраться и найти Лайлу! Я обязательно должен это сделать, понимаете?

- Кажется, понимаю...

- Кажется? Что вы имеете в виду? Вы можете мне помочь? Пожалуйста!

- Хорошо, - чуть подумав, отвечает она. - Держитесь за меня.

- Как? Как держаться?! - И тут же я вдруг чувствую тепло - оно идёт от женщины и проникает сквозь стену, касаясь моего тела.

- Держитесь за тепло. И не разговаривайте больше со мной, это мешает идти.

Я молча хватаюсь за тепло, как за руку, а невидимая мне женщина уже продолжает свой путь, и я понимаю: время вновь тронулось с места. Теперь я точно иду вперёд, а не топчусь на месте.

Марина Завьялова. Кто она? Это имя мне не знакомо... Холодная дрожь пробирает меня до костей, когда я внезапно осознаю, что у меня, кроме Лайлы, вообще нет никого. Ни одного близкого человека. И... я не помню! Не помню ничего, кроме тех трёх дней, что мы провели с Лайлой! Где мы жили до этого? Сколько мне лет? Я только знаю, что меня зовут Андрей, но кто я по жизни? Чем занимаюсь? Миллион вопросов и ни одного ответа! Как я здесь оказался? И где это "здесь"?

Последний кадр моей памяти - небольшой нацеленный на меня чёрный вытянутый предмет в руках одного из парней, вломившихся в квартиру Лайлы.

Я иду, опустив голову, и в какой-то момент вдруг замечаю, что могу различить собственные ноги и гладкий, чуть блестящий пол.

- Свет, Марина! Я вижу свет! Слышите?

В тот же миг тепло выскальзывает из моей руки.

- Ох, нет! Я вас потерял! Марина! - Рука шарит по холодной стене - я больше не чувствую, где находится женщина. Неужели это из-за того, что я нарушил молчание и заговорил с ней?!

- Нет! - отвечает Марина на мои мысли. - Просто здесь наши туннели расходятся. Прощайте, Андрей. Найдите Лайлу Брукс, она тоже этого хочет. - С каждым словом голос женщины звучит тише: Марина уходит.

- Стойте, подождите! Так вы знаете Лайлу?! Когда вы её видели? Скажите, где она сейчас?

- Думаю, должна быть где-то тут... - Последнее слово я уловил уже на грани слышимости.

- Марина!

Звук моего голоса мгновенно душит плотное одеяло тишины, и вокруг воцаряется глухое безмолвие. Впереди маячит тусклый беловатый круг, и мне ничего не остаётся, как двигаться к нему.

Шаг, второй, третий... В лицо ударяет холодный и колючий встречный ветер. С каждой минутой он усиливается, но я продолжаю идти. Моя Лайла где-то здесь, и я найду её!