Время Тьмы. Обретение силы.

- Трэт, где ты взял это чудо. Клянусь, такой иллюзии я сроду не видал, да что там я, храмовники и те купились.

- Эта долгая история. Может лучше заняться делом, у нас мало времени.

- Да, пожалуй ты прав.

Они пересекли открытое пространство, отделявшее их от ворот. Шерман с Трэтом оттащили неподвижные тела подальше в тень, чтоб не привлекать ненужного внимания. Хотя отсутствие охраны у ворот уже может навести на размышления. Тамира собрала стрелы. Ничто не должно было указывать на нападение. А свою амнезию храмовники пусть объясняют, как хотят.

Пока все были заняты делом, Винс внимательно осматривал вход в склад. Стоял, не шевелясь, толи, присматриваясь к чему-то, толи, вслушиваясь в свои ощущения. Наконец закончив осмотр, повернулся к товарищам.

- Два охранных круга. Внешний Ситааро, его я сниму минут за десять. Внутренний сложней. Понадобиться не менее получаса, но думаю, справлюсь. Кроме того, на замке ловушка. Ловушку обезврежу, замок ваша проблема.

- С замком я справлюсь. - Тамира выступила вперед.

- Ого. - Удивился Шерман. - А наша дама не только хакер, но еще и вор.

- В сущности это одно и то же. - Улыбнулась девушка. - Учителя были хорошие.

- Ладно, не отвлекайте мага. - Трэт прервал их треп. - Работай Винс.

Винсент уже чертил перед собой руну Эйваз. Знак помощи. Вслед за ловкими движениями чародея в воздухе зазмеились огненные росчерки. Перед лицом мага возник сотканный из тысяч искрящихся пылинок символ силы. Повисев секунду неподвижно, он устремился вперед, к входу в здание. Не долетев нескольких метров вспыхнув, рассыпался, натолкнувшись на невидимое препятствие. Маленькие мерцающие искорки осыпались на землю, обволакивая незримую стену, перекрывавшую проход. Постепенно проступила полупрозрачная вязь знаков висящих в воздухе. Первый круг Ситааро.

Маг, выставив вперед правую руку, двинулся к преграде. Левую руку держал полуопущено, расслаблено, лишь пальцы плели странный, чарующий узор. Повинуясь их движениям, охранные знаки стали тускнеть, и один за другим растворяться легкой дымкой. Как он и говорил, первый круг не занял слишком много времени. Когда последний символ растаял в ночном сумраке, Винс остановился.

- Вот теперь начнется настоящая работа. - Произнес он, опускаясь на колени.

Достав из-за пазухи небольшой сверток, он положил его перед собой. Не спеша, развернул. Внутри оказалась древняя книга в кожаном переплете, небольшое деревянное стило, маленькая фарфоровая чаша и несколько пузырьков с непонятным содержимым.

Собравшиеся зачаровано следили за действиями мага. Для Шермана подобные приготовления не были в диковинку, но и он каждый раз поражаться знаниям и способностям друга.

Между тем Винс не обращая ни на кого внимания, приступил к делу. Сначала он, отмерив, определенное количество капель из каждой бутылочки смешал все в чаше. Не торопясь, размешал полученный состав заранее приготовленной палочкой. Зачем-то попробовал полученную смесь на язык, и видимо оставшись не совсем довольным результатом, добавил несколько капель из расставленных перед ним флаконов. Еще раз, оценив вкус полученной субстанции, он, утвердительно кивнув, приступил к следующему этапу. Помакивая конец стила в раствор он ловкими движениями принялся наносить на землю какие-то понятные только ему одному символы. Постепенно перед взором компаньонов предстала странного вида пентаграмма, испещренная надписями на известном только чародею языке. Когда тщательно выписанный рисунок был закончен, пришла очередь книги.

Как только он начал читать, все непроизвольно передернули плечами. Гортанная речь чужого, забытого языка вызывала чувство неприятия и отдавалась в душах ледяным холодом. Амулет на шее Шермана отчаянно вибрировал, и это добавляло поводов для беспокойства. Что задумал его друг? Судя по тому, что он чувствовал сейчас, призывались такие силы, к которым в другое время лучше не обращаться.

Линии пентаграммы слабо засияли, откликнувшись на действия мага. Лучи света потянулись вверх, обозначая контур круга вписанного в нее. И это было только начало. То, что произошло дальше, вывело из равновесия не только Шермана.

- Черт, смотрите, там внутри что-то шевелиться! - Невозмутимая до этого Тамира с ужасом указывала во внутрь круга.

- Молчи. - Одними губами предостерег Шерман.

Трэт осеняя себя охранным знаком, пятился назад.

Да не каждый день становишься свидетелем призыва стихийного духа. Или можно назвать его демоном, кому как нравиться.

Сущность внутри пентаграммы постепенно обретала очертания, и вид пришельца не добавил никому оптимизма. Зеленая кожа, покрытая выростами шипов, клыкастая морда, рога, огненный ненавидящий взгляд. Монстр колыхался внутри пентаграммы не в силах побороть призывный зов мага, но особой покорности не выказывал. Впрочем, для Винсента было достаточно уже и того, что он его слушал. Указав по направлению к двери, он на том же древнем языке произнес какой-то приказ. Демон, дрогнув, пересек сдерживающие его оковы знака и устремился туда, куда ему приказывал чародей.