Время тиранов

Так как местного транспорта в городе не было они долго пробирались по душным и пыльным улицам. Опять все уступали дорогу столь важной персоне. Несчастные гуманы плелись по своим делам кто куда. Местная звезда припекала и многие снимали с себя лишнюю одежду. Стали видны ужасные последствия обитания разумных существ в этой дыре. Почти у всех кожа превратилась в сморщенную корку, напоминавшую покровы фронийцев. Шрам Чена казался косметической недоработкой по сравнению с уродливыми лицами здешних обитателей. «И зачем так жить?» - подумал кварг.

И вот они пришли. Новый ангар. Только побольше прежнего. Намного больше прежнего. Громадные врата отворены. На входе стоят боевые дроиды. Вот куда ушла вся технологичность Шерупеи. Внутри небольшая (по сравнению с лазгийской арена). В центре клетка. Нет, Клетка. Народ уже собрался и распевает какие-то местные песни. Не на стандартном.

Эсхатона сразу завели в боковую дверь. Только яркие огни мелькнули в его глазах, и снова он оказался в темном помещении. Опять то же самое. Может, стоило провести гладиаторский марафон по всем планетам. Скоро кварг полностью освоит эту профессию. Допинг уже начинал действовать. Адреналин прокатывался по телу упругими волнами. К сожалению, он мешал думать. Мешал сосредоточиться. Телохранители провели кварга под арену и, сняв все путы, оставили в закрытом темном помещении.

Опять ожидание. Наверху песни прекратились. Почему-то Чен так и не поговорил с ним. Хотя бы рассказал против кого придется биться, и каким оружием. Не раз толпа ревела, приветствуя новых участников кровавого шоу. Эсхатон не мог точно утверждать, что оно именно кровавое, но такова тенденция. Такие развлечения вдохновляли гуманов больше всего. Ничего, сейчас он сам проверит. А в Клетке все бились и бились. Кварг решил присесть от долгого стояния. Противники явно пользовались физической силой. Кто-то тяжело ступал по металлическому потолку. Ревели негуманы. Кричали умирающие. Прождав пару часов, законник уже было подумал, что про него забыли. Но нет. Настала тишина. Затем потолок распахнулся, и его временная темница вылетела в пределы Клетки.

Клетка огораживала прямоугольное пространство где-то пятьдесят на пятьдесят метров. Не много, но и не мало. Все кто погиб до кварга оставались лежать на арене. Видимо таков был обычай представления. Эсхатон сразу заметил, что сражавшиеся не раз пользовались телами погибших для собственного прикрытия. Также они не гнушались отрывать части тела и применять их в качестве оружия. Немало гуманов и негуманов полегло здесь. Какие угодно расы. Даже тела кморов лежали, возвышая свои массивы над остальными. Допинг давно перестал действовать. Наверное, Чен немного не рассчитал. Свою способность кварг тоже не чувствовал. Оружия не дали. Хотя под ногами имелись палки, кинжалы, мечи из метала и деревянные щиты. Откуда на Ширупее появился весь этот древний реквизит - оставалось загадкой.

Где же противник? Эсхатон просто стоял. Толпа на стандартных трибунах приветствовала его. Да, кварга знали. Ему впору было гордиться своим чемпионским званием. Но гуман понимал, что и противника выставят соответствующего. Или противников? Через секунду законник узнал ответ. Из-под земли поднялись две платформы. На одной стояли три человека с копьями, а на другой три лазга с секирами. Не может быть! Одним из обитателей Высокой Империи оказался Тепрос. Проклятие! Жестокая Вселенная поступила с неудачливым гуманом еще несправедливее, чем до этого. Пока противники приближались, Эсхатон лихорадочно спешил найти выход из щекотливого положения. Зря он поиздевался над фрохом. Несомненно, тот решил отомстить таким образом. Что ж, за все ошибки надо платить.

Казалось, что Тепрос немного не в себе. Он еле брел, волоча секиру. Остальные же приближались довольно быстро. Кварг подобрал короткий меч. Люди начали разгоняться, пытаясь с разбега проткнуть своего врага. Лазги тоже спешили. Все планировали ударить вместе. Плохой расклад! Очень плохой! Эсхатон побежал в сторону. Толпа негодующе взревела. Зрители не ожидали от чемпиона отступления. Но лазгам пришлось пропустить копейщиков вперед. Один человек не удержался и бросил свое оружие вдогонку кваргу. Копье чуть не сорвало дыхательную маску. Оно задело голову. Правда, не сильно. На лицо законника закапала синяя кровь. Он продолжал бежать. Остальные не решились на бросок. А зря. Эсхатон развернулся и запустил мечом в ближайшего. Брони ни на ком не было, поэтому металл прошил туловище человека насквозь. Он выбыл из строя навсегда. Тот что остался безоружным бросился искать себе что-то. Другой подождал немного лазгов, и они напали.

Уклон от копья. Прыжок в сторону и перехват древка. Одна секира тоже промазала. Разворот и удар в лицо лазга тупой стороной. Его маска разбилась, как и голова. Еще один разворот и копье сломалось от второй секиры. Кварг снова отскочил. Тепрос по-прежнему брел к ним. Хорошо. Остались два человека уже снова нашедших оружие и лазг. Толпа сменила свою немилость на радостные возгласы.