Время собирать камни

 - Да что рассказывать? – обречённо махнул рукой майор. – Получил задание, вывезти с территории Афганистана груз. Говорили, что дипломатическая почта, а на самом деле – золотые изделия. Потом умирающий человек рассказал мне, что это часть клада, обнаруженного в афганской земле русскими археологами, так называемое - Золото Бактрии.

 - Да ты что?! – встрепенулся старик. – Ты, своими глазами видел его?!

 - Видел. Очень большие монеты – пять штук, ещё какие-то статуэтки, чёрные камни…

 - Виктор, ты счастливый человек! Тебе удалось прикоснуться к величайшей из находок! Даже у меня, в моей коллекции, нет такой монеты, а ты увидел сразу пять!

 - Надо же? – удивился майор. – А ты не знаешь, что означают  слова – слёзы аллаха?

 - Это названия драгоценных камней. А где ты слышал эти слова?

 - Умирающий говорил, но так бессвязно и торопливо, что я почти ничего не понял.

 - Драгоценные камни – это моя страсть, я знаю о них почти всё. «Слёзы Аллаха» – это редчайшие чёрные алмазы, их нашли в Африке, - тихо сказал Граф, и надолго замолчал.

 Замолчал и майор и, воспользовавшись наступившей паузой, стал вспоминать тот февральский день восемьдесят девятого года, когда погибли его боевые товарищи...

 ... Останки вертолёта, видимо подбитого ракетой "Стингер", лежали на небольшом каменистом выступе отвесной скалы в самом узком и глубоком месте Панджшерского ущелья. Подобраться к нему, без специального альпинистского снаряжения и спецподготовки, ни снизу, ни сверху, не представлялось возможным но, в группе майора Крутого, все были профессионалы и уже, через считанные минуты командир, и ещё двое, спускались по отвесной скале. Картина, открывшаяся их взору, была унылая. Винтокрылая машина хвостовой балкой зацепилась за расщелину и благодаря этому, держалась на крохотном выступе. При обстреле, ракета попала прямо в кабину пилотов и, очевидно, смерть их настигла мгновенно. Пассажирская кабина была сильно покорёжена, но оставалась целой, если не считать выбитых иллюминаторов и сорванной двери. Виктор первым направился к "вертушке", но успел сделать всего несколько шагов. Из вертолёта раздалась короткая очередь из автомата.

 - Не стреляйте, мы свои! – упав на камни, крикнул Виктор.

 - Вы кто? – спросил голос из вертолёта.

 - Я майор спецназа.

 - Назови свою фамилию.

 - Не имею право.

 - А я не имею права подпускать тебя и твоих людей к охраняемому объекту. А если сунетесь, разнесу здесь всё, к чёртовой маме – у меня граната.

 - Зря ты так, парень. Ведь мы пришли вас спасти и вывезти отсюда.

 - Значит, не договорились.

 - Хорошо, - после некоторых раздумий и затянувшейся паузы, сказал Виктор. – Моя фамилия – Крутой.

 - Врёшь, - раздался голос из вертолёта. – Чем докажешь?

 - Может тебе ещё побожиться? – разозлился Виктор. - Мы теряем драгоценное время. В любую минуту здесь могут появиться "духи".

 - Божиться не надо. Ты из группы «Альфа»?

 - Мне кажется, что ты задаёшь слишком много вопросов.

 - Хорошо, подойди, но только один.

 Майор встал и короткими перебежками приблизился к вертолёту. Из зияющей дыры, которая раньше была дверью, выглянуло залитое кровью, лицо.

 - Серёга!? – удивился Виктор, узнав бывшего сослуживца.

 - Я, товарищ майор, - через силу выдавил из себя раненый.

 - А чего же ты дурака валял?

 - Раненый я, плохо вижу, перед глазами всё плывёт, да к тому же вы одеты, как «духи».

 - А ты хотел бы, чтобы мы надели парадную форму, - усмехнулся Виктор. – Наших в Афгане уже нету, в другой одежде мы бы и шагу по этой земле не сделали.

 - Конечно, я понимаю.

 - Куда ты, так неожиданно исчез из отряда, и откуда взялся в этой «вертушке»?

 - Теперь это моя работа - охранять и сопровождать VIPперсон.

 - Так ты теперь в "девятке"?

 - Да. Все телохранители служат в девятом управлении КГБ.

 - Понятно. Мы прибыли сюда за твоим подопечным и грузом. Он жив?

 - Пять минут назад был ещё жив, но долго не протянет, ранен слишком тяжело, я пытался оказать ему первую помощь, но бесполезно. Связаться с кем-нибудь из своих, не получилось, рация разбита вдребезги, так что…

 - Давай я посмотрю, может чем-нибудь смогу помочь, - сказал Виктор, протискиваясь в салон вертолёта. Внутри, картина разгрома была ещё более безрадостная, чем снаружи. Кресла, приборы, вещи – всё было разбито. На полу лежали трупы членов экипажа и отдельно, среди окровавленной одежды и обшивки кресел, лежал человек с пристёгнутым наручником к запястью, кейсом. Рядом лежали два небольших, металлических чемодана.

 - Дипломат? – тихо спросил Виктор, кивком головы указывая на лежащего без движения, человека.

 - Скорее, заложник, - помявшись, нехотя сказал сопровождающий.

 - В каком смысле? – удивлённо спросил Виктор и непонимающе посмотрел на своего бывшего сослуживца.

 - А ты его самого спроси, - поморщился Сергей. – Я сам не рад, что влез в это дело. Если бы я знал раньше? Он мне недавно всё рассказал, когда почувствовал, что умирает.