Время Тьмы. Источник скверны.

В такие моменты абсолютно не верилось в то, что что-то угрожает их миру. Что где-то ползет по земле мерзкая поросль, именуемая Мглистым лесом, порождая доселе не виданных монстров. Что язва некогда бывшая прекрасной Мираной, находиться совсем рядом, буквально в нескольких днях пути, отгороженная лишь водами Урзы. Все менялось, и перемены, к сожалению, были не в лучшую сторону.

Маг плотнее закутался в плащ, спасаясь от ночной прохлады, и тут случилось то, чего он давно ожидал и боялся одновременно. Боялся не за себя, а за друга. Пришло время выбора.

Комната, где он сидел, внезапно исчезла, и после секундной тьмы застлавшей глаза маг обнаружил себя совершенно в другом месте. Не любил он, когда его вот так бесцеремонно дергали, но сопротивляться не стал. При желании Солерайн мог в любую секунду разорвать связь, только какой в этом прок? Для себя он уже все решил и не собирался уходить от разговора. Тем более оставалась вероятность того, что маги все же соблаговолят их поддержать.

На этот раз он оказался не в хорошо знакомом зале совета, магической гильдии Толруна, как того можно было ожидать. Маленькая, аскетично обставленная комната открылась его взору, и вместо глав гильдий крупнейших городов одинокая фигура Регшира. То, что его вызвал архимаг Балира, уже само по себе было плохо, учитывая его позицию при последнем разговоре, а уж то, что он был при этом один, словно парламентер готовящийся зачитать ультиматум и того хуже.

- Итак, - начал архимаг без всяких предисловий. - Мы сдержали слово, и не чинили вам никаких препятствий на пути к Черным холмам. Теперь пришло твое время определяться.

- Я думаю, ты уже знаешь ответ, - Солерайн тоже опустил фазу приветствия. - Я пойду с Дивсом до конца, и более того буду по мере сил помогать любым его действиям.

- Надеюсь, ты хорошо подумал?

- У меня было достаточно времени.

- В таком случае, как уполномоченный Совета должен довести до тебя следующее, - заявил Регшир. - Мы считаем вашу миссию ошибочной и несвоевременной. Исходя из этого, вам предлагается незамедлительно повернуть назад, оставив решение этого вопроса более компетентным людям. В противном случае совет оставляет за собой право остановить вас силой.

- Вы объявляете нам войну?

- Если вы будете вести себя так же неразумно, то да, - криво усмехнулся маг. - Мы не вправе рисковать тысячами жизней, проверяя гипотезу какого-то получеловека.

- Идлейн не человек, даже на половину. Он просто другой, - заметил маг. - Хотя в определенные моменты его человечности хватило бы не на одного представителя нашей расы. Это, во-первых. Во-вторых, его мнению я доверяю гораздо больше, нежели вашим компетентным исследователям. И, в-третьих, ты уже слышал мой ответ.

- Значит, вы ставите себя вне закона.

- Пусть будет так, - согласился Солерайн. - Я только одного не могу понять Регшир. Ты действительно заботишься о людях, или осознанно играешь на руку тому, что разрушает наш мир?

Лицо архимага побагровело от гнева.

- Мальчишка!!! - взревел он. - Сопляк-недоучка!!! Ты смеешь меня в чем-то подозревать? Меня, главу великой гильдии Балира?

- Смею, - жестко ответил Солерайн. - Прежде всего, в глупости и самодовольстве. И видимо, нам не о чем больше разговаривать. Можешь передать Молагану и остальным главам гильдий, что я был о них лучшего мнения. Прощай.

Уже разрывая связь, он успел заметить, как Регшир брызгая слюной, что-то кричал ему вслед. Не иначе как слова благодарности за то, что Солерайн открыл глаза, на богатый внутренний мир архимага.

Вновь оказавшись в темной комнате, он первым делом осмотрелся вокруг, проверяя все ли в порядке. Хотя и знал, что отсутствовал всего несколько минут. Таковы свойства ментальной связи. Во время общения вне тела, время текло совершенно по-другому.

В комнате ничего не изменилось. Все так же тихо сопел Дивс, за окном позвякивали упряжью кони, да ветер шелестел травой.

Но шутки закончились. Не смотря на бодрый тон при общении с Регширом, Солерайн вовсе не испытывал заблуждений насчет высказанной угрозы. Объединенная мощь магических гильдий это достаточно серьезно. Он с грустью подумал, что теперь им прибавиться одной заботой больше. И хуже всего было то, что угроза эта исходит от его же братьев по магическому искусству. Как бы Солерайн хотел, чтобы они оказались на его стороне но, к сожалению, совет решил иначе. Теперь придется опасаться не только того, что ждало их впереди, но и постоянно оглядываться назад, ожидая удара в спину.