Время снять маски

Дрон заложил крутой вираж и одной длинной очередью срезал сразу двух бойцов, вскинувших автоматы. Крутнул «бочку» между ржавыми трубами, поразил еще две цели и пошел на второй заход. Система распознавания автоматически помечала мечущиеся по земле фигурки и расставляла приоритеты по их ликвидации. Бойца на крыше, схватившегося за ручки турельного пулемета, система идентифицировала как опасность высокого уровня, одиннадцатиметровое тело самолета свалилось в маневр на сверхмалой высоте, сменило траекторию и плюнуло свинцом, прошив наемника, как в тире. Тот завалился на бок, обливаясь кровью, а оператор уже поворачивал дрон к главному входу в лабораторию, откуда высыпало сразу несколько фигурок с автоматами. Отъехал в сторону люк на брюхе беспилотника, оттуда вывалился барабан с ракетами. Одна из ракет, несущая боеголовку с кассетным боеприпасом, устремилась к цели. Через миг сенсоры машины ослепила яркая вспышка, через встроенные микрофоны до оператора донеслись дикие крики: стальная шрапнель рвала людей у входа в клочья. Самолет резко задрал нос, закрутился по спирали, набирая высоту, сделал «мертвую петлю» и ударил ракетами по защитному периметру лаборатории, выводя из строя систему охраны. По легкой броне застучали пули – кто-то из бойцов внизу смог прицелиться. Свинцовый ливень карой с небес настиг смельчака уже через секунду. Сменив эшелон, беспилотник еще раз прошел над базой, выбирая цели и бесстрастно передавая последствия сыгранной им симфонии смерти оператору через встроенные камеры.

* * *

Софт сгорбился над ноутбуком. Перчатки от костюма валялись на земле, хакер побелевшими от напряжения пальцами впился в джойстик, подсоединенный к ноутбуку. Рядом змеился кабель, ведущий к антенне, закрепленной между перекрученных веток побитого радиацией и выбросами аномальной энергии клена. Айвэн, отложивший свой гаджет, заглядывал через плечо хакера, завороженно уставившись на картинку, мелькавшую на дисплее.

– Черт, как в игрушке компьютерной! Круто! – не сдержал восторженный вскрик наемник.

– Угу. Только люди там умирают настоящие, – пробурчал Артур.

– Это не люди, – прогудел Страйк. – Это уроды. Наемники. Долбанные беспринципные ублюдки. Так что не надо их жалеть.

– У нас тут тоже наемник присутствует, между прочим, – заметил Артур.

– Но-но! Не надо обобщать! – взвился Айвэн.

– Заткнитесь все! – скомандовал Софт. – Готовьтесь! Сейчас пойдем на прорыв!

* * *

Беспилотник выпустил последнюю ракету, добавляя хаоса в бушующий на земле огненный ад, и резко клюнул носом. Зарядов для пулеметов не осталось – они были истрачены еще минуту назад, когда из незамеченного ранее строения высыпал целый отряд, открыв по самолету огонь из автоматов. Оператор не дал им шанса прицелиться, перемолов всех в кровавый фарш. Но и сам беспилотник пострадал. Правая плоскость зияла дырами, самолет то и дело проваливался по высоте и периодически рыскал на курсе, выходя из-под контроля. Смертоносной машине оставалось жить считаные секунды, и оператор решил использовать их правильно. Самолет развернулся и, не снижая скорости, понесся к земле, прицелившись в главные ворота базы.

* * *

Хакер вскочил на ноги, дернул провод антенны, подтягивая ее к себе, одним движением захлопнул ноутбук и засунул все свое хозяйство в рюкзак. Остальные уже были готовы – с оружием наперевес, с опущенными забралами шлемов, мрачные и решительные, они ждали только команды. Софт подхватил с земли автомат, бросил последний взгляд на пикирующий беспилотник и скомандовал:

– Погнали.

Глава 8 Штурм

Первым на территорию базы, перескочив через полыхающие в воротах останки беспилотника, ворвался Страйк. Пулеметчик переместился за глыбу бетона и открыл огонь на подавление по главному входу в лабораторию, где засели наемники. Следом сквозь клубы дыма и языки пламени проскочили еще две фигуры. Дым и Айвэн пробежали вперед, нашли укрытие на полпути ко входу и залегли.

Из оконного проема высунулся боец частной военной компании с винтовкой в руках. Айвэн лишь успел вскинуть автомат, как противник дернулся и выпал из окна – сработал Хруст, расположившийся на холме по приказу Дыма. Снайпер протестовал и хотел идти внутрь вместе со всеми, но Дым настоял, чтобы снайпер остался на поверхности, помог прорваться, а потом отошел к болоту. Командир квада мотивировал это тем, что и на входе, и на выходе им нужно прикрытие, но все понимали, что причина была в другом. Хруст еще не до конца оправился от пси-удара вожака собачьей стаи и может задержать группу. После недолгих пререканий снайпер согласился с планом Дыма. Как только что выяснилось – не зря.

Последними шли Артур и Софт. Прокрались вдоль стены к самому входу, практически синхронно дернули предохранительные кольца гранат и отправили их внутрь. Хлопнуло два взрыва. Подоспевший Страйк перечеркнул пулеметной очередью скрытый пылью и клубами дыма вход и рванул внутрь. За ним последовали Дым и Айвэн.

– Верхний ярус – муляж, – послышался в динамиках шлемов голос Софта. – Нам нужно вниз, в подземную часть. Ищите вход.