Время Тьмы. Обретение силы.

Все уже достаточно успокоились после непонятной и бессмысленной резни на недавнем месте ночевки. Не раз обсуждали они произошедшее, но так и не пришли к единой мысли. Было непонятно две вещи. Первое, каким образом практически у них под носом вырезали десяток человек, а они ничего не заметили. Ведь нападавшие явно пользовались магией, а их друг не последний в Ариделе чародей ничего не почувствовал. И второе. Зачем? Зачем кому-то понадобилось подобное? На эти вопросы ответов не было. И в конечном итоге произошедшее было принято как данность, с которой уже ничего не сделаешь.

Они расположились на большой зеленой поляне недалеко от дороги. Судя по костровищу черневшем в ее середине место служило стоянкой уже не один раз. По южному краю поляны бежала небольшая речка, снабжавшая путников и их лошадей водой, с севера и востока подступал лиственный лес, на западе виднелся кусок дороги.

Поужинав, все потихоньку готовились ко сну, когда в вечерних сумерках Дивс заметил огненный всполох, за ним другой.

- Сдается мне к нам гости. - Обратился он, к своим спутникам показывая на дорогу.

Теперь уже явственно различался большой отряд закованных в броню людей, освещавших себе дорогу факелами. Их кони шли ровно, чуть ли не в ногу. Скрип кожаных ремней и лязг железа далеко разносился в сгустившейся мгле.

- На разбойников не похоже, слишком нагло прут. - Заметил Годжерт, но на всякий случай подтянул к себе свой верный молот.

- С ними маг. - Внес свою лепту Солерайн.

Отряд приближался. Заметив их костер, они свернули с дороги, направляясь прямо к настороженной троице. Впереди скакал офицер. Перья плюмажа, украшавшие его шлем развевались в такт прыжкам лошади. За ним около десяти вооруженных людей. И как и говорил Солерайн один из сопровождавших являлся магом. Серые одежды, укрывавшие того с ног до головы, не оставляли сомнений. Они остановились в нескольких метрах от импровизированного лагеря, офицер выехал вперед. Его лицо скрывало глухое забрало, и поэтому голос прозвучал глухо как из бочки.

- Не вы ли останавливались два дня назад на постоялом дворе «Веселый прохожий»? - Голос хриплый и грубый как карканье ворона.

Друзья переглянулись. Врать смысла не было, и поэтому Дивс спокойно глядя в узкую прорезь шлема офицера, туда, где должны были находиться его глаза произнес.

- Были и что с того?

Офицер махнул рукой. Вооруженные всадники за его спиной ощерились заряженными арбалетами.

- В таком случае я попрошу положить оружие и держать руки на виду. Особенно ты. - Он кивнул в сторону Солерайна. - Не будем делать глупостей и резких движений, и тогда никто не пострадает.

- С какой стати мы должны тебя слушать. - Огрызнулся Годжерт. - Ты кто такой будешь, чтоб тут указывать. Хочешь драки? Давай, я готов.

Он демонстративно принял боевую стойку.

- Я капитан Льер. Представляю стражу города Ивадиата. Вы все еще находитесь на землях принадлежащих городу и входящих в его юрисдикцию. - Он обнажил меч, и голос его стал жестче. - И вы обвиняетесь в убийстве хозяина упомянутого постоялого двора, а так же всей его обслуги. Сложите оружие, и вас будет ждать справедливый суд, в противном случае вы умрете.

- Эй, полегче почтенный! - Дивс постарался говорить как можно спокойней. - На каких основаниях ты обвиняешь нас в том, чего мы не делали?

- На основании свидетельских показаний. - Льер повернулся и, обращаясь к одному из своих спутников, приказал. - Ругерт давай сюда мальчишку.

Из-за спин стражников вывели парнишку лет четырнадцати, простоватого вида. Взлохмаченные белесые волосы, невысокого роста. Сын какого-нибудь крестьянина, судя по простой одежде.

- Канор, взгляни внимательно на этих людей. - Попросил Льер. - Узнаешь ли ты кого-нибудь из них?

Мальчик обвел взглядом всю троицу. Его глаза до этого пустые и безжизненные вспыхнули ненавистью в неровном свете факелов.

- Это они господин капитан! - Он в ужасе прижался спиной к ближайшему стражнику. Кажется, у него началась истерика.- Они! Они! Они! Они всех убили!

Лица воинов посуровели.

- Что вы можете сказать в свое оправдание? - В голосе Льера звучал, метал.

- Во-первых, кто этот бедный ребенок? - Спокойно спросил Дивс. - Я вижу его в первый раз. И, во-вторых, у мальчика явно нервное расстройство, а попросту он не совсем в себе.

- Это Канор, единственный выживший на известном вам постоялом дворе. И он узнал вас. Какие еще нужны объяснения? Будет лучше для вас, если вы добровольно сдадитесь и проследуете с нами в город. Там во всем и разберемся.

- Мы едем несколько в другую сторону. - Вклинился Солерайн.

- Вы видимо не поняли происходящего. Это не просьба, а приказ. - Льер махнул мечом.

Годжерт взревев, шагнул вперед. Тут же несколько болтов впились в землю перед ним.

- Еще шаг здоровяк, и ты будешь считать дырки в своем теле. - Предупредил капитан.