Время Теней (СИ)

— Габриэль, верь мне, ладно? — Вопросил Пердикас. — Оборудование Зены — одно из самых лучших!

— Не сомневайся. — Улыбчиво сказала Зена. — К тому же я хороший игрок, ты знаешь?

“Знаю, только пока не стану признаваться в этом…”

— Короче, мы будем играть в Время Теней у Зены. Это — лучшее решение. В случае, если твоя мама решит навестить моих предков. — Заключил Пердикас.

— Ты хочешь пойти к Зене сегодня?

Та кивнула:

— Ага, сегодня. Пердикас тоже притащит своё оборудование. Тебе нужно решить с кем ты станешь играть.

— Я буду играть с тобой, Пердикас.

— Ладно. — Улыбнулся он.

— Ладно, но надеюсь, что ты передумаешь. — Как-то грустно произнесла Зена.

— Зена, Габриэль уже решила, а ты согласилась дать своё оборудование. Всё решено, так?

Зена вся напряглась, нахмурилась и сжала кулаки:

— Так, я сделаю, как обещала и тогда мы квиты!

— Конечно, после этого мы квиты. — Сказал Пердикас.

— Надеюсь, вы придёте вовремя. — Сказала Зена. — Увидимся.

Я глядела, как Зена уходит и ощущала, как меня охватывает тревога. Сердце билось у меня в груди, как птичка, запертая в клетке. Я не могла допустить, чтобы Пердикас понял, что я чувствую, поэтому, я продолжала идти вперёд и не показывать никакого признака тревоги.

— Перед тем, как отправиться к Зене, я бы хотел побеседовать с тобой о миссиях в видеоигре. Там имеются те, которые стоят времени и денег, и те, которые могут принести больше вреда, нежели пользы.

— Мне известно это. Я не стану браться за то, что требует наиболее высочайшего уровня, нежели мой.

— Дело не только в том, насколько сильны твои враги… Имеются другие, наиболее опасные вещи.

— Наиболее опасные?! Но… Это просто видеоигра… Не так ли?!

— Ага, видеоигра, только там имеется пара миссий, которые не позволят тебе покинуть виртуальный мир, пока ты не выполнишь их.

— Что ты подразумеваешь? Мне известно, что нужно находиться в безопасном месте перед тем, как покинуть видеоигру, но про это я не в курсе!

— Это миссии для опытных игроков, которые хотят серьёзных вызовов. Игроки получают предупреждение, что если они сами снимут с себя оборудование, это может привести к повреждению конкретных нейронов либо повреждению оборудования.

— Это сумасшествие! Ты говорил мне, что видеоигра абсолютна безопасная!

— Она безопасная, только когда ты начинаешь соревноваться за большие денежные суммы, то предлагаются такие миссии. Только они необязательные.

— Ясно. Буду осторожной. В конце концов, я буду в этом не одна.

— Это правда. Только по-любому, я обязан тебя предупредить.

— Я так и не поняла. Кто придумал задания, которые могут навредить игрокам? Более того, как вообще подобная идея могла быть одобрена?

Пердикас потупил взгляд… Тогда меня осенило. Он этой беседой хотел не просто предупредить меня.

— Извини, Габриэль. — Зарделся он. — Это всё моя вина.

— Ты шутишь?! Скажи, что это ложь!

— Но…я уверяю тебя. Я сделал всё возможное, чтобы отговорить других программистов от такой идеи.

— Вот почему ты прекратил работать с ними, потому что хотел поступить верно! Только это нечестно!

— Видимо, для некоторых людей и настоящая жизнь является игрой… Такова наша суровая реальность.

— Презираю эту реальность!

— Всё будет нормально, теперь ты в курсе, как обстоят дела.

— Благодарю за честность, Пердикас…

Оставшийся путь мы провели в молчании, которое мне пришлось по душе. Я думала обо всём, что мне сообщил Пердикас и тогда поняла, с чем ему пришлось столкнуться. Но его лицо ничего не выражало. Он всегда любил компании, в отличие от меня. Сейчас я понимаю… По сравнению с ответственностью, которую нёс Пердикас, мои проблемы казались детскими и незначительными.

Попрощавшись с Пердикасом, я пообещала быть у Зены в назначенное время. Времени у меня было полно, чтобы поесть и сообщить матери, что пойду на остаток дня к Пердикасу. В общем, я больше боялась встречи с Зеной, нежели беседы с матерью. Ежедневно я приходила в пустой дом, только не в тот день. Мама ждала меня…

— Здравствуй, мама! Ты уже пришла с работы?

— Я не работала сегодня, взяла выходной. — Улыбнулась она.

— О! Классно…

— Как дела в школе?

— Супер. Сегодня у нас не было контрольных.

— Тебе повезло, ведь в последнее время видеоигры были для тебя важнее. — Нахмурилась она, стиснув кулаки.

— Не переживай, мама. У меня хорошие оценки!

— Ладно. Я тебе поверю, ведь раньше ты ни разу не лгала мне.

— Благодарю за доверие, мама.

— Почему бы нам не пойти сегодня куда-нибудь вместе поужинать?

“О, нет! Почему сегодня… И что мне ей ответить?” — Извини, мама. У меня уже есть планы на вечер.

— Извини, чего? С кем это у тебя планы на сегодняшний вечер?

Я поняла, что влипла, поэтому нужно было шустро придумать ответ. Да, перво-наперво я подумала о Пердикасе.

— Пердикас обещал мне помочь с докладом, который мне нужно сдать завтра.

— Только не говори мне, что у тебя проблемы по учёбе!

— Нет, мама… Но я получу наиболее высокую оценку, если добавлю каплю инфы из библиотеки.

Пристально глядя на меня, мама пыталась понять, вру я или нет.

— Ладно… Только не смей надолго задерживаться!

— Да, мама.

Спустя какое-то время… Мой смартфон зазвонил.

— Здравствуй, Пердикас!