Время Тьмы. Обретение силы.

Прежде чем начать разговор, Сол не спеша, огляделся по сторонам. Внутреннее убранство кабинета оказалось подстать хозяину. Потемневшие от времени гобелены на стенах с изображением кровавых схваток, неплохая коллекция оружия на стенах. На рабочем столе, среди вороха бумаг проглядывали какие-то чертежи и прекрасно выполненные географические карты. Ни дать ни взять стол военачальника, занятого подготовкой к боевым действиям. Лишь как небольшое напоминание о том, что он действительно попал по адресу, маленький столик в дальнем углу, чуть прикрытый цветастой ширмой. На нем покоилось несколько древних гримуаров переплетенных потрескавшейся от времени кожей, и судя по обилию закладок в книгах, пользовались ими довольно часто. Здесь же на нескольких настенных полках были аккуратно расставлены пузырьки и реторты, наполненные какими-то растворами, банки с порошками и прочий малопонятный непосвященному арсенал.

Присев на любезно предложенный хозяином стул Солерайн постарался собраться с мыслями. В первую очередь его интересовало, насколько Лэрат осведомлен об их предприятии? Как много решились поведать ему маги, обеспокоенные древними пророчествами, и на чьей он стороне?

Заметив замешательство гостя, Лэрат начал разговор первым.

- Мне известна цель вашего путешествия, так что можешь говорить прямо о своих проблемах. Хотя я и не вполне разделяю вашу уверенность в благоприятном исходе дела, но и не очень склонен доверять пророчествам Арна. Да мир погибает, но не так быстро как кто-то хочет это представить. А один человек, пусть даже наделенный божественным даром не сможет остановить этот процесс, или напротив усугубить.

- Спасибо за откровенность. - Кивнул Солерайн. - Какой же тебе видится выход?

- Что начато магами, то и закончено должно быть ими. Вина за то, что сейчас происходит, лежит на нас, и как я думаю, объединив усилия, мы бы могли изменить ситуацию. Жаль только не все это еще понимают.

- Бесспорно, в твоих словах есть доля истины. - Согласился Солерайн. - Если бы большинство магов думала так же как ты, остановить угасание мира было бы гораздо проще. Но, тем не менее, я считал, и продолжаю считать дар моего друга ключевым. Хотя помощь будет хороша в любом случае.

- Тогда оставим наши опасения на потом, время нас рано или поздно рассудит. Ты же, как я понимаю, пришел сюда не обсуждать мое мнение. Если есть вопросы - спрашивай.

- Что ты думаешь о Миране и исходящей от туда опасности? - Немного издалека начал Солерайн. - Спрашиваю как мага и человека живущего в непосредственной близости от Черных холмов.

Лэрат тяжело вздохнул.

- Это действительно пятно скверны на просторах Аридела. И то что именно оно несет в себе опасность для нашего мира уже ни для кого не секрет, по крайней мере в среде магов. Единственно с чем я не согласен, так это с убеждением об источники этой опасности.

- Объясни? - Заинтересовался Солерайн.

- Охотно. - Лэрат присел в кресло напротив мага. - Принято считать, что, использовав некогда силу в той давней войне, когда исчезла Мирана, наши с тобой неразумные коллеги пробили тонкую оболочку нашего мира. В эту брешь сейчас и проникает энергия первозданного хаоса. Именно его нарастающее присутствие, в конечном итоги ведет к его разрушению и гибели.

- А это не так?

- Думаю, нет. Хотя с тем, что ткань мира повреждена, я спорить не буду.

- С чем же мы имеем дело?

- Хороший вопрос. - Улыбнулся Лэрат. - Но ответа на него у меня нет. Здесь мы столкнулись с чем-то настолько чуждым людям, что не мудрено приписать происходящие явления чему угодно. Например, тому же хаосу. На самом деле за всем что происходит на территории Мираны, и что оттуда выплескивается на нашу землю, стоят вполне осмысленные действия, хотя и не подвластные порой людской логике. Взять тот же Мглистый лес.

- А что с ним?

- Тебе приходилось хоть раз его видеть?

- Нет. - Честно признался маг. - Только слышал о нем очень много.

- С виду это обычные деревья, покрытые бурой листвой, которая не опадает круглый год, хотя горе тому, кого обманет их внешний вид. Я думаю, если бы за их образованием стоял хаос, то вряд ли они бы выглядели столь одинаково. Порядок и хаос вещи несовместимые.

- А что если мы видим только то, что позволяет видеть наше сознание? Вдруг то, что мы зовем лесом, таковым не является, и мы сами придумали этот образ? Ведь людей побывавших в нем и вернувшихся назад не так много, если вообще есть.

Лэрат удивленно посмотрел на мага.

- Хм… О такой возможности я как-то не подумал. - Признал он. - А ведь возможно в этом, что-то есть.

Он погрузился в размышления. Похоже, предположение Солерайна пошатнуло четкую концепцию, что тот выстроил для себя по отношению к сгинувшей Миране, и всем, что с ней связано.

- Лэрат. - Прервал его думы маг. - Ты никогда не слышал о странной парочке, по виду брат и сестра, называют себя Верон и Релона? Слишком уж часто они оказывались у нас на пути сюда.