Время собирать кости

Осторожно, по миллиметру, он принялся тянуть за нити связи. Шар в центре комнаты раскрывался медленным ночным цветком. Чернота разрезалась золотой крученой нитью как и было запланировано. Почти. Куски выходили слишком крупные. И мельче не получалось, как Секундус ни старался. Ну что ж, придется довольствоваться тем что есть. Спустя медленно тянущиеся минуты девятилепестковый цветок полностью раскрыл свой бутон. Демон продолжил тянуть. Центр трансформированной аномалии заволновался, вспучился, как будто вода, из которой пытаются достать громадную рыбину. Нить натянулась, завибрировала натужно и стала… трескаться. Растянувшись до предела, волокна рвались, образуя на поверхности связи неопрятные измочаленные обрывы. Секундус замер. Он впервые за долгую жизнь наблюдал такое. Разрыв связи считался невозможным. Двойная нить ему была нужна, чтобы разрезать плотную ткань аномалии. Теперь только переплетение удерживало нити от окончательного разрыва.

Потянулись долгие минуты. Демон не поменял позы, застыв мухой в янтаре. Он думал, считал, прикидывал вероятности. По всему выходило, что если он продолжит, нити оборвутся. Нельзя их тянуть. Но Секундус не мог и отпустить. Потому что вероятность повторить этот фокус с аномалией исчезающе мала. Демон бы рассмеялся, если бы не опасался, что это может нарушить баланс. Ему иногда нравился черный юмор. Он как буриданов козел, который умер, не в силах принять решение, в каком направлении двигаться. Вот только животное в философском парадоксе имело варианты изобилия, в то время как у него выбирать не из чего.

— Уже осознал свое положение, братец, или мне дать тебе еще время? — В комнату медленно, контролируя каждое движение, вошел Бовем. Слово «безнадежное» Бык не произнес, но оба демона и так все понимали. Все, что позволил себе Секундус, — это чуть вопросительно приподнять бровь.

— Удивлен, старший? А ведь я могу и хочу тебе помочь. — Бовем остановился сбоку от Второго демона. — Это ты не смог предвидеть или цена не понравилась?

Секундус молча ждал предложения Быка, заранее зная, что оно ему точно придется не по вкусу. Но наглый запрос перешел все границы.

— Отдай мне нить. Ту, которая образовалась, когда сладкая Избранная назвала тебя господином и пообещала подчиняться.

Бовем выдержал паузу, наслаждаясь злостью замершего старшего братца, не способного сейчас ничего ему сделать. Даже ответить нормально.

— Я потяну с другой стороны аномалии. Это сработает. Считай.

Ярость захлестнула Секундуса с головой. Как этот выродок посмел такое ему предлагать! Хотелось ругаться, а еще больше съездить кулаком по наглой морде Бовема. Примитивно, одной физической силой без применения демонический спобностей. Но Секундус так и не пошевелился и не поменял своего положения. Он начал считать вероятности. Которые, как будто сговорившись, продажные твари, оказались на стороне наглого Быка.

Неужели для спасения Ракель ему придется отдать ее Бовему?

* * *

Бовем подождал пару минут — вполне достаточный промежуток времени, чтобы произвести расчеты и перепроверить результаты.

— Я, Бовем, Квартус, Четвертый из Двенадцати сделаю все возможное, чтобы вернуть Ракель Коэн, если получу доминирующую связь с ней от Капры, Секундуса. Амен. — Демон-Бык произнес слова клятвы, окончательно перебрасывая инициативу. Он ощущал себя победителем, пока не увидел, как дрогнули губы Секундуса, поднимая уголки в легкой улыбке.

— Я, Капра, Второй из Двенадцати, как Доминус Ракель Коэн дарую Бовему, Квартусу право быть ее Обсерватио¹⁶. Амен. — Секундус произнес это тихо, едва разжимая губы. Его спокойствие и неподвижность были сейчас гарантом того, что нити уцелеют. Из аномалии выросла еще одна золотая связка, устремляясь к Бовему и врастая в него.

— Обсерватио? Простой наблюдатель?! — взревел Бык.

Секундусу стоило большого труда промолчать и не отпустить язвительное замечание. Мол, надо лучше было типы связей изучать и клятвы формулировать. Хотя, в оправдание недальновидности Бовема, о такой возможности — передавать часть полномочий Доминуса — знали немногие.

Бык несколько минут ярился, сыпал проклятиями, а потом, сплюнув на пол, обошел цветок аномалии по кругу. Он дал клятву, а демоны всегда выполняют свои обещания.

Сил и энергии у двух хранителей намного больше, что облегчало задачу. Вот только вероятность ошибки тоже возрастала. В природе демона действовать в одиночку, рассчитывая только на себя.