Время собирать камни

 - Ты удивительно догадлив.

 - Невероятно. Так что мне делать?

 - Я уже сказал, отпусти немедленно Крутова и госпожа Коэн спустит всё на тормозах, иначе она даст ход своему заявлению и тогда у тебя могут появиться проблемы. Мне бы этого очень не хотелось.

 - Хорошо, спасибо, я сейчас же распоряжусь, чтобы Крутова немедленно освободили.

 - Правильное решение, - сказал абонент на другом конце провода и отключился от сети.

 - Ах ты, сука, недооценил я тебя, совсем выпустил из виду, что ты хитроумная еврейка, - прошептал побелевшими губами Литвиненко, подержал ещё несколько секунд у уха пикающую короткими гудками трубку и положил её на рычаг телефонного аппарата, затем вновь схватил её и начал торопливо набирать местный номер.

 - Приёмная начальника краевого управления внутренних дел.

 - Соедините меня с Сергеем Мироновичем, - нетерпеливо бросил в трубку Литвиненко.

 - Представьтесь, пожалуйста.

 - Литвиненко. Пора бы уже узнавать меня по голосу.

 - Извините, Константин Дмитриевич, соединяю, - сказал голос в трубке и через секунду в трубке раздался голос начальника краевого УВД.

 - Здравствуй, Константин Дмитриевич. Слушаю тебя.

 - Приезжай срочно ко мне, есть разговор...

 ...Литвиненко встретил освобождённого из-под стражи Виктора с распростёртыми объятиями и посетовал на происки неизвестных недругов Виктора, которые якобы, состряпали против него дело.

 - Многие люди жестокие и завистливые, вот и написали на вас анонимку, - вздохнув, сказал Литвиненко. – Я очень сожалею, что вам пришлось несколько дней провести в очень не комфортабельных апартаментах. Ну, за одного битого, двух не битых дают. Надеюсь, что в дальнейшем у вас больше не будет таких эксцессов.

 - Я тоже на это надеюсь, - сказал Виктор, сделав вид, что не заметил протянутую ему руку.

 - Все под Богом ходим, - вздохнул Литвиненко. – От сумы и от тюрьмы не зарекаюсь, но делаю всё для того, чтобы в жизни не наступали чёрные полосы. Жизнь, она ведь, как матрас, полоса чёрная – полоса белая.

 - Да, именно такой матрас был у меня в СИЗО, - усмехнулся Виктор, направляясь к выходу из кабинета Полпреда. – С чёрно-белыми полосами.

 - Да уж, - сочувственно вздохнул Литвиненко и покачал головой. – Врагу не пожелаю испытать то, что испытали вы. Но, едва Виктор покинул его кабинет, взгляд Литвиненко стал жёстким и злым.

 - Ничего, и на старуху бывает проруха. Ещё не вечер. Своего поражения я не признаю, так что посмотрим, кто из нас будет смеяться последним, - процедил сквозь зубы Литвиненко и тихо выматерился...

   ... - Ципора, я хочу выпить за тебя, ты замечательная женщина и настоящий друг. Вытащила меня из тюрьмы.

 - Это не я, а мой дядя вытащил тебя.

 - У тебя такой влиятельный дядя?

 - Он консул государства Израиля в Москве. Когда я поняла, что здесь ждать помощи не от кого, я полетела в Москву и попросила дядю продлить мне визу и записаться на приём к Президенту России. Дядя через свои каналы договорился о встрече с одним чиновником из администрации Президента. Я рассказала ему о создавшейся ситуации, и он пообещал разобраться во всём.

 - Спасибо и тебе, и твоему дяде...

 ...Виктор действительно был приглашён в Кремль на встречу с Президентом России. Эта встреча оставил в его душе двойственное ощущение. Смесь непринуждённости и жёсткого протокола, всеобщего горячего радушия и, в то же время, всеобщей ледяной настороженности.

 - Нужно поощрять тех предпринимателей, которые подымают экономику Сибири, а не вставлять им палки в колёса, - такими словами закончил Президент свою пламенную речь на встрече, и ему все дружно зааплодировали. Ну а потом, уже в неформальной обстановке, как всегда на публике, Президент много шутил, держался просто и демократично. Каждый из приглашённых удостоился хоть и коротенькой, но отдельной беседы. Меткие, и краткие замечания Бориса Николаевича давали понять, насколько компетентен человек, их произносящий. С Виктором Крутовым он беседовал дольше, чем с остальными и был к нему особенно дружелюбен. Проходящая мимо очень красивая и эффектная женщина - журналистка Пиотровская, присутствовавшая на приёме в числе элитных представителей прессы и прославившаяся не столько своими статьями, сколько своими скандальными заявлениями о том, что она переспала, чуть ли не со всем высшим руководством страны, замедлила шаг и прислушалась к разговору Президента с высоким, широкоплечим, красивым мужчиной. Кроме обязательного ельцинского "понимаешь", в разговоре проскальзывали и другие слова: "алюминиевый гений", "локомотив отечественной промышленности", "побольше патриотизма", "страна надеется на таких, как вы"...

 Президент отошёл к другим приглашённым, а журналистка, почуяв, что этот собеседник Президента, может попасть в его фавориты, решила разговорить Виктора, но, увидев, что к нему подошли двоё мужчин, которых она хорошо знала, решила переждать. Это были Борис Абрамович Березовский и Игорь Николаевич Мальцев.

 - Борис Николаевич очень уж вас расхваливал. Значит, вы в Сибири алюминием заведуете? - спросил Мальцев.

 - Заведуют складом, а я хозяин Сибирского металлургического комбината, - сказал  Виктор.