Время собирать кости

— Хайлель…

— Да? — Секундус насторожился. Этим старым именем она называла его очень редко. Обычно, ругаясь.

— Я тогда тебе солгала, Хайлель. Ребенок был не от тебя, а от Карла Зиге. Сердишься?

Секундус рассмеялся от облегчения. Поэтому она не говорила? Думала, что он может лелеять давнюю обиду? А потом до него дошло.

— Подожди, так это получается у нас будет близнец Меинхорда?

— Похоже на то.

— Два мальчика… Надо будет их уравновесить девочками, — задумчиво произнес Секундус, продолжая поглаживать живот Ракель.

— Уравновесить?!

— Я же хранитель Равновесия, ангел мой, — улыбнулся демон.

90. Россия. Подмосковье. Настоящее время

— Кощей! — возмущенно воскликнула Эква, обнаружив бывшего высшего заклинателя костей в своей гостиной. С такой интонацией обычно спрашивают: «Какого хрена?!» Демоница мгновенно переместилась, всем телом впечатываясь в Кощея, крепко обхватывая его шею. То ли обнимая, то ли пытаясь придушить.

— Я тоже соскучился, принцесса, — Илк, он же Стрелец, ангел, обретший силу Первого разрушителя Хаоса два месяца назад, осторожно отставил в сторону бокал с чудом не расплескавшейся водой и приобнял опрокинувшую его навзничь женщину. Это возмутило Экву еще больше. Ведет себя тут как ни в чем не бывало, пьет. Как он мог так поступить? Где он пропадал все это время?! Демоница не видела Кощея два месяца, с той памятной ночи на вершине холма.

— Ты..! — у демоницы не хватало слов выразить свое негодование.

— Не спросил разрешения? — Кощей улыбнулся, сверкнув зеленью глаз. И уточнил: — Когда взял воду из холодильника. И бокалы из шкафа.

— Какие бокалы?!

— Если не ошибаюсь, то из дутого стекла конца тринадцатого века. Или начала четырнадцатого?

Вместо ответа Эква подалась вперед, накрывая своими губами излишне болтливый рот бывшего заклинателя. Как же она была зла! И не собиралась обсуждать никакие бокалы. Даже доставшийся ей раритетные образцы середины двенадцатого века, которые только через пару столетий после своего появления начали называться «богемскими». Кощей с готовностью ответил на поцелуй, его пальцы жадно заскользили по ногам Эквы, забираясь под подол платья. Ведь он и правда очень соскучился, старался быстрее разобраться с тринадцатой энергией, своей новой силой. И очень удивился, почувствовав острый укус. Кощей приподнялся, слизнул выступившую красную капельку с губ и укоризненно посмотрел на сидевшую уже на другом конце дивана Экву, спокойную и сосредоточенную, элегантно расправляющую струящуюся ткань платья.

— Поговорим, принцесса?

— Ты меня использовал, — в голосе демоницы нет эмоций, только констатация факта. Эква повела рукой и на ее ладони возник клочок исписанной латинскими буквами кожи.

— Я вкусный теперь? Понравилось? — Спросил Кощей, трогая указательным пальцем все еще кровоточащую ранку на губе и не обращая внимание на появившуюся древнюю записку.

— Это ты написал. — Эква не спрашивала, утверждала. Скомкав совсем без пиетета к возрасту документа, кинула клочок бывшему заклинателю.

— Ритуал призыва призрачного дракона? — спокойно уточнил Кощей, разворачивая лист и всматриваясь в строчки, — Давно это было. Может быть, и я. А…точно! Я тогда еще младшим заклинателем был, интересовался всякими сказками, переписал одну, услышанную от наставника.

— Ты подкинул этот ритуал Децимусу, сыграв на его тщеславии и жажде силы. Но демон не может забрать энергию, только инициировать процесс.

— И как я это сделал? — с улыбкой поинтересовался Кощей, чуть-чуть придвигаясь ближе к Экве.

— Позволив Ратиус поймать себя на Пер-Лашез. При тебе тогда был «Некрономикон», который моя сестрица, конечно же, оттащила в архив. А книге намек, где искать записи о ритуале. Ты знал, что кто-то из демонов обязательно найдет. Не Ратиус, ее все это не очень интересует. Тебе нужен был более глупый и самоуверенный Хранитель. Который, конечно же, захочет совершить ритуал.

— Я позволил поймать себя, только чтобы книга попала в библиотеку демонов? Провисеть на цепях два столетия — не слишком ли большая цена? — Кощей с осторожностью охотящегося кота передвинулся еще немного.

— Ты ждал, что нашедший ритуал обратится к самому доступному для общения заклинателю костей. А что может быть проще — спросить плененного? — Говорила демоница негромко, но уверенно. На сидящего рядом мужчину она не смотрела, с преувеличенным вниманием разглядывая свои руки, лежащие на коленях. Тонкие пальцы, унизанные кольцами, вызывающе-красный лак ногтей.

— А какую выгоду я получил от того, что Децимус меня обезглавил? — Поинтересовался Кощей с нескрываемым любопытством. Весь диалог явно доставлял ему удовольствие. Он передвинулся еще немного, уже мог с легкостью коснуться демоницу.

— Здесь ты просчитался. Рыжий Кролик оказался более кровожадным и самоуверенным. Намек о том, что некромант нужен рядом с ритуалом он понял, но посчитал, что хватит и мертвых костей. Притащил только твою голову. «Кости, что взывают кости», — процитировала Эква с усмешкой.

— Продолжай, принцесса, — прошептал Кощей почти на ушко демонице.